V březnu 2020 se kvůli pandemii covidu-19 přestaly konat regionální sjezdy s osobní účastí. Letos se bude po celém světě konat přes 6 000 regionálních sjezdů s názvem „Buďte trpěliví“. Sjezdy budou probíhat ve víc než 500 jazycích a návštěvníci se jich budou moct zúčastnit osobně. První z nich se uskutečnil v termínu od 12. do 14. května 2023.

Do sjezdového sálu svědků Jehovových v Newburghu v americkém státě New York přijelo na sjezd přes 1 800 lidí. Byla mezi nimi i sestra Khrystine Torresová, která řekla: „Když předsedající sjezdu řekl ‚Vítejte‘, všichni v sále začali nadšeně tleskat. Byli jsme moc šťastní, že můžeme být zase spolu.“ A bratr Duane Smith řekl: „Bylo úžasné cítit tu všudypřítomnou radost a nadšení. Bylo krásné sledovat, jak jsou všichni šťastní, že se zase vidí.“

Sestra Jessica Dolcemascolová se dala pokřtít během pandemie a na regionálním sjezdu ještě nikdy osobně nebyla. Svoje pocity popsala takto: „Cítila jsem takovou radost, lásku a štěstí, jako kdybych po letech potkala svoji nejlepší kamarádku.“ Osmnáctiletá sestra Noemi Tinajerová, která se dala pokřtít začátkem tohoto roku, poznamenala: „Vidíte šťastné rodiny, šťastné přátele. … Je to jako nahlédnout do nového světa.“

Mnozí mluvili o tom, jak jsou nadšení z námětu sjezdu. Bratr Sam Huh řekl: „Být trpělivý pro většinu z nás není vůbec jednoduché. Takže připomínka, jak úžasně trpělivý je Jehova a jak ho máme napodobovat, je opravdu aktuální.“ Sestra Frenchie Smithová se vyjádřila: „Na tomhle sjezdu jsem se naučila, jak je trpělivost důležitá v každé oblasti našeho života. Celý program byl hodně poučný.“

Pro ty, kdo se v Newburghu tohoto prvního regionálního sjezdu zúčastnili, to byl krásný zážitek a odjížděli povzbuzení. Ani my se už nemůžeme dočkat té duchovní hostiny, která je pro nás připravená a která nás čeká v nadcházejících měsících. (Žalm 122:1)