SELTERS, Německo – V neděli 13. dubna 2014 byla v památníku koncentračního tábora Gusen v Rakousku odhalena pamětní deska věnovaná asi 450 svědkům Jehovovým, které nacisté věznili v koncentračním táboře Mauthausen a v pobočném táboře Gusen. Slavnostní události se zúčastnilo víc než 130 návštěvníků.

Když svědkové do Mauthausenu přijeli, velitel tábora prohlásil: „Žádný badatel Bible se odsud nedostane živý.“ Martin Pötzinger, který strávil devět let v Dachau, Mauthausenu a Gusenu a který později sloužil jako člen vedoucího sboru svědků Jehovových v Brooklynu, o svém uvěznění v Mauthausenu řekl: „Gestapo vyzkoušelo všechny způsoby, jak zlomit naši víru.“

Někteří svědkové byli z Mauthausenu později přemístěni do pobočného tábora Gusen. Ten sloužil zejména jako vyhlazovací tábor, kde bylo zabíjení na denním pořádku. Svědkové svou víru posilovali tím, že se v noci scházeli v malých skupinách a povídali si o biblických textech, které si pamatovali. Jednou se jim podařilo získat Bibli. Byla rozdělená do několika částí, které si svědkové navzájem půjčovali. Schovávali je pod pryčny a v těch pár volných chvilkách, které měli, si z nich četli.

Svědkové také o myšlenkách z Bible nenápadně mluvili s druhými. Studovalo s nimi například pět polských vězňů, kteří byli později tajně pokřtěni v dřevěném korytu, vyrobeném právě pro tento účel. Jeden ze svědků, Franz Desch, si o Bibli povídal také s důstojníkem SS. I ten se nakonec stal svědkem Jehovovým.

Wolfram Slupina, mluvčí svědků Jehovových v Rakousku, řekl: „Jsme vděční, že se na víru a odvahu svědků, kteří byli uvězněni v táborech Mauthausen a Gusen, dodnes vzpomíná. Svým odhodláním chovat se ke každému s křesťanským soucitem a laskavostí zvítězili nad zlem. Bylo to vítězství, které je hodno vzpomínky i napodobení.“

Kontakty:

Ústředí: J. R. Brown, informační kancelář pro veřejnost, tel. +1 718 560 5000

Rakousko: Wolfram Slupina, tel. +49 6483 41 3110