Jak už jsme 6. února 2019 informovali, Železnodorožnyjský obvodní soud v Orjolu poslal Dennise Christensena na šest let do vězení, protože se účastnil pokojné náboženské činnosti. Bratr Christensen se proti rozsudku odvolal k vyššímu soudu.

Zpráva o jeho šestiletém trestu okamžitě vyvolala mezinárodní reakci. Rada Evropy, Evropská unie, americká Komise pro mezinárodní náboženskou svobodu, Úřad vysokého komisaře OSN pro lidská práva a další organizace ostře odsoudily Rusko za nespravedlivé a bezdůvodné trestní stíhání Dennise Christensena.

Vysoká komisařka OSN pro lidská práva Michelle Bacheletová vydala prohlášení, ve kterém mimo jiné stálo: „Drsný rozsudek, který si vyslechl Christensen, stanovuje nebezpečný precedent. Svědky Jehovovy v Rusku v podstatě staví do role zločinců za to, že využívají právo na svobodu náboženství a vyznání.“ Komisařka vyzvala ruskou vládu, aby „upravila federální zákon o potlačování extremistické činnosti, a to s cílem specifikovat nejasnou a obecnou definici ‚extremistické činnosti‘. Definice by měla stanovovat, že za extremistickou se dá považovat jen taková činnost, která obsahuje prvky násilí nebo nenávisti.“ Nakonec komisařka apelovala na státní orgány, aby „zprostily obvinění a propustily všechny, kdo jsou uvězněni kvůli tomu, že využívají své právo na svobodu náboženství a vyznání, na svobodu názoru a projevu a na svobodu pokojně se shromažďovat a sdružovat“.

Dva dny po Christensenově odsouzení zorganizovali v Moskvě čtyři známí ruští odborníci na lidská práva tiskovou konferenci. Místnost byla zaplněná do posledního místa a celou asi hodinovou akci bylo možné sledovat živě na internetu, kde ji zhlédlo víc než 6 000 lidí. Všichni odborníci se svědků Jehovových zastávali a vysvětlovali, že jsou to mírumilovní lidé, kteří pro společnost nepředstavují žádnou hrozbu.

Na tiskové konferenci mluvila i manželka bratra Christensena Irina, jeho právník Anton Bogdanov a zástupce evropského sdružení svědků Jehovových Jaroslav Sivulskij. Vyjádřili se k nespravedlivému rozsudku a odpovídali na otázky novinářů.

I když už je bratr Christensen ve vězení skoro dva roky, nepřestává být pozitivní a důvěřovat Jehovovi. Jen několik dní před vynesením rozsudku ve své závěrečné řeči u soudu prohlásil: „Pravda vždycky vyjde dřív nebo později najevo a tak to bude i v tomto případě.“ Přečetl nahlas Zjevení 21:3–5 a s přesvědčením řekl: „Tato slova ... popisují dobu, kdy Bůh všem lidem zajistí spravedlnost a opravdovou svobodu. Svoboda a spravedlnost spolu úzce souvisí. Bůh se postará, aby se tohle všechno splnilo.“

Na výsledek odvolání čeká bratr Christensen ve vazební věznici č.1 v Orelské oblasti, kde je uvězněný už 20 měsíců.