Asi 145 kilometrů severně od New Yorku, poblíž vesničky Wallkill ve státě New York, je několik farem, které hrají zásadní roli v celosvětové biblické vzdělávací činnosti svědků Jehovových. Říká se jim Farmy Strážné věže a první z nich byla zakoupena před 50 lety, 2. ledna 1963.

David Walker – svědek Jehovův, který ve Wallkillu pracuje od začátku – vypráví, proč byla zakoupena: „Přibývalo pracovníků ve světovém ústředí svědků Jehovových v Brooklynu a bylo zapotřebí zajistit pro ně potraviny, aniž by to stálo moc peněz. Svědkové Jehovovi tehdy k produkci potravin využívali jinou zemědělskou půdu na severu státu New York, ale tam trvala cesta z Brooklynu šest až osm hodin. Do Wallkillu se jelo jenom dvě hodiny. Bylo to přesně takové místo, jaké jsme potřebovali.“ Svědkové začali na této farmě pěstovat ovoce a zeleninu, chovat tam drůbež, prasata a hovězí dobytek a vyrábět mléčné výrobky. Časem přibyly další farmy.

V následujících deseti letech počet svědků Jehovových na celém světě rapidně vzrostl, a tak ve Wallkillu došlo k zajímavým změnám. Kromě doslovných plodin se začala produkovat literatura, která pomáhá při symbolické sklizni, o níž mluvil Ježíš. (Matouš 9:37; Lukáš 10:2; Jan 4:35, 36) Přečtěte si, co se na těchto farmách například dělá.

Tisk: V polovině 20. století se většina naší literatury tiskla v Brooklynu. Tamější tiskárna ale nedokázala udržet krok se zvyšující se poptávkou. Svědkové Jehovovi se proto pustili do stavby tiskárny ve Wallkillu, která byla dokončena v roce 1973. Od té doby byly tiskárenské budovy několikrát rozšířeny, naposledy v roce 2004.

Počítačové technologie: V roce 1979 tým svědků Jehovových ve Wallkillu začal vyvíjet počítačový systém, který je dnes známý jako mnohojazyčný elektronický publikační systém (MEPS). Díky tomuto nástroji biblické publikace vycházejí ve více než 600 jazycích.

Vzdělávání: V roce 1988 se z Brooklynu do Wallkillu přestěhovala biblická škola Strážné věže Gilead a 17. října začala výuka. Škola tam zůstala až do dubna 1995, kdy se přesunula do vzdělávacího střediska Strážné věže v Pattersonu ve státě New York.

Za posledních 50 let se podobně jako na jiných farmách i na Farmách Strážné věže změnily pracovní postupy a použité technologie. Stále se vyvíjí značné úsilí, aby se produkovaly kvalitní potraviny pro svědky Jehovovy, kteří pracují v betelových komplexech ve státě New York.

V současné době svědkové Jehovovi staví ve Wallkillu další kancelářské, obytné a provozní budovy. Také renovují stávající budovy. Díky tomu všemu budou Farmy Strážné věže i dál uspokojovat duchovní potřeby stále většího počtu lidí, kteří se v této části světa stávají svědky Jehovovými.

David Walker říká: „Mám obrovskou radost, že už 50 let můžu pozorovat, jak se z malé farmy ve Wallkillu stává komplex, který přispívá k tomu, aby se dobrou zprávu z Bible dozvěděli lidé po celém světě.“