Americká komise pro mezinárodní náboženskou svobodu (USCIRF) vyjádřila obavy o bratra Tesfaziona Gebremichaela, který je v Eritreji uvězněný víc než 11 let. Na webových stránkách USCIRF se uvádí, že „v souvislosti s vysokým věkem pana Gebremichaela – je mu přes 80 let – vznikají vzhledem k podmínkám ve vězení obavy o jeho zdraví“. Dne 7. října 2022 Frederick Davie, komisař USCIRF, veřejně požádal o jeho propuštění.

Příslušníci státních orgánů zatkli bratra Gebremichaela 20. července 2011, když mluvil s druhými o své víře. I když se narodil v Eritreji, není považován za občana této země, protože vláda v roce 1994 zrušila občanství všem svědkům Jehovovým.

Bratr Gebremichael se stal svědkem v lednu 1971. Je známý jako milý a laskavý člověk, který miluje svou rodinu a rád pomáhá druhým. V roce 1974 se oženil s Lemlem, která je také svědkem Jehovovým. Mají čtyři děti a pět vnoučat.

Sestra Gebremichaelová říká: „I když se bojím o manželovo zdraví a moc mi chybí, vím, že se o něj Jehova postará. Vážím si toho, že je věrný Jehovovi a že je odhodlaný nikdy ho nezradit. Když přemýšlím o slovech z Kazatele 10:4, pomáhá mi to, abych si udržela vnitřní klid, i když to naše rodina nemá lehké.“

Svědkové Jehovovi jsou v Eritreji pronásledovaní už od roku 1991. I když bylo od prosince 2020 do února 2021 třicet dva svědků Jehovových podmínečně propuštěno, 20 našich bratrů a sester stále zůstává ve vězení, a to na neurčito. Vzhledem k tomu, že neexistují žádné účinné právní postupy na jejich obhajobu ani možnost se odvolat, jejich uvěznění se v podstatě rovná doživotnímu trestu.

Významné mezinárodní organizace pro lidská práva opakovaně odsoudily Eritreu za porušování základních lidských práv a vyzvaly vládu, aby situaci napravila. Vyšetřovací komise OSN pro lidská práva v roce 2016 dokonce uvedla, že pronásledováním svědků Jehovových a dalších lidí se eritrejská vláda dopouští „zločinu proti lidskosti“.

Dlouholeté uvěznění bratra Gebremichaela je ukázkou toho, jak krutě vláda zachází se svědky Jehovovými, dokonce i s těmi starými. Od roku 2011 zemřeli ve vězení už čtyři svědkové a tři starší svědkové zemřeli krátce po propuštění kvůli nelidským podmínkám, které museli ve vězení snášet.

Eritrejské úřady zamítly žádosti svědků Jehovových, aby se tímto problémem zabývaly.

Modlíme se za naše bratry a sestry, kteří zůstávají nespravedlivě uvězněni. Jsme si jistí, že je bude Jehova i nadále podporovat. (Hebrejcům 13:3)