享有真正的自由
要是儿子叫你们自由,你们就真的自由了。——约翰福音8:36
唱诗32,52首
1,2.(甲)我们怎么知道很多人想要争取自由?(乙)他们这样做导致什么结果?
今天,人们很喜欢谈论关于平等、自由、自主权的议题。世界各地有很多人想要摆脱受压迫、被歧视和贫穷的状况,也有不少人在争取言论和选择的自由,或是想要自主自决。看来,人人都希望想做什么就做什么,或者过自己想过的生活。
2 不过,要满足人们的期望不是那么简单的事。有的人为了争取政治和社会方面的自由,就走上街头抗议游行,有的试图推翻政府,甚至发动革命。然而,他们的行动通常没有达到预期的结果,反而换来悲惨的下场,有些人还因此失去了生命。这些事实再再证明所罗门王说的话千真万确,他说:“人辖制人,使人受害。”(传道书8:9)
3.我们怎么做就能得到真正的快乐和满足?
3 怎样才能得到真正的快乐和满足呢?雅各说:“人如果仔细察看那自由的完美律法,并且恒心遵守……就会因为实践出来而得福。”(雅各书1:25)赐下完美律法的耶和华知道人需要什么才会真正快乐和满足,所以他给了亚当和夏娃所需的一切来过快乐的生活,包括享有真正的自由。
人类曾享有真正的自由
4.亚当和夏娃享有怎样的自由?(见课文开头的图片)
4 我们读创世记的头两章就会发现,亚当和夏娃享有的自由是今天许多人奢望的,因为这些人想要摆脱贫困、恐惧和压迫。亚当和夏娃的生活自由自在,完全不用担心跟食物、工作、疾病或死亡有关的问题。(创世记1:27-29;2:8,9,15)但这表示他们拥有绝对的自由吗?
5.人要在什么前提之下,才能享有自由?
5 今天很多人觉得,如果他们可以做任何想做的事而且不用考虑后果,才算真正自由。不过,什么是“自由”呢?《世界图书百科全书》解释自由是“有选择和执行出来的能力”。不过书中也指出,从法律的角度来说,除非社会没有不公正、不必要或不合理的规范,人们才能享有自由。从这点我们看出,实际上社会必须存在某些限制,人人才能享有一定程度的自由。问题是,谁有权决定怎样的规范是公正、必要又合理的呢?
6.(甲)为什么说只有耶和华才有绝对的自由?(乙)人类拥有怎样的自由?请解释。
6 我们必须谨记,只有耶和华上帝才有绝对而无限的自由,因为他是全能的,是万物的创造主,也是宇宙的至高主宰。(提摩太前书1:17;启示录4:11)大卫王曾用优美的文字说明,只有耶和华才配得尊贵崇高的地位。(请读历代志上29:11,12)相对于耶和华所拥有的自由,天上的灵体和地上的人类所拥有的自由是有限度的。天使和人类都必须明白,只有耶和华上帝才有权决定怎样的规范是公正、必要又合理的。这也是当初耶和华创造亚当夏娃时,给他们的规范。
7.哪些本能虽然是限制,却能让人快乐?
7 亚当和夏娃在许多方面享有自由,但也有一些限制,例如人的本能也算是一种规范。亚当夏娃知道他们要活下去就必须呼吸、吃东西和睡觉等等。他们会因为做这些事而觉得失去自由吗?当然不会。耶和华知道就算他们天天要做这些事,也会过得心满意足。(诗篇104:14,15;传道书3:12,13)想想看,当你呼吸新鲜空气,精神不是为之一振吗?当你享用自己喜爱的食物,心情不是很愉快吗?或是经过一夜好眠,醒来之后不是感到精力充沛吗?亚当夏娃一定也有相同的感觉。
8.耶和华对亚当和夏娃有什么吩咐?他的目的是什么?
8 耶和华也吩咐亚当夏娃繁衍增多,管理大地。(创世记1:28)这项命令剥夺了亚当夏娃的自由吗?没有,他们还因此有机会使完美的人类遍满整个地球,永远在乐园里生活,这正是上帝的旨意。(以赛亚书45:18)今天,人选择不结婚或不生孩子并没有违反耶和华的旨意。但对大部分的人来说,就算结婚或养育孩子会面对不少困难,他们还是选择这么做。(哥林多前书7:36-38)原因是,结婚或养育孩子会让人感到幸福和满足。(诗篇127:3)其实,亚当和夏娃原本可以永远享受愉快的婚姻和家庭生活。
人为什么会失去真正的自由
9.为什么上帝在创世记2:17的吩咐是公正、必要又合理的?
9 耶和华给亚当和夏娃另一项吩咐,也告诉他们违反命令会有什么后果,上帝说:“只是‘辨识善恶树’的果子,你不可吃,因为你吃了,当天你就一定死。”(创世记2:17)这项规范不公正、不必要、不合理吗?这条命令让亚当夏娃失去自由吗?事实上,许多圣经学者说这是一项合情合理的规定。一位学者从创世记2:16,17的命令得出一个结论:只有上帝才知道对人类来说什么是对的,什么是不对的。人类要从“对的”事得到益处,就必须信赖上帝和服从他。如果人类不服从上帝,就只能自行决定什么是对、什么是错。这对人来说是一项重担,因为人没有能力作出完全正确的判断。
亚当和夏娃的选择导致悲惨的后果!(见第9-12段)
10.为什么说有选择的自由不等于有权决定是非标准?
10 今天,很多人可能觉得,耶和华的命令让亚当没有自由按照自己的心意做事。他们有这种想法是因为没看出,有选择的自由跟有权决定是非标准是两回事。亚当和夏娃有自由可以选择要不要服从上帝,但只有耶和华有绝对的权力决定善恶的标准,而伊甸园里的“辨识善恶树”就代表耶和华的这项权力。(创世记2:9)我们必须承认,我们不能完全预测自己的决定会有什么结果,也不能肯定每次的结果都是好的。我们经常看到人怀着好意作决定,却导致痛苦或悲惨的结局。(箴言14:12)这主要是因为人的能力有限。耶和华很有爱心,通过他的吩咐来教导亚当夏娃如何运用他们拥有的自由。不过,亚当和夏娃有什么反应呢?
11,12.为什么说亚当和夏娃的决定导致悲惨的后果?请用比喻来说明。
11 亚当和夏娃选择反叛上帝。撒但引诱夏娃说:“你们的心眼就必打开,你们必像上帝一样,能辨识善恶。”(创世记3:5)结果,夏娃屈服在撒但的引诱之下。亚当夏娃有没有因此得到更多自由呢?没有。他们不但没有得到撒但所说的好处,反而尝到不服从上帝的吩咐所造成的惨痛后果。(创世记3:16-19)我们学到什么呢?耶和华创造人类时,本来就没有要人类自行订下善恶的标准。(请读箴言20:24;耶利米书10:23)
12 我们可以用一个比喻来说明:飞行员要安全抵达目的地,就必须按照指定的路径飞行。他们也需要使用飞机上的导航系统,并且跟飞航管制人员保持联系。不过,如果飞行员不理会导航和塔台的指示,自行决定想要飞行的路径,就会造成很大的灾难。亚当和夏娃就像不听指示的飞行员一样,他们按照自己的心意去做,不肯听从上帝的指示,结果让自己的前途毁于一旦,使自己和后代陷于罪和死亡之中。(罗马书5:12)亚当夏娃想要有决定善恶标准的自由,却因此失去了真正的自由。
怎样得到真正的自由
13,14.要享有真正的自由,方法是什么?
13 很多人也许觉得,越自由就会越快乐。自由确实带来许多益处,但想想看,如果人拥有毫无限度的自由,这个世界会变得多么可怕。《世界图书百科全书》提到,每个社会体系所制订的法律都相当复杂,目的是要在自由和规范之中找到平衡点。书中用了“复杂”一词十分贴切,因为人真的制订了非常多法律和条款,结果需要很多律师来解释,很多法官来执行。
14 另一方面,耶稣基督谈到,人要享有真正的自由,方法其实很简单,他说:“你们时刻遵守我的话语,就真是我的门徒了。你们会认识真理,真理会叫你们自由。”(约翰福音8:31,32)耶稣提到,要享有真正的自由有两个条件:一个是要接受他的教导,另一个是要成为他的门徒,我们这样做就会得到真正的自由。那么,我们会在哪方面享有自由呢?耶稣接着说:“凡是犯罪的人,就是罪的奴隶……要是儿子叫你们自由,你们就真的自由了。”(约翰福音8:34,36)
15.为什么耶稣说的自由,能让我们真正自由?
15 耶稣向门徒保证的自由是最好的,比今天很多人在政治或社会方面追求的自由更美好。耶稣说:“要是儿子叫你们自由,你们就真的自由了。”耶稣指的是,人类可以不用再当“罪的奴隶”,从有史以来最大的束缚和压迫中解脱。有罪的情况不只让我们容易犯错,有时,就连我们知道是对的事,或有能力做到的事,也会因为罪的影响而不去做。因此,我们可以说是罪的奴隶,而造成的结果就是忧伤、痛苦和死亡。(罗马书6:23)使徒保罗也深深感受到罪带来的痛苦。(请读罗马书7:21-25)我们只有在摆脱罪的枷锁后,才能享有亚当夏娃最初拥有的真正自由。
16.我们怎么做就能享有真正的自由?
16 耶稣提到“你们时刻遵守我的话语”,这句话表示人要得到自由,需要遵守他订下的一些规范。我们身为献了身的基督徒,已经不再拥有自己,也愿意遵守基督的吩咐生活。(马太福音16:24)耶稣保证只要我们这样做,将来耶和华就会根据赎价让我们享有真正的自由。
17.(甲)我们想要过得心满意足就要怎么做?(乙)下一篇课文会谈谈什么?
17 我们想要过得心满意足,就要听从耶稣的教导。我们这样做,就有机会摆脱罪和死亡,得到真正的自由。(请读罗马书8:1,2,20,21)下一篇课文会谈谈,我们该怎样善用自由,才能永远尊荣赐我们自由的上帝耶和华。
守望台——研读版