Dne 12. listopadu 2020 Evropský soud pro lidská práva (ESLP) vynesl tři rozsudky ve prospěch svědků Jehovových na Ukrajině. Jednalo se o případy Zahubnjová a Tabačkovová proti Ukrajině, Mihorjanu a další proti Ukrajině a Kornilovová proti Ukrajině, které byly dány k soudu v letech 2014 a 2015. V každém z nich šlo o nečinnost policistů a úředníků po tom, co došlo k napadení svědků Jehovových. ESLP prohlásil, že ukrajinské úřady nechránily práva našich bratrů, a nařídil, aby oběti dostaly odškodné ve výši 14 700 eur (asi 380 000 korun).

Zahubnjová a Tabačkovová proti Ukrajině: Dne 20. dubna 2009 byly sestry Zahubnjová a Tabačkovová v kazatelské službě dům od domu ve vesnici Novi Mlyny. Když je na ulici potkal Mykola Lysenko, kněz místní pravoslavné církve, začal je surově bít dřevěnou holí do hlavy a do zad. Nikdy za to nebyl potrestán, i když se sám přiznal, že chtěl naše sestry „zastrašit“ a „zastavit jejich činnost“.

Mihorjanu a další proti Ukrajině: Dne 5. dubna 2012 se 21 svědků Jehovových spolu s dalšími lidmi sešlo na Slavnosti na památku smrti Ježíše Krista. Shromáždění ale narušil dav lidí, které vedl Oleksij Hreku, kněz místní pravoslavné církve moskevského patriarchátu. Výtržníci křičeli, byli vulgární a ohrožovali všechny přítomné včetně dětí a starších žen.

Kněz a jeho komplicové ve svých útocích na svědky Jehovovy pokračovali i v dalších dnech. Například je fyzicky napadli, jednomu bratrovi zapálili auto a hodili Molotovův koktejl do domu, kde bratři spali. Oběti tyto násilné činy nahlásily na policii a předložily důkazy. V některých případech byli útočníci natočeni na videu. Policie ale tyto trestné činy odmítla posoudit jako zločiny motivované náboženskou nesnášenlivostí a tvrdila, že pachatele není možné na videích rozpoznat. Kněz ani jeho komplicové nebyli nikdy potrestáni.

Kornilovová proti Ukrajině: Dne 7. března 2013 byly sestry Kornilovová a Serdjuková ve městě Nosivka a zvaly tam lidi na Slavnost na památku Kristovy smrti. Najednou na ně začal jeden muž vulgárně křičet a urážet je kvůli jejich náboženství. Pak je fyzicky napadl a sestru Kornilovovou udeřil do tváře tak silně, že jí způsobil otřes mozku. Musela do nemocnice, kde strávila 11 dní. Policie odmítla, že by byl útok motivovaný náboženskou nesnášenlivostí. Podle ní byla naše sestra obětí „agresivního osobního nepřátelství“. Soud útočníka potrestal jenom malou pokutou.

Zástupci ukrajinské pobočky se mnohokrát setkali s úředníky na místní, celostátní i mezinárodní úrovni, aby s nimi toto pronásledování projednali. Když vyčerpali všechny možnosti, podali v roce 2014 stížnost k ESLP. Stojí za pozornost, že o rok dřív si náboženské nesnášenlivosti na Ukrajině začali všímat i někteří úředníci. Ve zprávě ukrajinského ombudsmana z roku 2013 bylo uvedeno: „Nedostatečné vyšetření zločinů, které mohly být motivované náboženskou nesnášenlivostí, vyvolává v pachatelích pocit beztrestnosti.“ Podobně i Výbor OSN pro lidská práva ve své pravidelné zprávě za rok 2013 vyjádřil znepokojení nad tím, že zločiny z nenávisti, včetně těch, které byly spáchané na svědcích Jehovových, jsou na Ukrajině posuzované jako méně závažné. Výbor to uzavřel slovy, že ukrajinská vláda by měla v této oblasti „zintenzivnit své úsilí a zajistit, aby zločiny z nenávisti byly důkladně vyšetřeny, aby pachatelé byli trestně stíháni..., a pokud budou shledáni vinnými také náležitě potrestáni, a aby oběti dostaly odpovídající odškodné.“

Ukrajinská vláda v posledních letech podniká kroky ke zlepšení situace. I když svědkové Jehovovi v této zemi můžou Boha svobodně uctívat, doufáme že tato tři rozhodnutí ESLP přispějí k tomu, aby státní orgány na Ukrajině i v dalších zemích dál chránily náboženskou svobodu našich bratrů a sester. Těšíme se na dobu, kdy Jehova, o kterém se v Bibli píše, že „jeho cesty jsou právo“, pronásledování svých služebníků jednou provždy ukončí. (5. Mojžíšova 32:4)