Oblastní soud v Rostově bude 11. prosince 2014 projednávat odvolání v případu trestního řízení proti 16 svědkům Jehovovým v Taganrogu v Rusku. Ti byli soudně stíháni za to, že navštěvovali a organizovali pokojná náboženská setkání.

Vše začalo v roce 2011, když policie udělala razii v domech svědků a tajně pořizovala nahrávky jejich náboženských setkání. To nakonec vyústilo v obvinění z trestní činnosti. Soudní řízení trvalo 15 měsíců a 30. července 2014 městský soud v Taganrogu shledal sedm svědků vinnými. Soudce jim stanovil vysoké pokuty a čtyři z nich odsoudil k několikaletému trestu odnětí svobody. Od zaplacení pokut však vzápětí upustil a výkon trestu odložil. Zbývajících devět svědků z procedurálních důvodů zprostil obvinění, ale trval na tom, že se podíleli na extremistické činnosti. Všech 16 svědků se odvolalo. Požadují, aby byli zproštěni veškerých obvinění.

Odvolání podal i státní zástupce. Žádá, aby oblastní soud v Rostově poslal do vězení čtyři svědky, kteří jsou staršími sboru, a aby je do vynesení rozsudku držel ve vazbě. Také trvá na tom, aby v případě devíti svědků, kteří byli zproštěni obvinění, soud rozhodnutí zvrátil a uznal je vinnými z extremismu.

Vasilij Kalin, zástupce Administrativního centra svědků Jehovových v Rusku, řekl: „To, co si 16 obětí náboženského útlaku vytrpělo, je výsměch spravedlnosti. Věřím, že si to oblastní soud v Rostově uvědomí a zprostí je viny.“