１，２． （甲）我们​在​什么​情况​下​可能​会​问：“还​要​等​多​久？”（乙）为什么​古代​忠仆​的​经历​能​让​我们​感到​安慰？

忠心​的​先知​以赛亚​和​哈巴谷​曾​问：“要​到​什么​时候​呢？”（以赛亚书​６：１１；哈巴谷书​１：２）大卫​王​在​诗篇​第​１３​篇​也​四​次​提​到：“要​到​几时​呢？”（诗篇​１３：１，２）甚至​主​耶稣​基督​在​面对​一​群​缺乏​信心​的​人​时，也​曾​问​过​类似​的​问题。（马太福音​１７：１７）由此可见，我们​也​可能​会​提​出​这样​的​问题。

^２ 请​想想，我们​在​什么​情况​下​会​问：“还​要​等​多​久？”也许​是​受​到​不​公平​的​对待，忍受​衰老​或​健康​上​的​难题，或​是​在​这​段“难以​应付​的​非常​时期”面对​各​种​压力。（提摩太后书​３：１）周围​的​人​表现​的​不良​态度​也​可能​令​我们​难以​忍受。不论​原因​是​什么，耶和华​的​古代​忠仆​直接​表达​内心​的​困扰​时，上帝​并​没有​责备​他们，知道​这​点​让​我们​感到​十分​安慰。

３． 面对​难题​时，什么​能​帮助​我们​呢？

^３ 那么，什么​能​帮助​我们​面对​上述​的​各​种​难题​呢？耶稣​同母异父​的​弟弟​雅各​在​圣灵​启示​下​写​道：“你们​要​有​耐心，直到​主​临在​的​时候。”（雅各书​５：７）我们​每​个​人​都​需要​有​耐心、表现​坚忍，但​这个​特质​牵涉​到​什么​呢？

４，５． （甲）表现​坚忍​牵涉​到​什么？（乙）雅各​用​什么​比喻​说明​我们​必须​耐心​等候？（见​课文​开头​的​图片）

^４ 圣经​提​到，坚忍​是​圣灵​果实​的​一​种​特质。既然​如此，不完美​的​人​如果​没有​上帝​帮助，能​表现​的​坚忍​就​十分​有限​了。坚忍​是​上帝​给​人​的​恩赐，而​我们​爱​上帝​的​一​个​重要​方式​就是​显​出​坚忍，我们​表现​这个​特质​也​表明​我们​爱​别人。一​个​人​对​其他​人​表现​坚忍，彼此间​的​爱​就​会​越来越​深。相反​地，缺乏​坚忍​会​破坏​自己​与​别人​的​关系。（哥林多前书​１３：４；加拉太书​５：２２）坚忍​也​与​许多​重要​的​特质​息息相关，例如​忍耐。忍耐​能​帮助​我们​在​遇​到​难题​时，保持​积极​的​态度。（歌罗西书​１：１１；雅各书​１：３，４）坚忍​还​牵涉​到，即使​受苦​也​不​报复​他人，而且​在​任何​情况​下​都​坚定不移。圣经​劝勉​我们​要​愿意​等候，雅各书​５：７，８（请​读）也​强调​这​点。

^５ 为什么​我们​必须​等候​耶和华​采取​行动​呢？雅各​说​我们​的​情况​跟​农夫​相似。农夫​即使​努力​耕种，也​无法​控制​天气​或​作物​的​生长。他​不​能​使​作物​提早​成熟，他​知道​自己​需要“耐心​等候​地​里​宝贵​的​出产”。我们​在​等候​耶和华​的​旨意​实现​时，也​有​许多​事​是​我们​无法​控制​的。（马可福音​１３：３２，３３；使徒行传​１：７）因此，我们​要​像​比喻​中​的​农夫​一样​耐心​等候。

６． 我们​可以​从​弥迦​身上​学​到​什么？

^６ 弥迦​先知​的​日子​与​我们​今天​的​情况​类似，他​生活​在​邪恶​的​亚哈斯​王​统治​的​时期，当时​的​社会​充满​各​种​腐败​的​事。圣经​说，那​时候​的​人“精​于​作恶”。（请​读​弥迦书​７：１-３）既然​弥迦​知道​无法​凭​一己​之​力​改变​当时​的​情况，那​他​能​做​什么​呢？弥迦​说：“至​于​我，我​却​要​继续​仰望​耶和华，耐心​等候​上帝​我​的​救主。我​的​上帝​必​垂听​我​的​话。”（弥迦书​７：７）我们​像​弥迦​一样，也​需要​耐心​等候​耶和华。

７． 我们​该​以​怎样​的​态度​等候​耶和华​实现​他​的​旨意？

^７ 如果​我们​有​像​弥迦​一样​的​信心，就​会​乐​于​等候​耶和华。我们​的​情况​与​在​监狱​中​等待​死刑​的​囚犯​不​同，他们​被​迫​等待​而且​对​未来​不​抱​希望，我们​则​乐​于​等候​耶和华，对​未来​充满​期待，因为​我们​知道​他​会​在​最​适当​的​时候​实现​他​的​旨意，给​我们​永生​的​奖赏！因此，我们​会“凡​事​忍耐，怀​着​喜乐​而​坚忍”。（歌罗西书​１：１１，１２）不过，如果​我们​一边​等待，一边​抱怨​耶和华​怎么​不快​点​采取​行动，就​会​令​上帝​不​悦​了。（歌罗西书​３：１２）

８． 我们​研读​古代​忠仆​的​记载​时，要​想想​什么？

^８ 有些​古代​的​忠仆​耐心​等候​耶和华​实现​他​的​旨意，我们​谨记​他们​的​榜样​就​会​更​乐​于​等候。（罗马书​１５：４）当​我们​深入​思考​这些​忠仆​的​经历​时，要​想想​他们​等​了​多​久​的​时间，他们​为什么​乐​于​等候，以及​他们​因为​表现​耐心​得到​什么​福分。

９，１０． 亚伯拉罕​和​撒拉​必须​等候​耶和华​多​久？

^９ 请​想想​亚伯拉罕​和​撒拉​的​榜样。圣经​说，他们​是“凭​信心​和​忍耐​得​着​应许​的​人”。经文​进一步​透露，“亚伯拉罕​耐心​等待，终​于​得​了​这个​应许”，耶和华​承诺​会​赐​福​给​他，并​使​他​的​苗裔​增多。（希伯来书​６：１２，１５）为什么​亚伯拉罕​必须​表现​耐心​呢？因为​上帝​的​旨意​需要​经过​一​段​时间​才​会​实现。公元前​１９４３​年​尼散月​１４​日，亚伯拉罕​和​撒拉​以及​他们​的​家眷​渡​过​幼发拉底河​进入​应许​之​地，那​时​耶和华​与​亚伯拉罕​所​立​的​约​就​生效​了。但​亚伯拉罕​进入​应许​之​地​后​等​了​２５​年，他​的​儿子​以撒​才​在​公元前​１９１８​年​出生，之后​他​又​等​了​６０​年，他​的​孙子​以扫​和​雅各​才​在​公元前​１８５８​年​出生。（希伯来书​１１：９）

^１０ 那么，亚伯拉罕​得到​多少​土地​作为​产业​呢？圣经​说：“在​这里，上帝​没有​给​他［亚伯拉罕］产业，连​脚掌​那么​小​的​地方​也​没有​给​他，只​应许​把​这​块​土地​赐​给​他​和​他​的​苗裔​做​产业，虽然​当时​他​还​没有​儿女。”（使徒行传​７：５）亚伯拉罕​渡​过​幼发拉底河​后，经过​了​４３０​年，他​的​后代​才​组​成​一​个​国家，得到​上帝​所​赐​的​土地​作为​产业。（出埃及记​１２：４０-４２；加拉太书​３：１７）

１１． （甲）为什么​亚伯拉罕​愿意​等候​耶和华？（乙）亚伯拉罕​将来​会​得到​什么​福分？

^１１ 亚伯拉罕​愿意​等候，是​因为​他​对​耶和华​有​信心。（请​读​希伯来书​１１：８-１２）就算​他​在​有生之年​没有​看​到​上帝​的​旨意​完全​实现，仍​乐​于​等候。请​想想​亚伯拉罕​在​地上​的​乐园​复活​过来​时​会​多么​快乐。当​他​得知​圣经​曾​多​次​提​到​他​和​他​子孙​的​经历​时，一定​会​很​惊喜。 * 另外，亚伯拉罕​会​非常​高兴​知道，自己​在​应许​的​苗裔​方面​担任​了​重要​的​角色。到时，亚伯拉罕​一定​会​觉得​漫长​的​等待​是​值得​的。

１２，１３． （甲）为什么​约瑟​需要​表现​耐心？（乙）约瑟​受​到​不​公平​的​对待​时，表现​怎样​的​态度？

^１２ 亚伯拉罕​的​曾孙​约瑟​也​愿意​耐心​等候。约瑟​曾​遭受​极度​不​公平​的​对待。他​在​大约​１７​岁​时​被​兄长​卖​为​奴隶，后来​被​诬告​企图​强奸​主人​的​妻子，结果​成​了​被​铁链​锁​住​的​囚犯。（创世记​３９：１１-２０；诗篇​１０５：１７，１８）他​做​了​对​的​事​却​被​关​起来，看​起来​像​是​受​惩罚​而​不​是​得到​福分。但​约瑟​在​被​卖​到​埃及​１３​年​后，事情​突然​有​了​很​大​的​转变。他​从​狱​中​获释，并​成为​地位​仅​次​于​法老​的​人。（创世记​４１：１４，３７-４３；使徒行传​７：９，１０）

^１３ 约瑟​没有​因为​自己​受​到​不​公平​的​对待​而​愤愤​不平，也​没有​失去​对​上帝​的​信心。那么，为什么​约瑟​能​耐心​等候​呢？因为​他​信赖​耶和华。约瑟​看​出​一切​都​在​耶和华​的​掌控​之​中，他​对​自己​的​兄弟​说：“不要​害怕。难道​我​能​取代​上帝​吗？从前​你们​虽然​向​我​存心​行​恶，上帝​却​立意​行善，为​要​成就​今天​的​光景，保全​许多​人​的​生命。”（创世记​５０：１９，２０）约瑟​从​自己​的​经历​体会​到，一切​的​等待​都​是​值得​的。

１４，１５． （甲）为什么​说​大卫​十分​有​耐心？（乙）为什么​大卫​愿意​耐心​等候？

^１４ 大卫​王​也​曾​受​到​许多​不​公平​的​对待。虽然​他​在​年轻​时​就​受​耶和华​膏立​为​以色列​未来​的​君王，但​他​还是​等​了​差不多​１５​年，才​成为​犹大家​的​王。（撒母耳记下​２：３，４）在​那​段​时期，大卫​曾​被​不忠​的​扫罗​王​追杀 *，过​着​流亡​的​生活，有时​逃​到​其他​国家，有时​躲​在​旷野​的​洞穴​中。就算​扫罗​后来​在​战争​中​身​亡，大卫​还是​再​等​了​七​年​多​的​时间，才​成为​全​以色列​和​犹大​的​王。（撒母耳记下​５：４，５）

^１５ 为什么​大卫​愿意​耐心​等候​呢？他​在​诗篇​第​１３​篇​四​次​提​到：“要​到​几时​呢？”然后​说：“至​于​我，我​信赖​你​忠贞​的​爱，我​的​心​要​因​你​的​救恩​而​喜乐。我​要​向​耶和华​歌唱，因为​他​厚待​我。”（诗篇​１３：５，６）大卫​信赖​耶和华​的​忠贞​之​爱，怀​着​喜乐​的​心​期待​耶和华​施行​拯救，并且​回想​耶和华​以往​怎样​厚待​他。由此可见，大卫​觉得​自己​的​等待​一定​是​值得​的。

１６，１７． 在​耐心​等候​方面，耶和华​和​耶稣​为​我们​树立​了​什么​榜样？

^１６ 耶和华​要​我们​耐心​等候​是​合理​的，因为​他​也​显​出​坚忍​的​特质。他​在​表现​耐心​方面，为​我们​树立​了​最佳​典范。（请​读​彼得后书​３：９）为了​彻底​解决​在​伊甸园​引起​的​争议​以及​彰显​自己​的​圣名，耶和华​耐心​等候​了​好几​千​年。最终，所有“等候​他​的​人”都​会​因此​得到​各​种​美好​的​福分。（以赛亚书​３０：１８）

^１７ 耶稣​也​一直​耐心​等候。公元​３３​年，耶稣​在​考验​下​忠贞​到底，然后​把​赎价​的​价值​呈交​给​上帝。然而，耶稣​要​等到​公元​１９１４​年，才​能​施行​统治。（使徒行传​２：３３-３５；希伯来书​１０：１２，１３）不仅​如此，耶稣​还​要​一直​等到​千​年​统治​结束，他​的​仇敌​才​会​被​彻底​消灭。（哥林多前书​１５：２５）这​是​一​段​漫长​的​等待，不过​我们​深信​这样​的​等待​是​值得​的。

１８，１９． 我们​可以​怎样​帮助​自己​耐心​等候？

^１８ 我们​每​一​个​人​都​需要​耐心​等候。但​我们​怎样​才​能​做​到​这​点​呢？就是​要​祈求​上帝​赐予​圣灵。坚忍​是​圣灵​果实​的​一​种​特质。（以弗所书​３：１６；６：１８；帖撒罗尼迦前书​５：１７-１９）因此，要​向​耶和华​祷告，恳求​他​帮助​我们​保持​耐心，忍受​逆境。

^１９ 我们​也​要​记得​为什么​亚伯拉罕、约瑟​和​大卫​能​耐心​等候​耶和华​实现​他​的​旨意。他们​对​耶和华​有​信心，深信​耶和华​会​指引​事态​的​发展，而​不​是​只​想​到​自己​或​自己​的​利益。我们​仔细​想想​这些​古代​忠仆​得到​的​福分，就​能​帮助​自己​耐心​等候。

２０． 我们​应该​决心​怎样​做？

^２０ 不论​我们​面对​什么​难题，都​要​耐心​等候。有时，我们​可能​会​在​心​中​呐喊：“耶和华​啊，这​要​到​什么​时候​呢？”（以赛亚书​６：１１）但​凭​着​上帝​圣灵​的​帮助，我们​决心​效法​耶利米，说：“耶和华​是​我​的​福分，所以​我​要​耐心​等候​他。”（耶利米哀歌​３：２１，２４）