Nejvyšší soud Ruské federace bude 8. října 2014 projednávat odvolání, které svědkové Jehovovi v Samaře podali proti zrušení jejich sborů. O něco dříve nižší soud rozhodl, že samarské sbory svědků Jehovových se věnují extremistické činnosti. Pokud Nejvyšší soud toto rozhodnutí nezvrátí, pro více než 1 500 svědků žijících v tomto městě to může mít vážné následky.

Soudní řízení proti sborům v Samaře bylo zahájeno v dubnu 2014, kdy státní zastupitelství Samarské oblasti podalo žádost k Samarskému oblastnímu soudu, aby byly tyto sbory zrušeny kvůli jejich „extremistické činnosti“. Ještě než oblastní soud začal tento případ projednávat, státní zastupitelství činnost místních sborů pozastavilo a dočasně zabavilo jejich majetek. Na základě tohoto rozhodnutí Ministerstvo spravedlnosti Ruské federace zařadilo samarské sbory na seznam náboženských společností, jejichž činnost byla pozastavena z důvodu extremistických aktivit. Následně 29. května 2014 soudkyně Šabajevová rozhodla ve prospěch žalobce a nařídila zrušení sborů v Samaře a zabavení jejich majetku.

Není to poprvé, co státní zastupitelství Samarské oblasti vzneslo podobnou obžalobu ve snaze zrušit místní sbory. V roce 2009 podalo žalobu, která se dostala až před soud, ale později ji stáhlo. Tentokrát však zastupitelství zvolilo jinou taktiku.

V lednu 2013 policie prohledala budovy, které si svědkové pronajímají k uctívání Boha, a „našla“ náboženské publikace, které byly na federálním seznamu extremistického materiálu. Státní zastupitelství Samarské oblasti potom zaslalo místním sborům v souvislosti s policejní prohlídkou výstrahu. V lednu 2014 policie budovy prohledala znovu, a poté co opět objevila náboženské publikace, zastupitelství zahájilo správní řízení. Dne 7. března 2014 soud Sovětského obvodu města Samary shledal místní sbory vinnými a uložil jim pokutu 50 000 rublů (asi 27 000 Kč). Svědkové v Samaře jsou si jistí, že při obou prohlídkách jim policie publikace do budov podstrčila. Kromě toho je třeba připomenout, že svědkové Jehovovi nesouhlasí s rozhodnutím ruských soudů, že jejich publikace jsou extremistické, a proto se obrátili na Evropský soud pro lidská práva.

Potom co státní zastupitelství dosáhlo odsuzujícího rozsudku u soudu Sovětského obvodu města Samary, podalo v dubnu 2014 žalobu k Samarskému oblastnímu soudu a obvinilo místní sbory z extremistické činnosti. Cílem bylo tyto sbory zrušit. Právní zástupci svědků Jehovových před soudkyní Šabajevovou argumentovali, že zrušení sborů by bylo neoprávněné a že na činnosti a naukách svědků Jehovových nebo samarských sborů není nic extremistického. Také se snažili dokázat, že policie svědkům zakázané publikace při prohlídkách podstrčila. I přesto soudkyně rozhodla, že sbory v Samaře budou zrušeny.

Případ v Samaře připomíná to, co se stalo svědkům Jehovovým v Taganrogu, kde úřady v souvislosti s jejich uctíváním poprvé zneužily zákon o potlačování extremistické činnosti. V roce 2009 se jim podařilo zrušit sbory v Taganrogu a později zahájily trestní řízení proti jednotlivým svědkům. To nakonec vyústilo v trestní stíhání a odsouzení sedmi svědků za to, že navštěvovali svá náboženská shromáždění. Něco podobného by mohlo potkat i svědky Jehovovy v Samaře.

Kam až ruské státní orgány zajdou ve svém tažení proti svědkům Jehovovým? Od června 2014 musí svědkové v různých částech Ruska čelit vykonstruovaným obviněním z toho, že rozdávali takzvané extremistické náboženské publikace. Svědkové Jehovovi v Samaře doufají, že Nejvyšší soud Ruské federace v jejich případě rozhodne spravedlivě.