„Protože zlý čin není hned potrestán, odvaha lidí roste k páchání zla.“ (Kazatel 8:11, Slovo na cestu) Pravdivost tohoto přísloví se v současné době potvrzuje na Ukrajině, kde se stále větší počet svědků Jehovových stává obětí zločinů motivovaných nenávistí. Svědkové Jehovovi jsou vděční, že ukrajinská vláda zaručuje náboženskou svobodu. Zároveň jsou ale znepokojeni tím, že útoků proti nim přibývá a že pachatelé v mnoha případech zůstanou bez trestu.

Od roku 2008 došlo na Ukrajině k 64 fyzickým útokům proti svědkům Jehovovým, a to v době, kdy se věnovali náboženským činnostem, nebo krátce potom. Šestnácti z těchto útoků se dopustili kněží pravoslavné církve.

V letech 2008 až 2013 také došlo ke 190 případům, kdy na sály Království zaútočili vandalové, a ke 13 žhářským útokům. Během let 2012 a 2013 se počet případů vandalismu oproti předchozím čtyřem rokům zdvojnásobil.

Stupňuje se také intenzita útoků. V roce 2012 byly zcela vypáleny dva sály Království v Doněcké oblasti. Roku 2013 došlo ke dvěma fyzickým útokům, při nichž oběti utrpěly tak vážná zranění, že musely být dlouhodobě hospitalizovány.

Svědkové se sice obracejí na orgány činné v trestním řízení, ale bez větší odezvy. Příslušné úřady totiž nevedou rychlé a účinné vyšetřování a nesnaží se pachatele přiměřeným způsobem potrestat.

Vandalismus. Svědkové sice případy vandalismu hlásí, ale policie jedná pomalu nebo vůbec. Když je podáno trestní oznámení, úřady často odmítnou zahájit řízení nebo to odkládají. A i když je trestní řízení zahájeno, buď státní zástupce proti pachateli nevznese obžalobu, nebo soudy uloží jen symbolický trest. V letech 2008 až 2012 státní zástupci nevznesli proti pachatelům obžalobu ve 111 případech vandalismu.

Fyzické útoky. Policie tyto útoky často dostatečně nevyšetří nebo se nesnaží pachatele identifikovat. Když je zahájeno řízení, útočník je jen výjimečně obviněn a potrestán. Soudy navíc útoky proti svědkům neklasifikují jako trestné činy z nenávisti. Pokud tedy nějaký trest vynesou, jeho výše často neodpovídá závažnosti zločinu.

Zvlášť otřesný útok se odehrál 26. listopadu 2013. Jeho obětí se stal 41letý Oleksandr Treťjak. Tři muži ho přepadli, když se vracel domů, a víc než 20 minut ho brutálně bili. Pan Treťjak útočníky identifikoval jako Ruslana Ivanova, Anatolije Dovhana, policejního podplukovníka ve výslužbě, a Evhenije Ihlinského, Dovhanova zetě a dopravního policistu. Panu Treťjakovi se podařilo utéct a byl rychle převezen do nemocnice. Při útoku utrpěl vážná poranění včetně mnohačetných řezných ran a pohmožděnin, poranění hlavy a zlomeného nosu.

Navzdory uvedeným skutečnostem vyšetřovatel tento čin označil pouze za „lehké“ ublížení na zdraví spáchané třemi „neznámými“ osobami. Po dvou týdnech v nemocnici byl pan Treťjak předčasně propuštěn – kdyby tam totiž strávil delší dobu, příslušné úřady by musely útok označit za závažnější trestný čin. Zranění pana Treťjaka však byla tak vážná, že musel být hned další den znovu hospitalizován. Celkem strávil v nemocnici 23 dní.

Nedávno byla proti jednomu z útočníků, Ruslanu Ivanovovi, vznesena obvinění. Tou dobou byl už ale na útěku. Pan Treťjak se obává, že na něj pachatelé zaútočí znovu. Říká: „Jsem si jistý, že jejich motivem byla náboženská nesnášenlivost vůči svědkům Jehovovým a že mě chtěli zabít.“

Na Ukrajině žije víc než 150 000 svědků Jehovových, kteří se řadu let těší z náboženské svobody a kteří se v minulosti v případě těžkostí mohli spolehnout na pomoc úřadů. Svědkové doufají, že policie na Ukrajině spáchané trestné činy náležitě vyšetří a vyšle jasný signál, že se pachatelé nemohou podobných skutků dopouštět beztrestně.