Dne 29. června 2017 soud v Almaty uložil pokutu Křesťanskému centru svědků Jehovových v Kazachstánu a na tři měsíce pozastavil jeho činnost. Rozhodnutí soudu je založeno na výsledcích kontroly, podle které je v Centru nutné ke stávajícím 25 bezpečnostním kamerám instalovat ještě další tři, aby se vyhovělo zákonům o veřejných místech. Nicméně o několik měsíců dřív, 6. února 2017, státní úředníci schválili oficiální plán Centra, na kterém je umístění všech bezpečnostních kamer dobře vidět. Potvrdili tak, že Centrum je v naprostém souladu s příslušnými zákony.

Polat Bekžan, předseda Centra, uvedl: „Rozhodnutí o pozastavení veškeré činnosti Centra je velmi nepřiměřený trest za údajné porušení předpisů. Proti rozhodnutí, které je podle všeho projevem náboženské nesnášenlivosti, se odvoláme.“

Svědkové Jehovovi v Kazachstánu se potýkají se stále většími problémy, které jim působí příslušníci bezpečnostních složek. Rozhodnutí specializovaného meziokresního správního soudu, které 29. června vynesl soudce N. M. Pakirdinov, následovalo po razii provedené 17. května v pobočce pod záminkou bezpečnostní kontroly. Razii provedli za bílého dne agenti výboru národní bezpečnosti (bývalá KGB) a víc než 30 policistů, včetně maskovaných příslušníků jednotky rychlého nasazení, kteří byli ozbrojeni automatickými zbraněmi. Prohlásili, že mají rozkaz prověřit veřejná místa, aby zajistili jejich bezpečnost, než začne Expo 2017. Tato výstava probíhá od června v hlavním městě Astaně.

Ve dnech od 23. do 25. června 2017 svědkové Jehovovi pořádali třídenní zvláštní sjezd, na který přijeli delegáti ze Spojených států, Evropy, Ukrajiny, Gruzie, Kyrgyzstánu a jiných zemí. Státní orgány se ale před začátkem akce postaraly o to, že byly vypovězeny smlouvy o pronájmu prostor, kde se měl sjezd konat. Místní svědkové si proto spolu s 1 500 delegáty vyslechli sjezdový program v areálu pobočky.

První den sjezdu policisté zdrželi u hotelu na dvě hodiny 11 autobusů s 500 zahraničními delegáty pod záminkou, že musí řidičům autobusů zkontrolovat doklady. Druhý den pod stejnou záminkou zdrželi 20 autobusů s 900 delegáty, některé až na tři hodiny.

Centrum kvůli tomu podalo stížnost na státní zastupitelství v Almaty. I když na to nikdo nereagoval, třetí den sjezdu už policie svědky neobtěžovala. Jen čtyři dny po sjezdu však správní soud v Almaty vydal rozhodnutí o pozastavení činnosti Centra.

Od prosince 2012 kazašská vláda v celé zemi stále víc omezuje náboženskou svobodu svědků Jehovových. Více než 60 svědkům uložila vysoké pokuty za „neregistrovanou misionářskou činnost“.

V lednu 2017 státní orgány v Kazachstánu zahájily trestní stíhání dvou svědků Jehovových za to, že s druhými mluvili o své víře. V květnu byl Tejmur Achmedov odsouzen za náboženskou činnost a nyní si odpykává 5letý trest odnětí svobody. V dalším případu policie vyšetřuje svědka obviněného z podněcování náboženské nenávisti, protože nabízel náboženskou publikaci, kterou ruské úřady označily za extremistickou.

Svědkové se už mnohokrát setkali se členy výboru pro náboženské záležitosti, aby s nimi probrali své právo svobodně uctívat Boha. Zatím to nepřineslo očekávané výsledky. Nejvyšší soud Kazachstánu ale na podnět nejvyššího státního zastupitelství znovu otevřel případ Andreje Koroljova, svědka Jehovova, který byl odsouzený za to, že veřejně mluvil o své víře. V rozhodnutí z 1. června 2017 ho Nejvyšší soud zprostil viny a uznal, že pokojné veřejné vyjadřování svého přesvědčení je chráněno právem na náboženskou svobodu. Přestože nejvyšší státní zastupitelství svědky ujistilo, že budou s tímto příznivým rozhodnutím všichni obeznámeni, nižší soudy se jím zatím odmítají řídit a dál trestají svědky Jehovovy za takzvanou „neregistrovanou misionářskou činnost“.

Gregory Allen, právní zástupce svědků Jehovových, říká: „Je velmi smutné, že Kazachstán napodobuje Rusko, když vznáší bezdůvodná obvinění a tak omezuje mezinárodně uznávané právo na náboženskou svobodu. Máme obavy, že za rozhodnutím z 29. června se skrývá daleko víc, než se na první pohled může zdát. Pomocí odvolání se budeme snažit dosáhnout spravedlnosti.“

Svědkové Jehovovi po celém světě jsou touto situací znepokojeni. Vývoj událostí totiž naznačuje, že státní orgány podnikají kroky k tomu, aby zakázali svědky Jehovovy v Kazachstánu, stejně jako se to stalo v Rusku.