Svědkové Jehovovi v Rusku se odvolali proti rozhodnutí Nejvyššího soudu, které v podstatě zakazuje jejich náboženství. Tento rozsudek z 20. dubna vynesený soudcem Jurijem Ivaněnkem ukončil veškerou činnost právních subjektů, které svědkové Jehovovi v Rusku používali. Tříčlenný panel soudců odvolacího senátu Nejvyššího soudu bude odvolání projednávat 17. července 2017.

V odvolání se žádá o úplné zrušení rozsudku. Zdůrazňuje se v něm, že rozsudek není založený na faktických důkazech a že svědkové Jehovovi se žádným způsobem neprovinili extremistickou činností. Odvolání upozorňuje i na to, že obvinění předložená Nejvyššímu soudu jsou stejná jako ta, na základě kterých státní orgány pronásledovaly svědky Jehovovy během sovětské éry. Stát je později rehabilitoval a těchto obvinění zprostil. Odvolání zdůrazňuje také skutečnost, že rozhodnutí je v rozporu se svobodou vyznání, kterou zaručuje ruská ústava a mezinárodní dohody, jejichž účastníkem je i Rusko.

Rozsudek má už teď na svědky dopad připomínající utlačování, které zažívali za komunismu. Státní orgány některé svědky soudně stíhají za „extremistickou činnost“. Někteří zaměstnavatelé propustili svědky Jehovovy, kteří u nich pracovali. Učitelé před spolužáky vyhrožovali žákům, kteří patří ke svědkům. A nesnášenliví lidé poničili sály Království a zápalnými bombami podpálili dva domy svědků, které do základů shořely.

Svědkové Jehovovi po celém světě doufají, že odvolací senát Nejvyššího soudu uzná, že rozsudek je nespravedlivý, a zruší ho. Zastane se tak náboženské svobody a napomůže bezpečí svědků Jehovových v Rusku.