Obnovené soudní řízení, které trvalo 11 měsíců, skončilo tím, že městský soud v Taganrogu odsoudil 16 svědků Jehovových. Byli obžalováni kvůli tomu, že organizovali pokojná náboženská setkání a účastnili se jich. Soud svoje rozhodnutí založil na zákonu, který umožňuje trestně stíhat občany za extremistickou činnost. Tento zákon začal už v roce 2009 nesprávně uplatňovat na svědky Jehovovy oblastní soud v Rostově. *

Dne 30. listopadu 2015 soudce A. V. Vasjučenko odsoudil čtyři svědky k víc než pěti letům vězení za organizování náboženských setkání a každému z nich uložil pokutu 100 000 rublů (asi 36 000 Kč). Ostatním 12 obžalovaným uložil pokuty od 20 000 do 70 000 rublů (asi 7 000 až 25 000 Kč). Soudce ale vzápětí změnil tresty na podmíněné a od zaplacení pokut upustil. Zatím není jasné, co budou tyto tresty pro odsouzené svědky znamenat. Jasné ale je, že rozhodnutí soudu z nich dělá zločince.

Přes 800 svědků v Taganrogu se obává, jaké následky pro ně bude rozsudek mít – jestli se budou moct pokojně scházet, aby si povídali o Bibli a společně se modlili. Všichni obžalovaní u soudu jasně řekli, že budou dál uctívat Boha jako svědkové Jehovovi. Vynesený rozsudek ale jejich odhodlání vyzkouší. Alexandr Skvorcov, jeden z odsouzených, to komentuje: „Soud nám v podstatě řekl: ‚Buď se vzdáte svojí víry, nebo budete potrestaní jako recidivisti.‘“

Kvůli rozsudku v Taganrogu mají obavy svědkové po celém Rusku. Úřady v Samaře a Abinsku, stejně jako ty v Taganrogu, na svědky nesprávně uplatnily zákon o potlačování extremismu a zrušily jejich místní právní subjekty. Svědkové Jehovovi počítají s tím, že dokud budou ruské úřady postupovat tímto způsobem, bude jejich svoboda uctívání omezována čím dál víc.

Rozhodnutí soudu je jedním z projevů rostoucí snahy ruských úřadů potlačit náboženství svědků Jehovových. Minulý rok prohlásily dva jejich právní subjekty za extremistické. Od března 2015 celníci nepustili do Ruska žádnou zásilku jejich publikací, dokonce ani Bible. V červenci si Rusko vysloužilo nelichotivý titul jediné země na světě, která zakázala oficiální stránky svědků Jehovových jw.org. Svědkové hledají nápravu u ruských soudů a podali 28 stížností k Evropskému soudu pro lidská práva. Chtějí, aby porušování lidských práv přestalo.

Šestnáct svědků odsouzených v Taganrogu se proti rozhodnutí odvolá, a tak začne další kapitola v této dlouhé právní bitvě. Jaroslav Sivulskij, zástupce administrativního centra svědků Jehovových v Rusku, říká: „Jsou u soudu už dva a půl roku. Je smutné, že před něj budou muset jít znovu, a to jenom proto, aby bránili svoje základní právo na svobodu vyznání, které zaručuje ústava.“

Svědkové Jehovovi nejsou extremisté. Na svých setkáních se především učí, že mají milovat Boha a ostatní lidi. Svědkové v Taganrogu probírají na týdenních shromážděních stejný materiál jako jejich spoluvěřící po celém světě. I když je zaznamenáno přes 1 700 případů, kdy se ruské úřady dopustily na svědcích bezpráví, svědkové ani jednou nedali najevo občanskou neposlušnost.

Doufají, že si ruské úřady uvědomí, že náboženská činnost svědků je naprosto pokojná, a přestanou jim v Taganrogu i na jiných místech dělat problémy. Svědkové by měli mít stejné základní právo na svobodu vyznání, jaké mají jiná uznávaná náboženství.

1. 22. ledna 2015

   U městského soudu v Taganrogu začíná obnovené soudní řízení s 16 svědky Jehovovými.

2. červen 2015

   Soudce odkládá slyšení, a rozsudek bude tím pádem vynesen až na podzim.

3. 13. listopadu 2015

   Soudce oznamuje, že ještě potřebuje čas na rozmyšlenou.

4. 30. listopadu 2015

   Městský soud v Taganrogu odsuzuje všech 16 svědků Jehovových. Každému je uložena pokuta a čtyři z nich jsou odsouzeni k víc než pěti letům vězení. Soudce vzápětí mění tresty na podmíněné.