加强信心,对盼望的事深信不疑
信心是确知希望必然实现。——希伯来书11:1
唱诗81,134首
1,2. (甲)基督徒的希望与世人的希望有什么不同?(乙)接下来我们会讨论哪些重要的问题?
基督徒所享有的希望真的非常美好!不论我们是受膏基督徒还是“另外的绵羊”,都希望看见耶和华的旨意实现,也希望他的名彰显为圣。(约翰福音10:16;马太福音6:9,10)这的确是我们最应该热切期盼的事。另外,不论是成为“新天”的一分子,还是成为“新地”的一员,我们都很期待上帝应许的永生奖赏。(彼得后书3:13)在等待应许实现的同时,我们也都期盼上帝的子民在属灵方面继续蓬勃发展。
2 生活在撒但世界的人也有自己的愿望,但他们不能确定盼望的事会不会实现。例如,世上有许许多多的人希望自己能中大奖,却没把握自己一定是赢家。然而,基督徒有真正的信心,因为他们确信自己的希望“必然实现”。(希伯来书11:1)那么,我们可以怎样对自己盼望的事更加确信不疑呢?我们对于盼望的事有坚强的信心,对自己有什么益处呢?
3. 为什么基督徒能够有信心?
3 不完美的人类不会生来就有信心,也不会自然而然培养出信心这种特质。基督徒需要上帝圣灵的帮助,也要有谦卑受教的心,才能有信心。(加拉太书5:22)圣经没有提过耶和华有信心或是需要信心,因为耶和华是全能又充满智慧的上帝,没有任何事能阻碍他实现自己的旨意。我们的天父非常确信会达成自己承诺的事,所以对他来说即使还没实现的事都仿佛已经成真了。因此,上帝谈到还没实现的诺言时,说:“都成了!”(请读启示录21:3-6)“信实的上帝”耶和华总是说到做到,所以基督徒能够有信心。(申命记7:9)
古代的榜样
4. 上帝的古代忠仆对什么事深信不疑?
4 希伯来书11章提到16位有信心的忠贞男女,保罗说他们和其他忠仆“全都借着信心得了见证”。(希伯来书11:39)他们都确信上帝会让应许的“苗裔”出现,这个“苗裔”会将撒但反叛所造成的影响彻底消除,并且实现耶和华的旨意。(创世记3:15)这些忠仆并不会到天上享永生,因为在应许的“苗裔”耶稣基督开启这个机会之前,他们就已经去世了。(加拉太书3:16)不过,耶和华承诺的事永不落空,这些忠仆将来一定会在地球上复活过来,享有完美的身心。(诗篇37:11;以赛亚书26:19;何西阿书13:14)
5,6. 亚伯拉罕和家人盼望什么?他们怎样保持坚强的信心?(见课文开头的图片)
5 希伯来书11:13谈到一些忠仆,说:“这些人全都怀着信心而死,虽然没有得着所应许的,却远远看见了,就乐意接受。”亚伯拉罕就是这些忠仆之一,他把“苗裔”将会带来的美好前途谨记在心。耶稣向反对他的人说:“你们的父亚伯拉罕欢欢喜喜地希望看见我的日子,他看见了就欢喜。”(约翰福音8:56)除了亚伯拉罕以外,撒拉、以撒、雅各和其他忠仆也都盼望“上帝所建所造的”王国。(希伯来书11:8-11)
6 亚伯拉罕和家人怎样保持坚强的信心呢?他们可能从上帝启示的信息、历史文献或年长的忠仆那里学到有关上帝的事。他们有信心不只是因为学到的知识,更重要的是,他们非常重视上帝的承诺和标准,所以将学到的一切牢记在心,也经常细想这些事。他们对上帝所赐的希望很有信心,所以能应付任何困难,对上帝忠贞到底。
7. 耶和华怎样帮助我们培养坚强的信心?我们该怎样善用这些帮助?
7 耶和华仁慈地赐给我们圣经全书,让我们保持信心坚强。我们想要快乐又成功,就必须经常研读圣经。何不试试天天这样做呢?(诗篇1:1-3;请读使徒行传17:11)我们也该像古代的忠仆一样,继续细想上帝的承诺,服从他的标准。另外,耶和华也通过“忠信睿智的奴隶”赐给我们充足的灵粮。(马太福音24:45)我们珍视耶和华提供的这些属灵食物,就会像古代的忠仆一样有信心,对于王国所要实现的希望确信不疑。
8. 为什么说祷告能强化信心?
8 古代的忠仆经常祷告,所以能保持信心坚强。他们看见耶和华怎样回应祷告,信心就受到强化。(尼希米记1:4,11;诗篇34:4,15,17;但以理书9:19-21)我们也能将担心的事全部告诉耶和华,因为我们知道他会听祷告,也会帮助我们坚强起来,让我们在患难中保持快乐。我们的祷告得到回应,信心就会更强。(请读约翰一书5:14,15)信心是圣灵果实的一种特质,所以耶稣提醒我们要“不断恳求”上帝赐下圣灵,让我们可以培养信心。(路加福音11:9,13)
9. 我们除了为自己祷告,也该为谁祷告?
9 我们不该只在需要帮助时才向上帝祷告。耶和华的“奇妙作为……多得不可胜数”,我们不是应该天天感谢和赞美他吗?(诗篇40:5)除此之外,我们的祷告应该表明自己“记住那些被囚的人,像[我们]跟他们一起被囚一样”。我们也要关心全世界的弟兄姊妹,为他们祷告,尤其要为“那些领导[我们]的人”祷告。我们看到耶和华回应整个弟兄团体的祷告时,心里一定会十分感动。(希伯来书13:3,7)
绝不妥协
10. (甲)哪些忠仆没有在考验下妥协?(乙)他们为什么能保持忠贞?
10 使徒保罗在希伯来书11章,还提到另一些忠仆也曾忍受考验。例如,一些有信心的妇女失去了孩子,但后来她们的孩子被复活过来。保罗也说其他人“不肯苟且得救赎,为要得到更好的复活”。(希伯来书11:35)我们无法确定当时保罗想到的是谁,但有些人例如拿伯和撒迦利亚,他们因为遵从上帝的旨意,被人用石头打死。(列王纪上21:3,15;历代志下24:20,21)但以理和他的同伴本来有机会“得救赎”,但是他们不愿意妥协,他们对上帝有信心,结果能够“堵住狮子的口,止住烈火的威力”。(希伯来书11:33,34;但以理书3:16-18,20,28;6:13,16,21-23)
11. 有些先知因为表现信心而忍受哪些考验?
11 有些先知像是米该雅和耶利米因为表现信心,“被人嗤笑……监禁”,而其他人像是以利亚则因此“流落荒漠、山岭、洞窟、地穴,漂泊无定”,他们能够忍受考验是因为“确知希望必然实现”。(希伯来书11:1,36-38;列王纪上18:13;22:24-27;耶利米书20:1,2;28:10,11;32:2)
12. 谁是信心方面最杰出的榜样?什么帮助他忍受考验、表现信心?
12 保罗提到这么多有信心的忠仆之后,在希伯来书12:2强调耶稣是信心方面最杰出的榜样,他说:“他因为摆在前头的喜乐,就轻看羞辱,在苦刑柱上忍耐,如今坐在上帝宝座的右边。”我们的确应该“仔细想想”耶稣表现的信心,他面对残酷的考验仍然没有妥协。(请读希伯来书12:3)许多早期殉道的基督徒,像是安提帕也效法耶稣的榜样,绝不妥协。(启示录2:13)古代的忠仆期盼“更好的复活”,但受膏基督徒得到的奖赏更优越,他们会复活到天上。(希伯来书11:35)长眠的受膏基督徒在1914年上帝的王国建立后,复活到天上和耶稣一起享有统治权。(启示录20:4)
现代的榜样
13,14. 鲁道夫·格赖兴曾面对哪些考验?什么帮助他忍受考验?
13 今天有数百万崇拜上帝的人跟从耶稣的榜样,把目光集中在未来的希望,不让考验动摇自己的信心。例如,出生于1925年的德国弟兄鲁道夫·格赖兴,他回想家中墙上一些描述圣经记载的图画,说:“其中一幅画有豺狼、羊羔、小孩、豹子、牛犊和狮子;小男孩带着它们,所有动物都和睦共处……这些图画在我脑海里留下了无法磨灭的印象。”(以赛亚书11:6-9)尽管多年来经历了纳粹的盖世太保(秘密警察)和东德国家安全局的残酷迫害,鲁道夫仍然对乐园的希望有坚强的信心。
14 鲁道夫还面临其他严峻的考验。他的妈妈因为得了斑疹伤寒,病死在拉文斯布吕克集中营里。而他的爸爸渐渐失去信心,结果签署文件放弃做耶和华见证人。鲁道夫从狱中获释后,有机会以分区监督的身分服务,还受到邀请参加基列学校。他毕业后被派到智利,在当地再次做分区监督。然而,鲁道夫的考验还没结束,他和另一位特派传道员帕齐结婚一年后,他们的女儿就不幸夭折,后来他的爱妻也在43岁时去世了。鲁道夫表现坚忍,渡过这些考验,当他的生平故事刊载在《守望台》时,他已经年纪老迈,身体也不好,却仍然是会众的长老和正规先驱。有关鲁道夫弟兄的经验,请看《守望台》1997年8月1日刊20–25页。 [1]
15. 现代有哪些例子表明,耶和华见证人虽然要忍受迫害却仍保持喜乐?
15 耶和华见证人虽然面对猛烈和持续不断的迫害,却仍然因为所怀有的希望而欢喜。例如在厄立特里亚(厄利垂亚)、新加坡和韩国,有不少弟兄姊妹被监禁,大多是因为他们听从耶稣的教导,不愿意参与战事。(马太福音26:52)在这些被囚禁的人当中,以撒、尼格德和波洛这三位弟兄在厄立特里亚的监狱里,已经被监禁20多年了!他们失去自由,没办法照顾年迈的父母,也不能结婚。他们虽然受到恶劣的对待仍然忠于上帝。在jw.org网站上能够看到这三位弟兄的照片,他们面带笑容,仍然保持坚强的信心。他们这么忠贞,就连狱警也尊重他们。
今天会众里有不少保持忠贞多年的弟兄姊妹,你能向他们学习吗?(见第15,16段)
16. 为什么说人有坚强的信心是一种保护?
16 虽然大部分耶和华的子民没有经历过这么严峻的迫害,但他们在信心方面却有不同的考验。许多人需要忍受贫穷、内战或天灾所带来的痛苦。其他人则像摩西和古代族长一样,放弃了舒适的生活或在这个世界成名的机会。上帝的子民努力抗拒尽情享受的念头,没有过以自我为中心的生活。为什么他们能这样做呢?因为他们爱耶和华,也深信他会除去一切不公平的事,并奖赏他的忠仆,让他们在正义的新世界里永远活下去。(请读诗篇37:5,7,9,29)
17. 你决心怎么做?下一篇课文会谈谈什么?
17 在本篇课文里我们学到,细想上帝的承诺和经常祷告能加强我们的信心,对未来的希望深信不疑,这样我们就能忍受信心的考验。但是圣经对于信心的解释不只如此,下一篇课文会谈到更多细节。
^ [1](14段)关于斯洛伐克的安德烈·哈纳克的生平故事,请看《警醒!》2002年4月22日刊19–24页(英语)。
守望台——研读版