Významné evropské a americké organizace odsuzují neustávající pronásledování svědků Jehovových v Rusku.

„To, jak Rusko zachází s Dennisem Christensenem, považuje USCIRF za šokující,“ říká předsedkyně komise Gayle Manchinová v prohlášení vydaném 27. října 2020. „Ten ubohý muž se provinil pouze tím, že pokojně praktikoval svou víru, a stát se mu evidentně mstí. Místo aby se nad ním slitovali, jednají s ním jako s nebezpečným zločincem. Je to do očí bijící nespravedlnost.“

Předsedkyně Manchinová se zastává bratra Christensena v rámci projektu komise USCIRF zaměřeného na lidi, kteří jsou uvězněni kvůli svému náboženskému přesvědčení. Komise USCIRF při mnoha příležitostech vyjádřila ostrý nesouhlas s tím, že byl bratr Christensen odsouzen na šest let do vězení.

Ve svém prohlášení USCIRF také odsoudila Rusko za to, že odmítlo bratra Christensena předčasně propustit. USCIRF uvedla, že podle rozhodnutí z 23. června 2020, měl být Christensen podmínečně propuštěn, ale „proti rozhodnutí se ihned odvolal státní zástupce. Místo aby byl Christensen propuštěn, byl umístěn do špatně větrané trestní cely za údajné porušení vězeňských předpisů“.

Závěr prohlášení se odkazuje na výroční zprávu USCIRF za rok 2020. Zpráva odsuzuje ruskou vládu za „systematické, neustávající a nehorázné porušování náboženské svobody“ a doporučuje vládě Spojených států, aby bylo Rusko uvedeno na seznamu zemí, které vážným způsobem porušují náboženskou svobodu.

Své znepokojení vyjádřilo také osm vysoce postavených zástupců Rady OSN pro lidská práva. Stálé misi Ruské federace při Úřadovně OSN napsali, že jsou zděšeni „neustávajícím pronásledováním svědků Jehovových v Ruské federaci, zrušením Administrativního centra svědků Jehovových v Sankt Petěrburgu a zákazem náboženské činnosti všech 395 poboček v zemi“. V dopise také kritizovali Rusko za to, že ignoruje opakované výzvy mezinárodních organizací, aby pronásledování zastavilo.

Zástupci Rady OSN vysvětlují, že ruské protiextremistické zákony jsou formulovány příliš obecně, a tak je možné je využít proti svědkům Jehovovým. „Na základě těchto zákonů byla činnost svědků Jehovových zakázána, svědkové jsou zastrašováni, policie narušuje jejich soukromí a provádí u nich domovní prohlídky, někteří členové jsou zadržováni a vyslýcháni a v některých případech jsou odsouzeni do vězení.“

„Právo svědků Jehovových vyznávat a praktikovat své náboženství je zaručeno článkem 18 (1) MPOPP,“ a uvedli zástupci. Vyzývají proto Ruskou federaci, aby „zajistila, že federální zákon o potlačování extremismu z roku 2002 nebude neoprávněně narušovat ústavní právo jednotlivce na svobodu myšlení, svědomí, náboženství nebo vyznání“.

Dopis také upozorňuje na některé případy krutého zacházení s našimi bratry. Například zmiňuje pět svědků ze Saratova, kteří byli 6. února 2020 zbiti. V dopise se píše: „Zatčení svědkové Jehovovi jsou často drženi ve špatných podmínkách a kvůli svému náboženskému přesvědčení jsou obětí špatného zacházení a dalšího fyzického i psychického násilí, které je možné označit za mučení.“

Poukazuje na další otřesný případ pronásledování z 10. února 2020, kdy ruští policisté mučili bratra Vadima Kucenka. Ruské úřady mučení bratra Kucenka popírají. Zástupce Rady OSN to ale nepřesvědčilo a nadále vyjadřují „vážné znepokojení nad tím, co se jeví jako celostátní represe komunit svědků Jehovových prostřednictvím kriminalizace jejich pokojné činnosti“.

Když Rusko v roce 2017 zakázalo svědky Jehovovy a začalo s jejich perzekucí, Výbor ministrů Rady Evropy b začal důkladněji monitorovat, jestli Rusko jedná v souladu s dvěma rozhodnutími Evropského soudu pro lidská práva, ve kterých shledal, že Rusko porušilo práva svědků Jehovových. c Výbor tedy 1. října 2020 vydal stanovisko, ve kterém vyjádřil „vážné znepokojení nad plošným zákazem z roku 2017 a nad alarmujícími zprávami z různých zdrojů..., podle kterých jsou svědkové Jehovovi v důsledku tohoto zákazu zatýkáni, trestně stíháni a vězněni pouze za to, že se pokojně věnují svému náboženství“.

Aby už nedocházelo k takovému porušování práv, Výbor Rusku doporučuje, aby hledalo způsoby, jak zlepšit „stávající protiextremistické zákony, které umožnily vydání nového zákazu a následné trestní stíhání svědků Jehovových“. Rusko by dále mělo zvážit „zrušení plošného zákazu a zastavení trestního stíhání svědků Jehovových, kteří jsou stíháni jen za to, že se podíleli na pokojných náboženských aktivitách“. To, zda se Rusko těmito doporučeními řídí, se opět přezkoumá v roce 2021.

Od roku 2017 bylo v Rusku a na Krymu z údajného extremismu obviněno víc než 400 našich bratrů a sester. Přes 210 svědků ve více než 70 městech po celém Rusku bylo uvězněno.

Modlíme se, aby Jehova, náš Bůh, dál pomáhal našim bratrům a sestrám, aby zůstali trpěliví a vytrvali. (Žalm 20:2, 7)