NEW YORK – V úterý 26. dubna 2016 svědkové Jehovovi ukončili prodej budovy na adrese Columbia Heights 124 v Brooklynu v New Yorku. Obytná budova o podlahové ploše přes 14 000 metrů čtverečních, pro kterou je charakteristická věž na střeše, se nachází na severním konci promenády v Brooklyn Heights. Její dražba začala v prosinci 2015 a nakonec byl vybrán kupec, který zatím jiné nemovitosti od svědků Jehovových nevlastní.

V původní čtyřpatrové budově na Columbia Heights 124 bydlel od roku 1856 do roku 1881 Henry Ward Beecher, známý odpůrce otrokářství a pastor kostela Plymouth Church. Noviny The New York Times se zmínily o historickém významu budovy. Uvedly, že „právě v tomto domě prezident Lincoln údajně navštívil Henryho Beechera krátce před tím, než podepsal Prohlášení o osvobození otroků“. Svědkové dům koupili v květnu 1909 a následně zakoupili i několik přilehlých nemovitostí. Na místě všech těchto objektů postavili desetipatrovou budovu, která teď zabírá celý městský blok.

Mluvčí svědků Jehovových Richard Devine říká: „Budova na Columbia Heights 124 sehrála významnou úlohu v historii naší organizace. V roce 1909 sloužila hlavně jako ubytovací prostory pro pracovníky našeho světového ústředí. V letech 1929 až 1957 v ní s výjimkou čtyř let sídlila naše bývalá rozhlasová stanice WBBR, která vysílala biblické přednášky a další podobně zaměřené pořady.“

Svědkové sídlí v Brooklyn Heights už přes 100 let. Jejich korporace Watch Tower Bible and Tract Society ale byla založena v 80. letech 19. století v Allegheny (nyní součást Pittsburghu) v Pensylvánii a právě tam bylo původně její ústředí. David A. Semonian, mluvčí svědků Jehovových, k tomu říká: „V roce 1909 se ústředí přestěhovalo do přístavního města Brooklynu a to tehdy výrazně pomohlo rozšířit a zrychlit naši celosvětovou biblickou vzdělávací činnost.“

Prodej budovy na Columbia Heights 124 je jedním z kroků, které směřují k přesunu světového ústředí svědků Jehovových do nového komplexu. Ten bude brzy dokončen ve Warwicku ve státě New York a bude se rozprostírat na pozemku o rozloze skoro 20 hektarů. David Semonian dodává: „Přesun do nových prostor postavených podle našich požadavků a umístěných mimo město je přesně to, co teď potřebujeme. Brooklyn byl naším domovem víc než sto let, ale ve Warwicku se začne psát nová kapitola naší historie.“

Kontakt:

David A. Semonian, informační kancelář pro veřejnost, tel. +1 718 560 5000