“乐园见!”
你必定跟我一同在乐园里。——路加福音23:43
唱诗14,12首
1,2. 人们对于“乐园”有什么不同的说法?
在韩国首尔,参加大会的国外代表离开会场时,当地的弟兄姐妹聚在他们身旁,向他们挥手道别并大声说:“乐园见!”这是多么感人的场景!不过,他们说的“乐园”指的是什么呢?
2 人们对于什么是“乐园”有不同的说法,有些人认为“乐园”是想象出来的地方;有些人则觉得只要过得快乐满足,哪里都是乐园。对一个非常饥饿的人来说,能享用一顿丰盛的佳肴就仿佛在乐园中。在19世纪,一位旅客看到山谷中开满了花朵,不禁赞叹:“哇!这简直是乐园!”对你来说,“乐园”是什么呢?你希望在乐园里生活吗?
3. 圣经首次提到乐园时怎么说?
3 圣经提过以往在地上有一个乐园,也提到乐园会在未来重现。圣经在最初的部分就谈到乐园,例如《天主教思高圣经》的创世纪2:8说:“上主天主在伊甸东部种植了一个乐园,就将他形成的[亚当]安置在里面。”这节经文的希伯来语原文提到“伊甸园”,伊甸的意思是“喜悦”。伊甸园中有充足的食物和美丽的风景,人也能开心地跟各种动物玩耍,那里确实是一个充满喜乐的地方。(创世记1:29-31)
4. 为什么伊甸园是个乐园?
4 希伯来语的“园子”在希腊语中被翻译为“帕拉迪索斯”。在麦克林托克和斯特朗合编的《百科全书》中,解释“帕拉迪索斯”的意思:“对古希腊旅行的人来说,这个词在他们脑海中的画面是一个宽广空旷的园子,在园子里面不会受到外界伤害。园中景色宜人,有许多高大的树木,有些树种在清澈的溪水旁,树上结满了果子,溪边则有成群的羚羊或绵羊。”(参看创世记2:15,16)
5,6. (甲)为什么人类会失去乐园?(乙)有些人可能有什么疑问?
5 上帝让亚当和夏娃生活在乐园里,但后来他们不听从上帝,结果被赶了出去。从此,亚当夏娃和他们的后代就失去了乐园。(创世记3:23,24)虽然之后没有人住在伊甸园里,但看来一直到挪亚日子的大洪水后,伊甸园才消失。
6 有些人可能会想:“将来地上会有乐园吗?”关于这点,我们知道什么呢?如果你希望和亲朋好友一起在乐园里,有什么证据表明这个希望会实现呢?你会怎样说明乐园一定会在地上重现呢?
地球会恢复成乐园的证据
7,8. (甲)上帝向亚伯拉罕提出什么保证?(乙)关于上帝的保证,亚伯拉罕想到的是什么?
7 要知道上述问题的答案,最好的方法就是查阅圣经,因为圣经是创建乐园的造物主启示人写下的。圣经记载,上帝向自己的朋友亚伯拉罕保证,他的后代会增多,像“海边的沙”,也对他说:“地上的万国都必因你的苗裔而赢得福分,因为你听从了我的话。”(创世记22:17,18)后来,上帝也跟亚伯拉罕的儿子和孙子提到这项承诺。(请读创世记26:4;28:14)
8 我们阅读圣经就会看出,亚伯拉罕并不认为人类会在天上得到上帝所赐的福分,所以上帝提到“地上的万国”会赢得福分时,亚伯拉罕想到的一定是在地球上。这个承诺既然来自上帝,他一定会让“地上的万国”享有更美好的情况。后来,上帝的其他仆人写下的话也表达相同的概念吗?
9,10. 还有哪些证据让我们相信乐园会在地上重现?
9 亚伯拉罕的子孙大卫预告,有一天“作恶的人”和“行事不义的人”会被消灭,到时“恶人就不再存在”。(诗篇37:1,2,10)反之,“谦和的人必得着大地,大享平安,满心喜乐”。大卫也受圣灵启示说:“义人必得着大地,永远在地上安居。”(诗篇37:11,29;撒母耳记下23:2)这些承诺对遵行上帝旨意的人来说有什么影响呢?这使他们有理由确信,将来地上都会是正义的人,地球也会恢复成像伊甸园那样的乐园。
10 随着时间过去,许多以色列人背叛了耶和华,不再支持正确的宗教。因此,上帝容许巴比伦人攻打他的子民,摧毁他们的家园,把他们当中的许多人掳到巴比伦去。(历代志下36:15-21;耶利米书4:22-27)不过上帝的先知预告,以色列人被掳到巴比伦70年后会返回故乡,而这些预言都应验了。这些预言也跟我们有关。接下来我们会看看其中几个预言,讨论的时候请留意这些预言跟未来的地上乐园有什么关系。
11. 以赛亚书11:6-9的哪些部分已经应验?还有什么问题有待解答?
11 请读以赛亚书11:6-9。上帝通过以赛亚预告,他的子民返回故乡后不会面对恶劣危险的情况,也不必担心会受到野兽或凶暴的人攻击;男女老幼都会十分安全。这样的环境不是跟伊甸园很像吗?(以赛亚书51:3)以赛亚的预言也谈到“认识耶和华的知识必遍满大地,就像水弥漫海洋一样”,所以这个情况不会只限于以色列人。预言会在什么时候应验呢?
12. (甲)返回故乡的以色列人得到什么福分?(乙)我们怎么知道以赛亚书35:5-10的预言会再次应验?
12 请读以赛亚书35:5-10。以赛亚再次强调返回故乡的以色列人不用害怕猛兽或凶悍的人。另外,由于有充足的水源,作物将会丰收,情形就像伊甸园一样。(创世记2:10-14;耶利米书31:12)预言完全应验了吗?没有,因为当时上帝没有行奇迹治好以色列人的疾病,例如盲人没有恢复视力。因此,上帝会在未来实现这个预言,医治人们的疾病。
13,14. 以赛亚书65:21-23的哪些部分应验在犹太人身上?但是预言的什么部分还没实现?(见课文开头的图片)
13 请读以赛亚书65:21-23。犹太人回到故乡后没有马上住在舒适的房子里,也没有看到可以收成的田地或葡萄园。但有上帝所赐的福,情况就会好转。犹太人能住在自己建造的房屋里,也能种植作物并享用美味的食物,这一定令他们心满意足。
14 请想想预言中一个重要的细节:我们的寿命会像“树木的寿命”那么长。有些树能活好几千年,如果人也要活那么久就必须非常健康才行。要是能在以赛亚预告的环境中生活,对许多人而言就真的是在乐园里了。这绝不只是个美梦,因为以赛亚的预言一定会实现。
耶稣向罪犯提到的乐园会怎样应验?(见第15,16段)
15. 以赛亚书提到哪些未来的福分?
15 刚才讨论过的预言跟未来的乐园有什么关系呢?我们看出在将来,全地的人都会蒙上帝赐福:人们不用再害怕会有猛兽或凶狠的人;人的视力和听力都会恢复正常,身体的残疾都会被治好;人人可以建造自己的房屋,享用营养的食物;人类会活得比树木还久。许多经文都显示,这些美好的希望即将实现。然而,有些人还是觉得我们过度解读这些预言,这时你会怎么回答呢?你为什么能肯定乐园会在地上重现呢?有史以来最伟大的人物耶稣给了我们理由。
你会在乐园里!
16,17. 耶稣在什么场合提到乐园?
16 耶稣没有犯罪,却被定罪并挂在柱上处死。当时,耶稣身边还有两个罪犯,他们也是犹太人。其中一个罪犯在临死前承认耶稣是王,向耶稣请求说:“耶稣,你领受王权以后,求你顾念我。”(路加福音23:39-42)耶稣回答那个罪犯的话被记录在路加福音23:43里,而这段话跟我们的未来息息相关。有些现代的学者将耶稣的话逐字翻译成:“我实在告诉你,今天你就要同我在乐园里了。”耶稣提到“今天”这个词,他指的是什么呢?关于这点,学者们有不同的看法。
17 今天许多语言使用逗号让人更了解句子的意思,不过较古老的希腊语抄本显示,抄经士并没有在所有的内容里加入标点符号。那么,耶稣到底是说“我实在告诉你,今天你就要同我在乐园里了”,还是“我今天实在告诉你,你要同我在乐园里了”呢?翻译员可能根据自己对耶稣的话的理解,在不同的地方加入逗号。因此,在目前常见的圣经译本中,这两种译法都有。
18,19. 耶稣对罪犯说的话应该怎样翻译才正确?为什么?
18 耶稣在牺牲生命前曾对门徒说,人子“会在地里三日三夜”。他也说:“人子必被出卖,落在人的手里,被人杀死,第三天复活。”(马太福音12:40;16:21;17:22,23;马可福音10:34)后来,彼得证实了这件事。(使徒行传10:39,40)因此,耶稣在他和罪犯被处死那天,没有去乐园,而是在“坟墓里”几天,直到上帝将他复活过来。(使徒行传2:31,32) *
19 因此,耶稣一开始对罪犯说的话应该翻译为:“我今天实在告诉你。”这种说法在摩西的日子就已经很常见,例如摩西说:“今天我吩咐你的这些话,你要记在心上。”(申命记6:6;7:11;8:1,19;30:15)
20. 还有哪些证据表明耶稣说的是“我今天实在告诉你”?
20 关于耶稣对罪犯说的话,一位中东的圣经翻译员这样说:“这句话要强调的是‘今天’这个词,所以耶稣说的应该是:‘我今天实在告诉你,你必定跟我一同在乐园里。’耶稣在那一天提出这项保证,而这项保证会在将来实现。这种表达方式是东方人说话的特色,为了表示在某天所提出的承诺一定会在未来实现。”有一本5世纪的叙利亚语圣经就这样翻译耶稣的话:“阿们,我今天告诉你,你会跟我一同在伊甸园里。”我们都能从耶稣的话受到鼓励。
21. 那位被处死的罪犯有怎样的希望?为什么?
21 那位被处死的罪犯不知道耶稣跟忠心的使徒立约,让他们到天上的王国。(路加福音22:29)另外,罪犯也没有受浸。(约翰福音3:3-6,12)因此,耶稣对罪犯说的一定是地上的乐园。几十年后,使徒保罗谈到一个异象说,有一个人“被接到乐园里去”。(哥林多后书12:1-4)保罗和其他忠心的使徒被选到天上跟耶稣一起做王,他们的希望跟那个罪犯不同,但保罗还是在经文中提到将来有个“乐园” *。这跟地上的乐园有关吗?到时你会在乐园里吗?
你可以期待美好的未来
22,23. 你可以期待什么?
22 让我们再来想想,大卫提到将来“义人必得着大地”。(诗篇37:29;彼得后书3:13)大卫说的是将来有一天,人人都会按照上帝的正义标准在地球上生活。以赛亚书65:22预告:“我子民的寿命,必像树木的寿命。”这表示人类会活得很长久。你会有这样美好的未来吗?当然,因为启示录21:1-4说,上帝会顾念他的子民,赐福给他们,其中一个福分就是在正义的新世界里“不再有死亡”。
23 亚当和夏娃失去了乐园,但我们还是有希望在乐园里生活。我们很清楚未来会有什么希望,上帝承诺会赐福给全地的人,他启示大卫预告谦和与正义的人会得着大地,永远住在地球上;上帝也通过以赛亚书让我们预先看到美好的未来,使我们更加期待希望实现。什么时候会实现呢?就是耶稣对罪犯的承诺实现的时候。你也可以在乐园里!到时,弟兄姐妹对大会代表所说的“乐园见”就会成真了!
^ 18段 马尔温·佩特教授指出,一般人认为,用“今天”来说明时间,指的是一段24小时的期间。不过,这样的想法很明显与圣经其他经文的内容有所冲突,因为圣经说耶稣死后在坟墓里(马太福音12:40;使徒行传2:31;罗马书10:7),之后才升到天上。
^ 21段 请看本期的“读者来函”。
守望台——研读版