Nejvyšší soud Ruské federace 12. listopadu 2014 potvrdil rozhodnutí nižšího soudu, který došel k závěru, že sbory svědků Jehovových v Samaře se věnují extremistické činnosti. Státní zastupitelství Samarské oblasti zahájilo začátkem roku 2014 správní řízení proti sborům v Samaře poté, co policie prohledala budovy, které si svědkové pronajímají za účelem náboženských setkání. „Našla“ tam několik zakázaných náboženských publikací, které byly už dřív ruskými soudy prohlášeny za extremistické a byly umístěny na federální seznam extremistického materiálu. * Svědkové v Samaře přitom ihned po zákazu publikací všechny výtisky z pronajatých budov odstranili.

Svědkové se u nižšího i u Nejvyššího soudu hájili tím, že policie zakázané publikace do budov podstrčila, aby se daly použít jako záminka k obvinění. Také uvedli, že Evropský soud pro lidská práva momentálně prošetřuje, zda rozhodnutí ruských soudů zakázat některé jejich publikace byla v souladu se zákonem. Hájili se také tím, že i kdyby bylo obvinění státního zastupitelství Samarské oblasti pravdivé, trest není přiměřený. Vlastnění zakázaných publikací je přestupek, který se trestá pokutou nebo dočasným zákazem činnosti organizace, a ne úplným zrušením. Nejvyšší soud ale tyto argumenty zamítl.

Případ v Samaře připomíná to, co se stalo svědkům Jehovovým v Taganrogu. Oblastní soud v Rostově tam v roce 2009 nařídil zrušení jejich sboru na základě obvinění z extremismu. Státní orgány v Taganrogu si toto rozhodnutí vyložily tak, že v podstatě zakazuje činnost svědků Jehovových v celé oblasti. Šestnáct svědků Jehovových v Taganrogu bylo v roce 2013 soudně stíháno jenom proto, že se věnovali náboženskému uctívání. Stejné činnosti se přitom svědkové věnují po celém světě, včetně Samary. Sedm svědků dostalo vysokou pokutu a čtyři z nich, kteří jsou sboroví starší, byli odsouzeni k několikaletému trestu odnětí svobody. Soudce ale od vymáhání pokut upustil, protože délka vyšetřování a soudního procesu přesáhla promlčecí lhůtu, a čtyřem sborovým starším změnil trest na podmíněný. Svědkové se proti rozsudkům odvolali a 12. prosince 2014 nařídil oblastní soud v Rostově nové soudní řízení s jiným soudcem.

Patnácti stům svědků Jehovových v Samarské oblasti teď hrozí, že budou trestně stíháni jenom proto, že chtějí uctívat Boha. Kam až to zajde? Ruské úřady obdobně prošetřují sbory svědků Jehovových i v dalších částech země. Teprve se uvidí, jak toto utlačující jednání ovlivní skoro 180 000 svědků v celém Rusku. Rozhodnutí Nejvyššího soudu ale stanovilo nebezpečný precedens, který ohrožuje svobodu svědků Jehovových i dalších náboženských menšin.