Bratr Konstantin Baženov byl 5. května 2021 propuštěn z ruského vězení. a Nějakou dobu strávil ve vazbě a 19. května 2021 byl deportován na Ukrajinu. Jeho manželka Irina tam odjela už dřív, aby se s ním mohla při příjezdu setkat. Konstantin byl z Ruska deportován, protože mu bylo v květnu 2020 odebráno ruské občanství.

Konstantin se narodil roku 1975 ve městě Veliký Novgorod v západním Rusku do rodiny, která nebyla nábožensky založená. V dětství se s rodinou přestěhoval na Ukrajinu. V mládí se věnoval gymnastice a měl rád hudbu. Vystudoval hudební školu a stal se vedoucím dechového orchestru.

Už před tím, než začal studovat Bibli, byl přesvědčený, že násilí a válka jsou špatné. A tak když byl povolán do ukrajinské armády, odmítl. Při studiu na vysoké škole přemýšlel o otázkách týkajících se života a náboženství. Prozkoumal učení několika denominací, ale odpovědi, které hledal, našel až při studiu Bible se svědky Jehovovými. Dal se pokřtít v roce 1996.

V roce 2001 se oženil s Irinou. Pracoval jako zedník – specializoval se na pece a krby. V roce 2009 se přestěhovali do Ruska.

Dne 12. června 2018 provedli ozbrojení příslušníci ruských speciálních jednotek razii v sedmi domácnostech svědků Jehovových v Saratově, včetně bytu Konstantina a Iriny. Konstantin a další dva bratři ze Saratova byli zatčeni a posláni do vyšetřovací vazby.

Když Konstantin dorazil do vazební věznice, věděl, že bude potřebovat útěchu a podporu z Božího Slova. Neměl ale jak Bibli získat. Vzpomíná: „Manželka mi poslala zápisník a já si do něj každý den zapisoval verše, které jsem si dokázal vybavit.“ S Jehovovou pomocí si za pouhé dva měsíce vzpomněl na 500 veršů! Když pak Bibli získal, s nadšením ji za čtyři měsíce celou přečetl. Velmi ho to posílilo. Obrovskou radost měl i z toho, že se prostřednictvím dopisů mohl dělit o povzbudivé myšlenky s manželkou a přáteli.

Konstantin se často úpěnlivě modlil k Jehovovi, aby pobyt ve vazbě vydržel, zvlášť když se cítil sám a stýskalo se mu po manželce. Vypráví: „Vždycky jsem si klekl a doslova s pláčem se modlil k Jehovovi. Rozhodl jsem se, že to, o co jsem ho prosil, napíšu na kus papíru a pak si budu odškrtávat prosby, které vyslyšel. Byl jsem si jistý, že je mi nablízku.“ Z vyšetřovací vazby byl Konstantin propuštěn 20. května 2019. Tím ale jeho těžkosti neskončily.

Konstantin a dalších pět bratrů ze Saratova byli 19. září 2019 odsouzeni k odnětí svobody. Když o několik měsíců později soud zamítl jejich odvolání, bylo pět z nich převezeno do trestanecké kolonie v Orenburgu. Konstantin byl poslán do vězení v Dimitrovgradu, takže se ocitl víc než 500 kilometrů od svého domova v Saratově i od své manželky.

V době, kdy nemohli být s Konstantinem spolu, Irinu povzbuzovalo to, že si v sekci Zpravodajství na našich stránkách četla životopisy bratrů a sester, kteří s radostí a odvahou snášeli pronásledování. Také ji povzbuzovala Konstantinova nezlomnost a vnitřní klid. V rozhovoru, který poskytla ještě v době, kdy byl Konstantin ve vězení, řekla: „Z jeho slov vždycky vyzařuje optimismus!“ Když dostala svolení Konstantinovi zavolat, společně zpívali, modlili se a studovali. Irina vyprávěla, že jejich rozhovory o Bibli posilovaly její víru v Jehovu a pomáhaly jí udržet si radost navzdory náročným okolnostem.

Konstantin strávil kvůli své víře něco přes 14 měsíců ve vyšetřovací vazbě a něco přes rok a půl ve vězení. Byl propuštěn devět měsíců před vypršením původního tříapůlletého trestu. Je to proto, že doba strávená ve vyšetřovací vazbě se mu do trestu započítala jedenapůlkrát. Navíc si díky podmínečnému propuštění nemusel odpykat poslední dva měsíce trestu.

Máme radost, že byl Konstantin propuštěn a znovu se shledal s Irinou. Všichni naši drazí bratři a sestry, kteří snášejí pronásledování, ukazují, že si opravdu berou k srdci slova krále Davida: „Hledám útočiště ve stínu tvých křídel, dokud nepominou těžkosti.“ (Žalm 57:1)