V roce 2022 si svědkové Jehovovi v Řecku připomněli dvě významná výročí: 100 let od prvních zdokumentovaných případů odmítnutí vojenské služby kvůli svědomí a 25 let od zavedení civilní služby.

Ve dvacátém století zuřil v Řecku jeden vojenský konflikt za druhým. To znamenalo, že naši bratři museli znovu a znovu řešit otázku neutrality. Bratři Nikos Abatzis a Nikolaos Rebebos byli první dva svědkové Jehovovi v Řecku (tenkrát se jim říkalo badatelé Bible), kteří kvůli svému biblicky školenému svědomí odmítli jít do války.

Bratr Abatzis odmítl bojovat v řecko-turecké válce, která probíhala v letech 1919 až 1922. Bratr Abatzis o té době řekl: „Poslali mě do kasáren v [Malé Asii]… Tam jsem sebral odvahu a začal kázat [vojákům]. Říkal jsem jim, že válka je v rozporu s evangelii, protože tam se píše, že máme milovat své nepřátele.“ Když válka skončila, bratr Abatzis v kázání pokračoval. S biblickou zprávou se dostal do mnoha oblastí v Řecku.

Nikolaos Rebebos sloužil v řecko-turecké válce jako voják. Když si ale četl Bibli a traktát, který od badatelů Bible dostal, uvědomil si, že válčit není správné. Šel za svými nadřízenými a řekl jim, že už ve válce nebude bojovat, i když věděl, že by ho za to mohli nechat zastřelit. Odvážně prohlásil, že pokud to Bůh nedovolí, nebude mu zkřivený ani vlásek. Když válka skončila, Nikolaos vyhledal badatele Bible a v roce 1925 se dal pokřtít.

Bratři Abatzis a Rebebos a po nich hodně dalších bratrů v Řecku zůstalo neutrálních i přes velký tlak, aby vstoupili do armády. Během druhé světové války a řecké občanské války v letech 1946 až 1949 se bratři nepřidali ani k vojsku, ani k partyzánům. Za svůj pevný postoj někteří dokonce zaplatili životem. Bratři se ale nevzdali a navzdory pronásledování dál odvážně kázali dobrou zprávu o světě bez válek. Počet svědků Jehovových v Řecku vzrostl ze 178 v roce 1940 na 2 808 v roce 1949.

Ještě skoro padesát let po válce museli ti, kdo z důvodu svědomí odmítli vojenskou službu, jít do vězení. Za svůj neutrální postoj bylo v Řecku uvězněno celkem 3 788 bratrů. Nakonec v roce 1997 vláda schválila zákon, který umožňoval civilní službu. V současné době vykonává civilní službu v Řecku asi 100 bratrů.

Ve služebním roce 2022 byl v Řecku vrcholný počet zvěstovatelů 27 995 a 420 lidí bylo pokřtěno.

Během minulého století bylo jasně vidět, jak Jehova podporuje své věrné služebníky v Řecku, kteří se za žádnou cenu nechtějí učit bojovat. (Izajáš 2:4)