Více než čtyřicet let mohou obyvatelé New Yorku vidět na budově světového ústředí svědků Jehovových 4,6 metru vysoký nápis. Mnozí z nich jsou zvyklí podívat se tím směrem, aby zjistili aktuální čas a teplotu.

Eboni, která nápis vidí ze svého bytu v Brooklynu, říká: „Než vyrazím do práce, je fajn podívat se z okna, kolik je hodin a jaká je teplota. Díky tomu chodím včas a vím, jak se obléknout.“

Vydrží ukazatel času a teploty na budově dalších čtyřicet let? Pravděpodobně ne. Svědkové Jehovovi mají v plánu přemístit světové ústředí na sever státu New York, a proto rozhodnutí, zda nápis na budově zůstane, bude na budoucím majiteli.

První nápis byl na budovu umístěn předchozím majitelem před více než sedmdesáti lety. Když budovu v roce 1969 koupili svědkové Jehovovi, upravili ho do nynější podoby.

Nápis vyžaduje pravidelnou údržbu. Už po několik generací jsou kdykoli během dne k dispozici mladí muži, aby na něm vykonali potřebné opravy.

Jeden noční pracovník vzpomíná: „Jednou večer nám zavolal ředitel televizního zpravodajství, aby nám řekl, že hodiny na našem nápisu jsou o patnáct sekund pozadu. Chtěl, abychom je seřídili a on je tak mohl později ten večer ukázat ve svém pořadu. Zanedlouho už na tom dělal rozespalý technik.“

Nápis byl několikrát upraven, aby byl úspornější a uváděl přesné údaje. V polovině osmdesátých let minulého století byl na displej, kde se střídavě ukazuje čas a teplota ve stupních Fahrenheita, přidán údaj s teplotou ve stupních Celsia.

V roce 2009 se méně úsporné neonové trubice, které nápis osvětlovaly, nahradily červenými LED diodami, které jsou spolehlivější a na jejichž údržbě se ročně ušetří více než 4 000 dolarů. Dnes nápis spotřebuje jen zlomek energie, kterou spotřeboval kdysi, a tak je červený nápis vlastně i „zelený“.