脱去旧品格,避免重蹈覆辙
要脱去旧品格和旧行为。——歌罗西书3:9
唱诗83,129首
1,2. 许多人看出耶和华见证人是怎样的人?
耶和华的子民表现的美好特质一向为人所知。例如,作家安东·吉尔评论德国的耶和华见证人在纳粹统治下的情况,说:“纳粹党把耶和华见证人视为眼中钉……到了1939年,已有6000个见证人在[集中营]里。”即使他们受到猛烈的迫害,这位作家说,耶和华见证人还是“信实可靠、沉着冷静”,而且“紧守忠义、团结一致”。
2 近年来,一些住在南非的人也留意到上帝子民的美好特质。曾有一段时间,当地不同肤色的见证人无法自由地往来。虽然如此,在2011年12月18日星期日,却有超过7万8000个耶和华见证人聚集在约翰内斯堡最大的体育场,他们来自南非的不同种族及邻近的国家,一起聆听特别的节目。体育场的一位经理评论说:“你们是我在这个体育场见过品行最好的一群人!你们穿着得体,而且把会场打扫得非常干净。但最令人印象深刻的是,你们的团体有这么多不同种族的人,却能和睦共处!”
3. 为什么我们的弟兄团体与众不同?
3 以上的评论显示,我们的国际弟兄团体确实与众不同。(彼得前书5:9)为什么耶和华见证人这么独特呢?因为我们有上帝的话语和圣灵的帮助,所以能努力“脱去旧品格”并且“穿上新品格”。(歌罗西书3:9,10)
4. 本篇课文会讨论什么?为什么我们需要留意这些事?
4 脱去旧品格是一回事,避免重蹈覆辙又是另一回事。本篇课文会帮助我们了解,怎样脱去旧品格以及这样做为什么是当务之急。课文也会帮助我们看出,不论一个人犯的错有多严重,还是能改正过来。另外,我们会看看,受浸多年的人怎样做,才不会回到以往的错误行径。我们需要留意圣经的提醒,因为以往有些基督徒在属灵方面松懈下来,不再遵守上帝的标准。我们每个人都该把以下劝告谨记在心:“自以为站得稳的可要当心,免得跌倒。”(哥林多前书10:12)
治死错误的欲望,根绝淫乱
5. (甲)为什么脱去旧品格是当务之急?请举例。(见课文开头的图片)(乙)根据歌罗西书3:5-9,哪些行为属于旧品格?
5 如果你的衣服脏了,甚至散发出一股臭气,你会怎么做?你一定会赶快把脏衣服脱掉。类似地,如果我们时常做上帝恨恶的事,也应该立刻改正过来。保罗向当时的基督徒提出的清晰劝告值得我们留意,他说要把错误的行为“一概除掉”。接下来,我们会探讨淫乱和不洁这两方面。(请读歌罗西书3:5-9)
6,7. (甲)保罗的话怎样使我们看出,人必须竭力奋斗,才能脱去旧品格?(乙)樱子原本过着怎样的生活?什么帮助她有力量改变自己?
6 淫乱。在圣经中,“淫乱”的意思包括和配偶以外的人发生性关系以及同性恋。保罗告诫基督徒“要治死……肢体”,也就是要根除包括淫乱在内的一切错误欲望。我们从保罗的话看出,人必须竭力奋斗,才能排除错误的欲望。虽然这样做并不容易,但我们绝对可以战胜有害的欲望。
7 让我们看看一个经历。樱子 *来自日本,她在成长期间感到十分空虚和寂寞。她自15岁起就与不同的人发生性关系,想借此消除寂寞感。樱子很羞愧,承认自己曾堕胎三次。她说:“一开始,发生性关系让我很有安全感,觉得自己受人重视和疼爱。但随着时间过去,这样的生活方式令我感到越来越不安。”樱子过着这种堕落的生活直到23岁。后来她开始跟耶和华见证人学习圣经,她很喜爱学到的真理,借着耶和华的帮助,她不再做淫乱的事,摆脱了羞愧和内疚的感觉。今天,樱子是正规先驱,现在的她已不再寂寞。她说:“我每天都能感受到耶和华的爱,这让我很快乐。”
摆脱不洁的行为
8. 我们做哪些事就会被上帝视为不洁的人?
8 不洁。在圣经中,“不洁”一词的意思较广,指的不仅仅是性方面的罪,也可以指抽烟或说下流笑话等有害的行为。(哥林多后书7:1;以弗所书5:3,4)“不洁”这个词也与人私底下做的坏事有关,例如阅读会挑起性欲的书刊或观看色情资讯,而这么做很可能会导致手淫这种不洁的习惯。(歌罗西书3:5) *
9. 经常观看色情资讯会造成什么后果?
9 经常观看色情资讯会助长肉体的欲望,可能使人在性方面成瘾。研究显示,沉迷于色情作品和对酒精或毒品成瘾十分相似。观看色情资讯会造成严重的后果,例如深感羞愧、缺乏工作效率、与家人不和、离婚或自杀。一个男子庆幸自己已经一年不再观看色情资讯,他说:“我终于找回失去的自尊心了。”
10. 里贝罗怎样戒除观看色情资讯的恶习?
10 对许多人来说,戒除观看色情资讯的恶习是一场长期抗战。不过,人是可以成功戒除这个恶习的。请看看里贝罗的经历,他住在巴西,十几岁时离家,在一间废纸回收厂工作。里贝罗在那里接触到色情资讯,他说:“我渐渐上瘾了。后来我甚至希望同居的女友不在家,让我可以看色情影片。”有一天,里贝罗在工作时看到一堆要回收的书,这时他突然留意到一本书,叫作《家庭幸福的秘诀》。他拿起书,开始阅读。他很喜欢书的内容,并决定跟耶和华见证人学习圣经。但他花了很长的时间才成功摆脱恶习,里贝罗为什么能够彻底改变呢?他说:“通过祷告、研读圣经和深入思考学到的真理,我越来越喜爱上帝的特质,后来我对耶和华的爱战胜想看色情资讯的心。”里贝罗借着上帝的话语和圣灵的帮助,终于脱去旧品格并受浸,现在他是会众的长老。
11. 人需要怎样做,才能摆脱色情资讯?
11 里贝罗要成功摆脱恶习,光是研读圣经还不够,他需要让上帝的话打动他的心。通过祷告和沉思,里贝罗对上帝的爱胜过对色情资讯的渴望。由此可见,摆脱色情资讯的最佳方法就是,培养一颗深爱耶和华的心并恨上帝所恨的事。(请读诗篇97:10)
不要发怒、诋毁和说谎
12. 为什么斯蒂芬能除掉怒气,不再说难听的话?
12 个性冲动的人生气时常常会说出难听的话,这样的行为会破坏家庭的气氛。来自澳大利亚的斯蒂芬是一个父亲,他说:“我以前常骂脏话,或为了一点小事大发雷霆。我曾与妻子分居三次,甚至准备离婚。”后来,斯蒂芬与妻子开始跟耶和华见证人学习圣经。斯蒂芬按照圣经的劝告去做,结果怎样呢?他说:“我们的家庭生活改善很多。从前的我充满怨恨和怒气,像颗不定时炸弹,只要遇到一点不顺心的事就暴跳如雷,但因为有耶和华的帮助,我现在能保持内心平静。”今天,斯蒂芬是助理仆人,他的妻子则参与先驱工作多年。和斯蒂芬同会众的长老说:“斯蒂芬温和又认真工作,而且为人谦卑。”他们从没看过斯蒂芬发脾气。对于别人的称赞,斯蒂芬有什么看法呢?他说:“如果没有耶和华的帮助,我绝对无法彻底改变自己,也不可能体验到这些美好的福分。”
13. 发怒会造成什么后果?圣经在这方面提出什么劝告?
13 圣经劝我们不要发怒、诋毁和高声吼叫,因为这样做很容易导致暴力行为。(以弗所书4:31)世人多半认为宣泄怒气没什么大不了,但这样做的人绝不能荣耀上帝。对许多人来说,他们必须先弃绝错误的行为,才能穿上新品格。(请读诗篇37:8-11)
14. 凶暴的人可能变得温和吗?请举例。
14 请看看汉斯的经历,他是奥地利的一位长老。和汉斯同会众的长老团协调人谈到他,说:“他是我见过最谦和的弟兄之一,我觉得大家都会想认识他。”但汉斯以往并不是这样的人,他十几岁时开始酗酒,变得很凶暴。有一次他喝醉了,结果一气之下杀了自己的女朋友。汉斯因此被判入狱服刑20年,但牢狱生活并没有使他改变自己的个性。后来,汉斯的母亲请一位长老去探望他,于是汉斯开始学习圣经。汉斯说:“我觉得要脱去旧品格非常困难。但有些经文给我很大的鼓励,其中一节是以赛亚书55:7,经文说:‘恶人应当离开歧途。’另外,哥林多前书6:11提到有些人从前做坏事,后来离弃恶行。多年来,耶和华耐心地通过他的圣灵帮助我,使我能穿上新品格。”汉斯在坐牢期间受浸,并在服刑17年半后获得释放。他说:“我很感激耶和华这么仁慈,愿意宽恕我的罪。”
15. 什么行为在今天十分普遍?圣经的看法是什么?
15 说谎也是旧品格之一。许多人会为了逃税或逃避罪责而说谎。但圣经说,耶和华是“信守真理的上帝”。(诗篇31:5)他要求崇拜他的人要“说实话”,不可说谎。(以弗所书4:25;歌罗西书3:9)因此,即使情况不易或甚至会令自己难堪,我们也必须实话实说。(箴言6:16-19)
如何战胜旧品格
16. 我们怎样做,就能脱去旧品格?
16 人无法凭一己之力脱去旧品格。本文提到的樱子、里贝罗、斯蒂芬和汉斯,都必须努力奋斗才能摒弃错误的行为。他们愿意受上帝引导,结果能从上帝的话语和圣灵得到力量,战胜旧品格。(路加福音11:13;希伯来书4:12)如果我们想得到上帝的帮助,就必须每天阅读圣经,思考所读的内容,并不断求上帝给我们智慧和力量,使我们能按照圣经的劝告行事。(约书亚记1:8;诗篇119:97;帖撒罗尼迦前书5:17)我们也要认真预习聚会资料,并经常参加聚会。(希伯来书10:24,25)另外,上帝的组织通过各种方式提供我们灵粮,我们也该善加利用。(路加福音12:42)
17. 下一篇课文会谈谈什么?
17 本文探讨了一些基督徒必须弃绝的有害行为。但我们不只要脱去旧品格,还要穿上新品格,才能使上帝的心欢喜。下一篇课文会谈谈我们可以怎样穿上新品格,并在生活中继续表现出各种美好的特质。
守望台——研读版