Svědkové Jehovovi v Ekvádoru dosáhli 24. srpna 2021 významného právního vítězství. Ústavní soud rozhodl, že v domorodé komunitě ve městě San Juan de Ilumán v provincii Imbabura došlo k porušení práva na svobodu vyznání. Rozhodnutí soudu pomáhá prosadit toto právo v celém Ekvádoru a pomůže zvlášť lidem z domorodých komunit. Zároveň stanovuje precedens, který je možné využít i v jiných zemích.

V roce 2014 místní vůdci násilím vstoupili na pozemek svědků Jehovových, aby zastavili stavbu sálu Království. Také bratrům a sestrám zakázali scházet se k uctívání Boha a kázat dům od domu. Bratři se rozhodli bránit soudní cestou. Dva místní soudci ale rozhodli v neprospěch svědků s tím, že jejich ústavní práva nebyla porušena.

Potom co bratři u místních soudů vyčerpali všechny možnosti, obrátili se na ústavní soud, což je nejvyšší soud v zemi. Ten došel k závěru, že nižší soudy porušily právo svědků na svobodu vyznání. Nařídil, aby se místní vůdci a soudci, kterých se případ týkal, zúčastnili kurzu náboženské a kulturní tolerance. Vůdcům bylo řečeno, aby chránili „soužití rozmanitých náboženství a kultur, zvlášť pokud jde o náboženské aktivity“ svědků Jehovových.

Philip Brumley, hlavní právní zástupce svědků Jehovových, uvedl: „Uznáváme, že zákony domorodých komunit slouží jako štít, který chrání jejich kulturu. Tento štít by se ale nikdy neměl změnit v meč, kterým někdo zaútočí na základní práva jakéhokoli občana.“

Svědkové Jehovovi ze San Juan de Ilumán jsou za rozhodnutí soudu vděční.

Když vidíme právní vítězství, která chrání svobodu vyznání našich bratrů a sester, je to pro nás důkaz, že ty záležitosti řídí Jehova, a máme z toho velkou radost. (Přísloví 21:1)