受浸是成为基督徒的必要条件
浸礼现在也拯救你们。——彼得前书3:21
唱诗7,38首
1,2. (甲)基督徒父母知道孩子想要受浸时,可能会想到什么?(乙)为什么准备要受浸的人需要回答讲者所提出的问题?(见课文开头的图片)
一个年轻女孩叫玛丽亚,她的父母看着她和其他准备要受浸的人一起站起来。演讲的弟兄对准备要受浸的人提出两个问题,玛丽亚的回答清晰又响亮。接着不久,她就受了浸。
2 看见女儿决定毫无保留地献身给耶和华并受浸,玛丽亚的父母感到相当高兴。不过,玛丽亚的母亲本来有点担心,她心想:“玛丽亚现在受浸会不会太年轻了呢?她真的明白受浸是一项严肃的决定吗?还是等她年纪大一点再来决定这件事呢?”许多仁爱的父母也许都想过这些问题。(传道书5:5)因为父母知道,献身受浸是基督徒一生中最重要的决定。(请看附栏“ 你已经献身给耶和华了吗?”)
3,4. (甲)彼得怎样说明浸礼的重要性?(乙)挪亚建造的方舟和浸礼有什么相似之处?
3 使徒彼得将浸礼和挪亚建造方舟的事相比,他说:“这件事所预表的浸礼,现在也……拯救你们。”(请读彼得前书3:20,21)方舟是实际的物体,也是清楚的证据,证明挪亚全心遵行上帝的旨意。挪亚忠贞地完成耶和华交托给他的工作,他采取行动表明自己的信心,让自己和家人在大洪水中生存下来。那么,彼得的话是要说明什么要点呢?
4 方舟是挪亚信心的明证,一个人在众人面前接受的浸礼也是清楚可见的证据。这个证据表明他对复活的基督有信心,所以将自己献给耶和华。献了身的基督徒就像挪亚一样,服从上帝并且完成交托给他的工作。以往,耶和华拯救挪亚渡过大洪水,将来这个邪恶世界被毁灭时,耶和华也会拯救受了浸又忠贞的基督徒。(马可福音13:10;启示录7:9,10)你看出献身受浸有多重要吗?假如一个人迟迟不愿受浸,就可能会失去永生的希望。
5. 本篇课文会讨论哪些问题?
5 我们明白浸礼的重要性后,还需要知道以下三个问题的答案:关于浸礼,圣经怎么说?一个人在受浸前需要先采取哪些步骤呢?为什么基督徒在教导儿女或圣经学生时,需要谨记浸礼的重要性?
浸礼的记载
6,7. (甲)接受约翰的浸礼象征什么?(乙)约翰施行的浸礼中,哪一个是与众不同的?
6 圣经第一次提到浸礼的记载,就是施浸者约翰为人施浸。(马太福音3:1-6)有些人到约翰那里接受浸礼,是因为他们承认自己违反摩西律法,需要为自己的罪悔改。不过,约翰曾替一个人施浸,这是他施行的浸礼中最重要的一个,这个人受浸不是要为自己的罪悔改。这个完美的人就是耶稣,他是上帝的儿子。(马太福音3:13-17)耶稣从没有犯罪,他不需要悔改。(彼得前书2:22)耶稣接受浸礼,象征他将自己献给上帝,遵行上帝的旨意。(希伯来书10:7)
7 耶稣在地上传道的那段时期,门徒也替人施浸。(约翰福音3:22;4:1,2)就像约翰施行的浸礼,门徒施行的浸礼象征一个人承认自己违反摩西律法,为自己的罪悔改。不过,耶稣复活后,浸礼对那些想成为基督徒的人来说,就有了不同的意义。
8. (甲)耶稣复活后,给了门徒什么吩咐?(乙)为什么人想成为基督徒就必须受浸?
8 公元33年,复活的耶稣曾出现在500多人面前,这些人当中有男有女,甚至可能包括一些孩子。耶稣也许就是在那个场合对他们说:“所以你们要去,使所有国族的人做我的门徒,奉父亲、儿子、圣灵的名给他们施浸,我吩咐你们的一切,都要教导他们遵守。”(马太福音28:19,20;哥林多前书15:6)看来有许多门徒听到这个吩咐,就是要帮助人成为基督徒。耶稣借此说明,任何人想要成为基督徒,负起他的轭,就必须接受浸礼。(马太福音11:29,30)另外,人想要事奉上帝,受到他的认可,就要清楚了解耶稣在上帝旨意中担任的角色。之后,这个人就可以受浸,而这样的水浸礼才是上帝接纳的。有许多圣经的记载证明,1世纪的基督徒清楚浸礼的重要性,而且他们没有迟迟不接受浸礼。(使徒行传2:41;9:18;16:14,15,32,33)
不要迟延
9,10. 我们从埃塞俄比亚的归信者和使徒保罗的经历学到什么?
9 请读使徒行传8:35,36。请想想一个圣经的例子,一个埃塞俄比亚的归信者在耶路撒冷崇拜上帝后,在回家的途中碰到腓力。腓力受到天使指引,来到这个埃塞俄比亚人面前,“向他传讲耶稣的好消息”。这个埃塞俄比亚人有什么回应呢?他非常喜爱学到的真理,也很想按照耶和华的安排去做,所以立刻受浸。
10 另一个例子是一个迫害基督徒的犹太男子,他生来就属于一个献身给上帝的国族。然而,整个犹太国族已经失去与耶和华的宝贵关系。这个犹太男子一直以来都对犹太教的传统非常热心,不过后来情况改变了。这个男子从复活的耶稣基督得了见证,后来他有什么反应呢?他乐意接受一个基督徒的帮助,这个基督徒就是亚拿尼亚。圣经说这个犹太男子得到帮助后,就“起来受浸”。(使徒行传9:17,18;加拉太书1:14)他就是我们熟悉的使徒保罗。值得留意的是,保罗一明白耶稣在上帝旨意中担任的角色后,就立刻受浸,毫不迟疑。(请读使徒行传22:12-16)
11. (甲)圣经学生为什么会想要献身受浸?(乙)我们看见圣经学生受浸会有什么感受?
11 今天许多圣经学生就像上述的两个例子一样,他们不论年纪大小,都因为有信心并珍视学到的真理而想要献身受浸。对准备要受浸的人来说,大会的浸礼演讲是他们最期待的节目。耶和华见证人非常高兴看见圣经学生接受真理,而且符合资格受浸。基督徒父母看见自己的儿女也在准备受浸的人当中,一定觉得很开心。在2017工作年度,超过28万4000个“秉性适宜得永生”的人,借着水浸礼表明自己已献身给耶和华。(使徒行传13:48)这些人都了解,接受浸礼是成为基督徒的必要条件。那么,一个人在受浸前需要先采取哪些步骤呢?
12. 圣经学生在受浸前必须采取哪些步骤?
12 圣经学生符合资格受浸前,必须先培养信心,要培养信心就必须对上帝、他的旨意和他拯救人类的安排有确切的知识。(提摩太前书2:3-6)圣经学生有这样的信心,就不会做出令上帝不悦的事,反而会遵守耶和华的正义标准。(使徒行传3:19)假如一个人做的事是上帝憎恨的,他的献身誓愿在上帝眼中就毫无效力。(哥林多前书6:9,10)除了要按照上帝崇高的道德标准生活,想要献身给耶和华的人还需要参加聚会,热心传道和帮助人成为基督徒。耶稣曾说,传道工作是所有跟从他的人都要执行的。(使徒行传1:8)圣经学生采取这些步骤后,就能在祷告中献身给耶和华,有资格接受浸礼。
为圣经学生定下目标
你有没有将浸礼的重要性谨记在心,也让圣经学生明白这点呢?(见第13段)
13. 教导人圣经时,为什么需要将浸礼的重要性谨记在心?
13 我们在帮助儿女或圣经学生采取这些重要的步骤时,必须谨记一件事:一个人想成为基督徒,就必须受浸。假如我们将浸礼的重要性谨记在心,就不会不敢跟圣经学生谈这件事,反而会在适当的时间主动跟他讨论。我们都希望看见儿女或圣经学生继续进步并且受浸。
14. 我们为什么不该勉强人受浸?
14 不过,父母、圣经老师或会众里的任何基督徒都不该给人压力要对方受浸,因为耶和华绝不会勉强人事奉他。(约翰一书4:8)相反地,我们在教导人时,应该帮助人明白,与上帝建立友谊非常重要。圣经学生受浸的动机,应该是真心喜爱真理,很想负起基督的轭,做他的门徒。(哥林多后书5:14,15)
15,16. (甲)一个人需要达到特定的年龄才能受浸吗?请解释。(乙)就算圣经学生曾在其他宗教团体受浸,为什么还是需要再次受浸才能成为耶和华见证人?
15 一个人不需要达到特定的年龄才能受浸。每个圣经学生在属灵方面进步的情况并不同。有些人在年纪很小时就受浸,并且继续忠于耶和华。有些人在年老甚至超过100岁时才学习真理,他们明白真理后也献身受浸。
16 一位年长的圣经学生问她的圣经老师:“很多年前我已经在另一个宗教团体受了浸,我还需要再受浸一次吗?”圣经老师让她看看圣经怎么回答这个问题。虽然这个圣经学生已经快要80岁了,但是她明白圣经的观点后,很快就受了浸。一个人对上帝的旨意有确切的认识,他所接受的浸礼才会得到耶和华的认可。因此,一个人就算在以往的宗教团体受了浸,还是需要再次受浸才能成为耶和华见证人。(请读使徒行传19:3-5)
17. 浸礼举行的当天,准备受浸的人应该认真思考什么?
17 浸礼举行的当天是个喜乐的日子,也提醒准备受浸的人认真思考受浸所牵涉到的责任。履行献身誓愿需要付出努力,所以耶稣将基督徒的责任比喻成轭。基督徒必须“不再为自己活,而是为替他们死了又复活的主活”。(哥林多后书5:15;马太福音16:24)
18. 下篇课文会谈谈什么?
18 课文开头提到,玛丽亚的母亲对于女儿受浸的事有些担心。基督徒父母也可能会心想:“我的孩子真的准备好受浸了吗?孩子已经有确切的知识,能许下受上帝认可的献身誓愿吗?是不是应该先达到学业和事业的目标才受浸呢?假如孩子受浸后犯下严重的罪怎么办?”下篇课文会谈谈这些事,以及基督徒父母该怎样正确地看待受浸这件事。
守望台——研读版