Dne 18. října 2016 odvolací oddělení okresního soudu ve městě Kwangdžu rozhodlo, že odpírači vojenské služby z důvodu svědomí Hje-min Kim, Lak-hun Čcho a Hjong-kun Kim se neprovinili tím, že by se vyhýbali vojenské službě. Tito tři muži patří ke svědkům Jehovovým a jsou prvními, kdo u odvolacího soudu v Jižní Koreji získali v této věci příznivý rozsudek.

Soudce Jong-sik Kim vysvětlil: „Soud je přesvědčen, že odmítli vykonávat vojenskou službu kvůli své víře a svědomí. Svoboda vyznání a svoboda svědomí jsou ústavní práva, která nesmí být omezena tím, že by za ně byl člověk trestán.“

Pokud se státní zástupce proti tomuto rozhodnutí odvolá, případ bude postoupen Nejvyššímu soudu. U Nejvyššího soudu nyní čeká na projednání přes 40 případů, jež se týkají mužů, kteří byli za odmítnutí vojenské služby shledáni vinnými. Philip Brumley, hlavní právní zástupce svědků Jehovových, uvedl: „Přestože Nejvyšší soud a ústavní soud v Jižní Koreji dosud neuznaly právo na odmítnutí vojenské služby z důvodu svědomí, odvolací soud uplatnil mezinárodní normy, které toto právo uznávají. Zmíněné právo potvrdil ve více než 500 rozhodnutích i Výbor OSN pro lidská práva.“