Policie tvrdě zasáhla proti svědkům Jehovovým v nejméně sedmi městech v různých částech Ruska. Zdá se, že jde o organizované tažení, při kterém členové speciálních policejních jednotek (OMON), někdy s kuklami na hlavě a automatickými zbraněmi v rukou, udělali razii v domech svědků. Přitom na ně mířili zbraněmi a mladé i starší svědky zadrželi a odvedli k výslechu.

Za poslední rok začaly příslušné orgány vyšetřovat přinejmenším deset svědků a pět jich uvěznily, včetně Dennise Christensena, který je ve vyšetřovací vazbě od 25. května 2017. Další svědek Arkadja Akopjan, kterému je 69 let a žije v Kabardsko-balkarské republice, je v současnosti souzený. Všichni by mohli dostat trest odnětí svobody od dvou do deseti let, a to jenom proto, že se schází se spoluvěřícími k uctívání Boha.

Dne 20. dubna 2017 Nejvyšší soud Ruské federace zrušil Administrativní centrum svědků Jehovových a všech 395 jejich místních právních subjektů. Během soudního jednání ruská vláda uvedla, že i když ruší právní subjekty svědků Jehovových, jednotliví svědkové budou moct svobodně praktikovat svoji víru. Toto tvrzení ale neodpovídá tomu, co se ve skutečnosti děje.

Teď když se Rusku podařilo zrušit právní subjekty svědků Jehovových a začalo zabavovat jejich majetek, soustředí svůj útok na samotné svědky a jejich uctívání Boha. To, že se svědkové, kterých je v Rusku víc než 175 000, věnují svému náboženství, začíná být považováno za trestný čin.

Od ledna 2018 bezpečnostní složky čím dál častěji podnikají kroky proti svědkům Jehovovým.

20. dubna 2018, Šuja, Ivanovská oblast: Policisté prohledali domy čtyř svědků. Dmitrije Michajlova odvedli na policejní stanici, dali ho do vazby a později propustili. Příslušné orgány ho začaly vyšetřovat a na základě článku 282.2(2) trestního zákoníku ho obvinily z toho, že „se podílí na činnosti extremistické organizace“. Až do odvolání nesmí opustit město Šuja.

19. dubna 2018, Vladivostok: Policie a Federální bezpečnostní služba (FSB) vtrhly do jednoho bytu a vzaly Valentina Osadčuka a tři starší ženy na policejní stanici k výslechu. Osadčuk byl obviněn na základě článku 282.2(2) trestního zákoníku, podle kterého mu hrozí trest odnětí svobody od dvou do čtyř let, a byl umístěn do vyšetřovací vazby. Dne 23. dubna 2018 Frunzenský obvodní soud rozhodl, že ve vyšetřovací vazbě zůstane do 20. června 2018. V současnosti je ve vazební věznici č. 1 ve Vladivostoku.

18. dubna 2018, Poljarnyj, Murmanská oblast: Pozdě večer policie a maskovaní příslušníci jednotek OMON vyrazili dveře domu, kde žije Roman Markin. Příslušníci na něj mířili automatickými zbraněmi a přinutili ho lehnout si na zem. Když jeho dospívající dcera uviděla ozbrojené muže, sama si okamžitě lehla na zem a přikryla si rukama hlavu. Policisté prohledali pokoje a pak odvezli Markina na policejní stanici a dali ho do vyšetřovací vazby.

Ten samý večer policisté prohledali domy 14 dalších svědků, kteří žijí v té oblasti. Zabavili jim mobilní telefony, tablety a jiné osobní věci. Pak je vzali na policejní stanici, kde je vyslýchali. Místní státní orgány zahájily trestní stíhání Romana Markina a dalšího svědka, Viktora Trofimova. Oba byli na základě článku 282.2(1) trestního zákoníku obviněni z toho, že „organizují činnost extremistické organizace“. Pokud budou odsouzeni, můžou dostat trest odnětí svobody od šesti do deseti let. Teď jsou ve vyšetřovací vazbě ve věznici č. 1 v Murmansku.

10. dubna 2018, městská část Zaton, Ufa: Mezi 6.30 a 7.00 ráno vtrhli vyšetřovatelé a příslušníci jednotek OMON do domů několika svědků a prohledali je. Během prohlídky vždy svědky vyslýchali. V jednom případě příslušník vyslýchanému řekl: „Necháme tě být, hned jak řekneš, že nejsi členem organizace svědků Jehovových.“ Jindy příslušník svědkovi vyhrožoval: „Vymažeme vás z povrchu země.“ Všechny svědky odvedli na policejní stanici, kde jim vzali otisky prstů a kladli další otázky.

Když policisté vrazili do domu manželů Chafizovových, namířili na ně zbraně a začali prohledávat pokoje. Po prohlídce policista chytil manželku za paži, hrubě ji posadil do policejního auta a odvezl na stanici k výslechu. Její manžel není svědek Jehovův.

Příslušníci bezpečnostních složek vtrhli do domu Anatolije Vilitkeviče a zatkli ho. Jeho ženě řekli, že ho „dlouho neuvidí“. Podle článku 282.2(1) trestního zákoníku byl obviněn z toho, že „organizuje činnost extremistické organizace“, a má zůstat ve vyšetřovací vazbě do 2. června 2018. Pokud bude shledán vinným, hrozí mu až deset let vězení.

Březen 2018, Orjol: Kromě probíhajícího trestního stíhání Dennise Christensena zahájily státní orgány druhé vyšetřování, které se týká dalšího svědka, Sergeje Skrynnikova. Předcházely tomu prohlídky sedmi domů v Orjolu v květnu 2017. Skrynnikov ještě nebyl formálně obžalován, ale na základě článku 282.2(2) čelí obvinění z toho, že „se podílí na činnosti extremistické organizace“. Pokud bude odsouzený, může skončit na dva až čtyři roky ve vězení.

7. února 2018, Bělgorod: Početné skupiny příslušníků bezpečnostních složek vtrhly do nejméně deseti domů svědků. Některé svědky srazili k zemi nebo přimáčkli ke stěně. Policisté domy prohledali a zabavili elektronická zařízení, pasy, fotografie a peníze. Pak vzali svědky na policejní stanici, vyslechli je a následně všechny propustili kromě Anatolije Šaljapina a Sergeje Vojkova. Zadržovali je 48 hodin a pak je nechali odejít. Oba svědkové ale nesmí opustit město.

23. ledna 2018, Kemerovo: Policie prohledala 12 domů svědků a zabavila veškerá elektronická zařízení, náboženskou literaturu a mnoho dokumentů. Ještě před těmito raziemi jeden muž předstíral, že je svědek Jehovův, chodil na jejich setkání a tajně je nahrával. Pak předal nahrávky policii. Státní orgány na jejich základě zahájily vyšetřování.

Kromě těchto nepřiměřených zákroků policie a FSB vydaly ruské státní orgány rozhodnutí, že stát může svědkům Jehovovým odebrat děti k „resocializaci“. Dne 14. listopadu 2017 plénum Nejvyššího soudu Ruské federace schválilo Rezoluci č. 44, ve které se uvádí, že rodiče můžou být „soudem zbaveni rodičovských práv“, pokud svoje děti zapojují do aktivit náboženské organizace, která byla zakázána jako „extremistická“.

Ministerstvo vzdělávání a vědy vydalo 23. listopadu 2017 celostátní „doporučení“, aby „resocializaci“ podstoupily děti vystavené „extremistické náboženské ... ideologii“. Ministerstvo jmenovalo pouze dvě skupiny – děti členů Islámského státu a děti svědků Jehovových. Uvedlo, že v rodinách svědků Jehovových vyrůstají „desetitisíce dětí a dospívajících“. Žádné děti svědků svým rodičům zatím nebyly odebrány.

Žádný jiný členský stát Rady Evropy nespustil tak intenzivní útok na pokojnou náboženskou menšinu. Svědkové Jehovovi v Rusku se už nemůžou svobodně scházet k uctívání Boha a ke čtení a studiu Bible. Aby nebyli zatčeni a trestně stíháni, musí se věnovat svému náboženství potají, stejně jako to dělali za sovětského režimu.

Svědkové Jehovovi po celém světě si dělají velké starosti o své spoluvěřící v Rusku a o to, jaký dopad na ně bude tento útok mít v citovém, duchovním a tělesném ohledu. Philip Brumley, hlavní právní zástupce svědků Jehovových, řekl: „Ruská vláda by měla tyto špinavé praktiky ukončit a dodržovat své mezinárodní závazky, že bude respektovat lidská práva a náboženskou svobodu. Když teď státní orgány přešly od útoku na právní subjekty svědků k věznění jednotlivců, co svědky Jehovovy v Rusku čeká dál?“