Ve čtvrtek 14. prosince 2017 policisté vtrhli do sjezdového sálu svědků Jehovových na Kolomjažské třídě v Sankt Petěrburgu, vytvořili kolem budovy kordon a nemovitost obsadili. Během razie nikdo ze svědků Jehovových v sále nebyl zraněn a zdá se, že budova zůstala nepoškozená.

Tento sjezdový sál je největší nemovitost, jakou od 17. července 2017 ruské státní orgány svědkům zabavily, a to na základě rozhodnutí odvolacího senátu Nejvyššího soudu Ruské federace. Nejvyšší soud nařídil likvidaci všech právních subjektů svědků Jehovových v celém Rusku, zakázal jejich činnost a zabavil jejich majetek.

Sjezdový sál má kapacitu 1 500 míst a od roku 2002, kdy byl zrekonstruován, se v něm pořádala větší náboženská setkání a také ho používaly místní sbory. Právníci svědků Jehovových se dozvěděli, že státní orgány sjezdový sál přeregistrovaly a vlastníkem se stala Ruská federace. Majetek byl potom převeden na nového vlastníka, na sousedící polikliniku, která už na bránu dala svoji ceduli.

K tomuto zabavení došlo pouhý týden potom, co bylo vydáno soudní rozhodnutí umožňující zabrat nemovitosti, které slouží jako administrativní centrum svědků v Rusku a které jsou nedaleko Sankt Petěrburgu. Tímto soudním rozhodnutím byla zrušena 17 let stará smlouva mezi ústředím svědků v Rusku a Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. Pokud odvolací soud rozhodnutí potvrdí, budou moct státní orgány svědkům zabavit tyto i další nemovitosti, které v Rusku vlastní zahraniční subjekty.

Svědkové Jehovovi považují tyto kroky ruské vlády za projev hrubé náboženské nesnášenlivosti, která je připravuje nejen o svobodu vyznání, ale také o jejich nemovitosti, které byly zakoupeny a zrekonstruovány většinou z prostředků chudých ruských občanů. Svědkové využijí všechny dostupné způsoby, jak se proti těmto vládním krokům odvolat. Patří k tomu i podání stížnosti k Evropskému soudu pro lidská práva a k Výboru OSN pro lidská práva.