珍惜上帝赋予的自由
耶和华的灵在哪里,哪里就有自由。——哥林多后书3:17
唱诗62,65首
1,2. (甲)人对于自由意志有什么不同的看法?(乙)关于自由意志,圣经怎么说?(丙)本篇课文会讨论哪些问题?
有个妇人告诉朋友,她觉得作决定是很麻烦的事,她说:“直接告诉我怎么做就可以了。这样比较简单。”这个妇人宁愿让别人帮她作决定,也不想运用造物主赋予的自由意志去思考怎么做。那么,你喜欢自己作决定,还是希望别人帮你呢?你对于自由意志有什么看法呢?
2 一直以来,人对于自由意志各有不同的看法。有些人认为,上帝早就决定好每个人的命运了,所以人根本没有自由意志;另一些人则说,除非我们可以想做什么就做什么,否则不算是有真正的自由。无论人们怎么说,只有圣经才能帮助我们有正确的看法。圣经告诉我们,耶和华创造我们的时候赋予了我们自由意志,让我们能够选择要怎么做。(请读约书亚记24:15)此外,圣经也解答了以下几个问题:我们应该怎样运用自由意志来作决定?自由意志是毫无限制的吗?为什么说从我们作的选择可以看出,我们对耶和华的爱有多深?我们可以怎样表示自己尊重别人的决定?
学习耶和华和耶稣的榜样
3. 耶和华有绝对的自由,但他怎样运用自由意志?
3 耶和华拥有绝对的自由,但他在运用自由意志方面为我们立下了很好的榜样。例如,耶和华选择让以色列人做他名下的子民,成为“他特别拥有的产业”。(申命记7:6-8)耶和华并不是随便选一个国族而已,他记得几百年前跟朋友亚伯拉罕所做的约定,所以他选择以色列人做他的子民是为了实现他说过的话。(创世记22:15-18)此外,耶和华作选择的时候都会表现爱心和公正这些特质,从他管教以色列人的方式就可以看出这点。以色列人屡次反叛耶和华,但只要他们衷心悔改,耶和华就乐意用爱心和慈悲待他们,耶和华说:“我要医治他们的不忠,甘心情愿爱他们。”(何西阿书14:4)耶和华运用自由意志去造福别人,实在是我们的好榜样!
4,5. (甲)谁是第一个拥有自由意志的受造物?他怎样运用自由意志?(乙)我们都应该问问自己什么问题?
4 仁爱的耶和华创造万物时,决定赋予天使和人类自由意志。例如,耶和华的头生子耶稣是“那不能见的上帝的形像”,他是第一个拥有自由意志的受造物。(歌罗西书1:15)耶稣来到地上之前,选择忠于他的父亲,而不是像撒但一样反叛耶和华;耶稣来到地上之后还是一样,坚决不受撒但引诱。(马太福音4:10)甚至在牺牲生命前的那个晚上,耶稣还是恳切祷告,再次表明自己决心按照上帝的意思去做,他说:“父亲啊,如果你愿意,求你为我撤去这个杯。可是不要照我的意思做,只要照你的意思行。”(路加福音22:42)我们都应该效法耶稣,善用自由意志去荣耀耶和华、遵行他的旨意。但我们真的做得到吗?
5 我们可以学习耶稣的榜样,因为我们也是按照上帝的形像造的。(创世记1:26)虽然如此,我们却不像耶和华一样有绝对的自由。圣经告诉我们,上帝赋予的自由不是毫无限制的,而且我们应该学习在上帝所定的规范下运用自由意志。比如说,妻子应该顺服丈夫,儿女应该服从父母。(以弗所书5:22;6:1)那么,既然知道上帝定了这些标准,你会怎样运用自由意志呢?你将来能不能享有永生,取决于你现在所作的选择。
善用还是滥用自由意志?
6. 请举例说明,为什么我们必须在适当的规范下运用自由意志。
6 在上帝所定的规范下运用自由意志算是真正的自由吗?答案是肯定的,因为这可以保护我们。为什么可以这样说呢?请想想一个情况:你可能决定要开车去一个遥远的城市,但如果你行驶在一条高速公路上,大家都不必遵守交通规则,想开多快就开多快,甚至逆向行驶也没关系,你会有什么感觉呢?当然会觉得很危险!由此可见,为了能好好运用上帝赋予的自由意志,适当的规范是必须的。为了进一步说明可以怎样在上帝所定的规范下善用自由意志,让我们来看看几个圣经事例。
7. (甲)亚当跟动物有什么不同?(乙)请描述亚当怎样善用他的自由意志。
7 上帝创造第一个人亚当时,让他跟天使一样拥有自由意志,所以他跟按照本能生活的动物完全不同。亚当怎样善用他的自由意志呢?耶和华创造人类前就造了各种各样的动物,但他把为动物命名这项有趣的工作留给亚当做,圣经说上帝“把动物带到人面前,看他把各种动物叫做什么”。亚当仔细观察每种动物后,为它们取了适当的名字,亚当“怎样叫各种活物,各种活物就叫什么名字”,耶和华没有插手干预,也没有否定亚当的决定。(创世记2:19)
8. 亚当怎样滥用自由意志?这造成什么后果?
8 上帝给亚当很大的自由,并吩咐他“繁衍增多,遍满地面,开拓大地,也要管理海里的鱼、天上的飞禽和地上各样爬行的活物”。(创世记1:28)可惜亚当并不知足。亚当选择违抗上帝的命令吃了禁果,结果为后代带来痛苦和忧伤。(罗马书5:12)亚当作了错误的决定,他所造成的后果提醒我们,我们应该谨守上帝定下的规范、善用我们的自由意志。
9. 耶和华给以色列人什么选择?他们怎样回应?
9 亚当夏娃反叛上帝,因此所有人都遗传了罪和死亡。不过,不完美的人还是有运用自由意志的权利。例如,耶和华通过摩西告诉以色列人,他们可以选择要不要成为上帝特别拥有的产业。(出埃及记19:3-6)以色列人怎样回应呢?他们自愿做上帝名下的子民,异口同声地回答说:“凡耶和华说的,我们都乐意遵行。”(出埃及记19:8)可惜后来以色列人没有继续善用自由意志,违背了当初许下的诺言。我们应该以此为鉴,珍惜上帝赋予的自由,继续紧紧依附耶和华、服从他的正义标准。(哥林多前书10:11)
10. 请举例说明为什么不完美的人也可以善用自由意志。(见课文开头的图片)
10 希伯来书11章记载了16个忠仆的名字,他们都在上帝所定的规范下运用自由意志,结果得到许多福分而且享有稳确的希望。例如,挪亚很有信心,选择服从上帝的吩咐建造方舟,结果不仅救了自己一家,还让人类可以繁衍下去。(希伯来书11:7)亚伯拉罕和撒拉乐意跟从上帝的指引,离开家乡前往应许之地。虽然他们在这趟遥远的旅程中还是“有机会回去”繁荣的吾珥城,但他们有信心所以将目光集中在上帝的应许之上,尽力追求“更好的地方”。(希伯来书11:8,13,15,16)摩西也毫不留恋埃及的财宝,“宁愿选择与上帝的子民同受虐待,也不愿享受暂时的罪中之乐”。(希伯来书11:24-26)我们应该学习这些古代忠仆所显出的信心,珍惜上帝赋予的自由、好好遵行上帝的旨意。
11. (甲)我们善用自由意志可以获得什么福分?(乙)你想善用自由意志吗?为什么?
11 有些人觉得让别人为我们作决定似乎比较简单,但这样可能会让我们错失上帝所赐的福分。为什么这样说呢?我们可以看看申命记30:19,20(请读)。第19节谈到上帝让以色列人作选择,接着的经文说明,这是耶和华给以色列人的机会,让他们表明自己是否愿意忠于他。今天,每个人都能选择要不要事奉耶和华。如果我们选择事奉上帝,就表示我们很爱他、很想荣耀和赞美他。这就是善用自由意志最好的方法!
不要滥用自由意志
12. 我们千万不要怎么做?
12 想象一下,你送了朋友一份贵重的礼物,但他却把礼物丢到垃圾桶,或甚至用你送的东西来伤害别人!你知道后一定会非常难过。可想而知,耶和华看到有这么多人滥用他赋予的自由意志,作错误的选择,甚至去伤害别人,他会有多伤心!事实上,就像圣经预告的,在“最后的日子”人会变得“忘恩负义”。(提摩太后书3:1,2)因此,我们千万不要滥用上帝赋予的自由意志,不珍惜这份礼物。那么,我们怎样才不会滥用自由意志呢?
13. 我们听从圣经的吩咐就会怎样运用自由意志?
13 我们可以选择自己的衣着打扮、娱乐消遣,也可以选择要跟怎样的人做朋友。虽然如此,我们如果选择做肉体的奴隶或跟随这个世界的时尚潮流,就可能是“用自由掩饰恶事”了。(请读彼得前书2:16)我们绝不想用自由“作为放纵肉体的借口”,反而会听从圣经的吩咐,善用自由意志并决心“一切都要为荣耀上帝而做”。(加拉太书5:13;哥林多前书10:31)
14. 信赖上帝跟运用自由意志有什么关系?
14 另一个能帮助我们不滥用自由意志的方法就是:全心信赖耶和华、接受他所定的规范,让他指引你。因为只有耶和华能“教导你使你得益处,指引你走当行的路”。(以赛亚书48:17)我们也该谦卑地承认一个事实:“世人不能掌握自己的道路,人行走也无法确定该走的方向。”(耶利米书10:23)我们绝不要像亚当和反叛的以色列人一样,信靠自己的聪明才智,反而应该“全心信赖耶和华”。(箴言3:5)
尊重别人的选择
15. 我们从加拉太书6:5的原则学到什么?
15 我们必须尊重别人也有权选择要过怎样的生活。每个人都有自由意志,所以每个基督徒作的决定不一定都一样,就算是跟崇拜方面有关的事也不例外。加拉太书6:5(请读)的原则十分适用,如果我们承认每个基督徒都必须“负起自己的担子”,我们就会尊重别人的选择。
我们按照自己的良心作出跟别人不一样的决定,也尊重别人的选择 (见第15段)
16,17. (甲)哥林多会众发生了什么问题?为什么?(乙)保罗怎样处理这件事?(丙)我们可以从中学到什么?
16 想想圣经的记载能帮助我们明白,为什么我们要尊重弟兄姊妹根据良心所作的决定。在1世纪的哥林多,市场里卖的肉可能祭过偶像,所以当地的基督徒为了能不能吃这些肉而起了争执。有些人觉得:“反正偶像根本算不了什么,吃这些肉没什么问题。”但对于那些曾经拜过偶像的基督徒来说,吃这些肉跟拜偶像没两样。(哥林多前书8:4,7)这件事是个棘手的问题,如果没有好好处理可能会使会众分裂。那么,保罗怎样帮助哥林多的弟兄姊妹用上帝的观点看这件事呢?
17 首先,保罗提醒哥林多的基督徒,食物不能让人更亲近上帝。(哥林多前书8:8)接着,保罗告诉他们不要因为自己有权决定怎么做,就让这件事成了“软弱的人的绊脚石”。(哥林多前书8:9)最后,他吩咐比较容易良心不安的基督徒,如果别的基督徒选择吃市场上卖的肉,也不该批评他们。(哥林多前书10:25,29,30)因此,在这件事上,每个基督徒都需要按照良心作决定。我们从这个记载学到,既然在跟崇拜有关的事上要尊重别人的决定,那么,在其他不是那么重大的事上,我们不是更应该尊重别人吗?(哥林多前书10:32,33)
18. 你可以怎样表示自己珍惜上帝赋予的自由意志?
18 耶和华赋予了我们自由意志,让我们可以享有真正的自由。(哥林多后书3:17)我们都很珍惜上帝赐给我们的这份礼物,因为我们可以借着善用自由意志来表示自己有多爱他。我们感激耶和华就会继续善用他赋予的自由来荣耀他,并且尊重别人的选择。
守望台——研读版