Jihokorejská vláda stále odmítá uznat právo na odepření vojenské služby z důvodu svědomí. Tamní ústavní soud znovu prověří, zda takový přístup není v rozporu s ústavou. * V roce 2011, před pouhými čtyřmi lety, soud rozhodl, že stíhání těch, kdo z důvodu svědomí odmítají vojenskou službu stanovenou zákonem, není protiústavní. Potvrdil tak svůj rozsudek z roku 2004.

Letos ústavní soud podnikne neobvyklý krok a bude se touto záležitostí znovu zabývat. Dne 9. července 2015 projedná společně tři případy odpíračů. Několik organizací zaslalo soudu odborné publikace, které právo na odepření vojenské služby z důvodu svědomí podporují. Toto právo se stalo uznávanou součástí mezinárodního práva, a proto skutečnost, že Jižní Korea odmítá změnit svůj přístup, vzbuzuje pozornost po celém světě.

Výbor OSN pro lidská práva opakovaně vyzývá Jižní Koreu, aby svůj přístup změnila. Od roku 2006 vynesl pět rozhodnutí týkajících se více než 500 odpíračů. * Výbor uvedl, že vláda „je povinná ... zavést legislativní opatření, která budou zaručovat právo odmítnout vojenskou službu z důvodu svědomí“.

Organizace na ochranu lidských práv Amnesty International se sídlem v Londýně připomněla 13. května 2015 Mezinárodní den odpíračů vojenské služby z důvodu svědomí. Vydala článek, v němž upozornila na to, jak Jižní Korea s odpírači zachází. Článek se zaměřoval zejména na mladé muže z řad svědků Jehovových a problémy, které jim současná jihokorejská legislativa působí. Ve stejném týdnu se podobné zprávy objevily i v dalších mezinárodních médiích. Například CNN a The Washington Post zveřejnily články o odpírání vojenské služby z důvodu svědomí a mladých svědcích, kteří tento postoj zaujímají.

Když svědek Jehovův v Jižní Koreji odmítne narukovat, soud jej automaticky musí odsoudit za to, že se vyhýbá vojenské službě. Soudcům ale stále víc vadí, že musí odsoudit spořádaného mladého muže, který se „provinil“ pouze tím, že jednal podle svého upřímného náboženského přesvědčení. V jednom případě se předsedající soudkyně okresního soudu v Suwonu při čtení rozsudku rozplakala, protože neměla jinou zákonnou možnost než shledat mladého svědka vinným.

Soudce okresního soudu ve městě Kwangdžu se vzepřel zavedenému postupu, protože případ tří svědků Jehovových, kteří odmítli nastoupit vojenskou službu z důvodu svědomí, pro něj představoval morální dilema. Dne 12. května 2015 rozhodl, že jsou nevinní. Doufá, že jeho rozhodnutí dá podnět ke změně. Obžalovaným svědkům řekl: „Jediné, co pro vás můžu udělat, je zažehnout malou jiskru a doufat, že z ní dokážete rozfoukat velký plamen.“ Státní zástupce se proti rozhodnutí odvolal.

Sedm okresních soudců raději postoupilo případy ústavnímu soudu, než aby museli odpírače vojenské služby odsoudit. Udělali to navzdory rozhodnutím ústavního soudu z roku 2004 a 2011. Tito soudci odmítli poslat mladé muže do vězení jen proto, že jednají podle svého svědomí. Jeden ze soudců, Jong-hun Kang z okresního soudu v Soulu, uvedl, že trestání těch, kdo vojenskou službu odpírají z důvodu svědomí, je zásadním porušením jejich práv. Prohlásil, že takové jednání „nepochybně narušuje lidskou důstojnost“.

V prosinci 2014 Korejská advokátní komora uspořádala konferenci na téma odpírání vojenské služby z důvodu svědomí. Bývalá soudkyně Nejvyššího soudu, Su-an Čchon, v hlavním projevu uvedla, že rozhodnutí Výboru OSN pro lidská práva a rozhodnutí Rady OSN pro lidská práva týkající se Jižní Koreje jsou „národní ostudou“. Konstatovala, že „věznění stovek mladých mužů je neospravedlnitelné“. Poté vybídla přítomné soudce a právníky, aby „vyvíjeli nátlak na soudy“ a přiměli je rozhodovat v souladu s mezinárodním právem.

Na závěr paní Čchon prohlásila: „Měli bychom co nejdříve zavést civilní službu... Zavedení civilní služby by bylo milníkem v korejské historii a významným úspěchem na poli lidských práv, kterého by se dosáhlo pod vedením první ženy ve funkci prezidentky Jižní Koreje. Jedině tak se zbavíme nálepky zpátečnické země, která nedodržuje lidská práva.“

Už desítky let jsou tisíce svědků Jehovových v Jižní Koreji posílány do vězení, protože se svědomitě drží svého náboženského přesvědčení. Nyní nedočkavě vyhlíží rozsudek. Je ústavní soud připraven zastat se těch, kdo odpírají vojenskou službu z důvodu svého svědomí? Bude Jižní Korea jednat podle mezinárodně uznávaných principů týkajících se lidských práv?