1． 耶稣​在​牺牲​生命​前​的​晚上​跟​门徒​谈​了​什么​重要​的​事？

耶稣​在​牺牲​生命​前​的​晚上​向​门徒​谈及​爱心​将近​三十​次，并​特别​吩咐​门徒​要“彼此相爱”。（约翰福音​15:12,17）彼此相爱​应该​是​一​个​标志，让​人​清楚​看​出​谁​是​耶稣​真正​的​门徒。（约翰福音​13:34,35）这​种​爱心​不​只是​一​种​情感，而​是​一​种​高尚​无私​的​特质。耶稣​说：“人​为​朋友​捐弃​生命，人​的​爱心​没有​比​这​更​大​的​了。你们​要是​照​我​的​吩咐​去​做，就是​我​的​朋友​了。”（约翰福音​15:13,14）

2． （甲）上帝​的​子民​以​什么​特质​为​人​所​知？（乙）本​篇​课文​会​回答​哪些​问题？

² 今天，上帝​的​子民​以​真挚​无私​的​爱​和​团结​为​人​所​知。（约翰一书​3:10,11）虽然​他们​来​自​不同​国家、种族、语言​和​文化​背景，但​他们​都​效法​耶稣，彼此相爱。我们​可能​会​想：“为什么​今天​表现​爱心​那么​重要？耶和华​和​耶稣​怎样​用​爱心​强化​我们？我们​每​个​人​可以​怎样​效法基督，以​爱‘强化​人’呢？”（哥林多前书​8:1）

3． “难以​应付​的​非常​时期”对​许多​人造​成​了​什么​影响？

³ 生活​在“难以​应付​的​非常​时期”，我们“劳碌​终生”，充满​各​种“烦恼​痛苦”。（提摩太后书​3:1-5；诗篇​90:10）很​多​人​因为​饱受​痛苦，不​想​再​活​下去。据​估计，每​年​有​超过​80​万​人​自杀，也​就是​每​40​秒​就​有​一​个​人​轻生。很​遗憾​的​是，有些​弟兄​姐妹​因为​压力​太​大，选择​结束​自己​的​生命。

4． 圣经​记载​哪些​人​曾​有​不​想​活​下去​的​念头？

⁴ 圣经​记载，上帝​的​一些​古代​忠仆​也​曾​因​难题​而​表示​不​想​活​下去。例如，约伯​曾​悲痛​欲​绝地​说：“我​厌弃​生命，不​愿​长寿。”（约伯记​7:16;14:13）约拿​则​是​执行​了​上帝​委派​的​工作，但​后来​情况​的​转变​令​他​失望，所以​约拿​说：“耶和华​啊，现在​求​你​取​去​我​的​性命，因为​我​死​了​比​活着​还​好。”（约拿书​4:3）先知​以利亚​因​自己​的​处境​感到​绝望，他​对​上帝​说：“耶和华​啊，我​所​受​的​已经​够​了！求​你​现在​取​我​的​性命。”（列王纪上​19:4）尽管​如此，耶和华​珍视​这些​忠仆，希望​他们​继续​活着。耶和华​没有​指责​他们，而​是​用​爱心​强化​他们，帮助​他们​不​再​轻看​自己​的​生命，继续​忠贞​地​事奉​他。

5． 为什么​弟兄​姐妹​非常​需要​我们​出​于​爱心​的​鼓励？

⁵ 今天，很​多​弟兄​姐妹​虽然​没有​轻生​的​想法，但​为了​要​应付​各式各样​的​压力，他们​也​需要​别人​出​于​爱心​的​鼓励。有些​人​需要​忍受​迫害​和​嘲笑；有些​人​被​同事​的​闲言闲语​所​伤害；有些​人​超时​工作，或​面对​庞大​的​工作​压力。不但​如此，家庭​的​难题​包括​受​到​未​信​的​配偶​长期​反对，也​可能​让​人​心力交瘁。这些​难题​和​压力​让​许多​基督徒​感到​身心​俱​疲。那么，谁​能够​帮助​他们​重新​振作​起来​呢？

6． 耶和华​怎样​强化​他​的​子民？

⁶ 耶和华​怎样​强化​他​的​子民​呢？他​承诺​会​永远​深爱​他们。上帝​对​忠贞​的​以色列人​说：“你​在​我​眼​中​是​宝贵​的，是​我​所​看重​的，我​爱​你……你​不​要​怕，因为​我​与​你​同在。”（以赛亚书​43:4,5）试​想想，以色列人​听​到​这些​话​会​多么​高兴！我们​确信，耶和华​不但​珍视​每​一​个​事奉​他​的​人，也​非常​爱​他们。 * 圣经​保证​说：“他​是​大能​的​主，必​施行​拯救。他​必​因​你​而​欢欣​快乐。”（西番雅书​3:16,17）

7． 耶和华​在​什么​方面​像​个​慈爱​的​母亲？（见​课文​开头​的​图片）

⁷ 不管​上帝​的​子民​遇​到​怎样​的​难题，耶和华​都​会​一直​支持​和​安慰​他们。上帝​说：“你们​就​必​像​婴儿​一样​吃​奶，又​被​揽​在​怀里​呵护，抱​在​膝​上​逗弄。母亲​怎样​安慰​成年​的​儿子，我​也​要​照样​安慰​我​的​子民。”（以赛亚书​66:12,13）慈爱​的​母亲​紧​抱​婴儿​在​怀里​呵护，或​是​将​婴儿​托​起，放​在​膝​上​逗弄。这个​画面​多么​温馨！上帝​用​生动​的​方式​说明，他​深切​地​关心​和​爱护​他​的​忠仆。要​确信，耶和华​非常​珍爱​我们​每​一​个​人。（耶利米书​31:3）

8,9． 耶稣​的​爱​对​我们​有​什么​影响？

⁸ 还​有​一​个​理由​让​真​基督徒​相信，他们​深​受​耶和华​所​爱。约翰福音​3:16​说：“上帝​深爱​世人，甚至​赐​下​自己​的​独生子，好​叫​凡​信从​他​的​人​都​不致​灭亡，反​得​永生。”耶稣​也​因为​深爱​我们，而​愿意​牺牲​自己​的​生命。这样​的​爱心​多么​伟大！圣经​提​到，不管“是​患难……是​苦痛”，都​不​能“隔断​基督​对​我们​的​爱”。（罗马书​8:35,38,39）耶稣​的​爱​使​我们​坚定​刚强。

⁹ 有时​我们​会​因​难题​而​感到​精疲力竭，对​属灵​的​事​提​不​起劲。可是，想​到​基督​深爱​我们，就​会​使​我们​有​力量​继续​忍耐。（请​读​哥林多后书​5:14,15）耶稣​的​爱​给​我们​坚持​下去​的​动力，就算​遇​到​灾难、迫害​或​是​感到​失望、焦虑​不安，我们​也​不​会​轻言​放弃。

10,11． 谁​应该​安慰​和​鼓励​灰心​的​弟兄​姐妹？请​解释。

¹⁰ 耶和华​强化​我们​的​另​一​个​方法，就是​通过​会众​给​我们​鼓励。我们​要是​深爱​耶和华，就​会​深爱​弟兄​姐妹，也​会​尽​己​所​能，帮助​他们​在​属灵​或​感情​方面​振作​起来。（约翰​一书​4:19-21）使徒​保罗​鼓励​基督徒​说：“你们​要​不断​彼此​安慰，互相​强化，就​像​你们​现在​所​做​的​一样。”（帖撒罗尼迦前书​5:11）不​是​只​有​长老​可以​安慰​人，其实​所有​基督徒​都​可以​效法​耶和华​和​耶稣​的​榜样，继续​安慰​并​鼓励​弟兄​姐妹。（请​读​罗马书​15:1,2）

¹¹ 有些​弟兄​姐妹​患​上​抑郁症，他们​需要​专业​的​医生​和​药物​治疗。（路加福音​5:31）会众​里​的​长老​和​其他​人​知道​自己​不​是​精神科​的​医疗人员，但​他们​还是​能​提供​必要​的​协助，“安慰​忧郁​的​人，支持​软弱​的​人，以​坚忍​待​所有​人”。（帖撒罗尼迦前书​5:14）我们​要​体恤​情绪​低落​的​人，对​他们​有​耐心，说​些​安慰​的​话​来​鼓励​他们。你​有​没有​这样​做​呢？你​还​可以​做​些​什么​来​安慰​和​鼓励​灰心​的​人​呢？

12． 请​说明​一​位​姐妹​怎样​得到​会众​的​帮助。

¹² 我们​怎样​表现​爱心，鼓励​情绪​低落​的​弟兄​姐妹​呢？一​位​欧洲​的​姐妹​说：“我​有时​会​想​自杀。不过，会众​里​的​弟兄​姐妹​就​像​我​的​救援​团队，他们​常常​怀​着​爱心​鼓励​我、安慰​我。虽然​知道​我​有​抑郁症​的​人​不​多，但是​整​群​会众​的​人​都​在​我​身边​支持​我。在​会众​里，有​一​对​夫妇​像​是​我​属灵​的​父母亲，他们​愿意​整​天​陪​着​我、照顾​我。”当然，不​是​每​一​个​人​都​能​随时​提供​协助，但是​我们​真心​地​关怀​受​负面​情绪​折磨​的​弟兄​姐妹，会​对​他们​有​很​大​的​帮助。 *

13． 我们​鼓励​别人​时，需要​留意​什么？

¹³ 留心​聆听。（雅各书​1:19）我们​体恤​对方、乐​于​倾听​就是​一​种​爱心​的​表现。为了​更​了解​别人​灰心​的​感觉，我们​可以​温和​婉转​地​提​出​问题。我们​的​态度​真诚、表情​柔和，就​能​安慰​这些​灰心​的​弟兄​姐妹。当​他们​说​出​自己​的​感觉​时，我们​要​有​耐心，不​要​打​断​他们​的​话，这​会​让​我们​更​体会​他们​的​感受。这些​弟兄​姐妹​会​更​信任​我们，较​容易​接受​我们​鼓励​的​话。他们​感受​到​我们​发​自​内心​的​关怀，就​会​得到​安慰​了。

14． 为什么​我们​要​避免​批评​灰心​的​人？

¹⁴ 不​要​批评。灰心​的​人​要是​感受​到​我们​在​批评​他，他​的​情绪​会​更​沮丧，这样​我们​就​无法​真正​地​帮助​到​他。圣经​说：“说话​不​慎​的​如​刀​刺​人，明智​人​的​舌​却​如​良药。”（箴言​12:18）我们​当然​不​会​故意​用​刻薄​的​话“刺​人”，但​有时​我们​无意​间​说​的​话​可能​会​让​灰心​的​人​受​到​伤害。我们​将心比心，尽力​体恤​灰心​的​人，就​能​鼓励​和​强化​他们​了。（马太福音​7:12）

15． 我们​可以​善用​什么​来​安慰​人？

¹⁵ 用​上帝​的​话语​安慰​人。（请​读​罗马书​15:4,5）圣经​里​有​很​多​宝藏，只要​我们​用心​挖掘，就​可以​找​到​许多​安慰​人​的​话，因为​这​本​书​来​自“赐​人​忍耐​和​安慰​的​上帝”。我们​还​有​其他​研读​圣经​的​工具，例如：《守望台​出版物​索引》《耶和华见证人​出版物​检索​手册》。无论​弟兄​姐妹​遇​到​什么​难题，我们​学​会​善用​这些​工具，就​可以​找​到​相关​的​经文​和​文章，知道​怎样​安慰​情绪​低落​的​弟兄​姐妹，使​他们​振作​起来。

16． 我们​鼓励​灰心​的​人​时，该​有​怎样​的​态度？

¹⁶ 态度​亲切​温和。我们​鼓励​别人​时​亲切​温和，表示​我们​对​他们​有​无私​的​爱。耶和华“是​慈悲​的​父亲，也​是​赐​一切​安慰​的​上帝”，对​他​的​子民​有“亲切​怜恤​的​心”。（请​读​哥林多后书​1:3-6；路加福音​1:78；罗马书​15:13）保罗​为​我们​立​下​很​好​的​榜样，他​说：“我们​在​你们​当中​温柔​和蔼，好像​母亲​乳养​爱护​自己​的​孩子​一样。我们​既然​对​你们​深怀​温情，就​不但​乐意​把​上帝​的​好消息​传​给​你们，连​自己​的​性命​也​乐意​给​你们，因为​你们​是​我们​所​疼爱​的。”（帖撒罗尼迦前书​2:7,8）我们​学习​耶和华，对​灰心​的​人​亲切​温和，他们​就​会​看​出​耶和华​真​的​垂听​了​他们​的​祷告。

17． 我们​要​怎么​看待​弟兄​姐妹？

¹⁷ 不​要​对​弟兄​姐妹​要求​完美。严苛​地​要求​弟兄​姐妹​做​到​完美​是​不​切​实际​的，这​只​会​让​自己​失望。相反，我们​应该​要​对​弟兄​姐妹​有​平衡​合理​的​看法。（传道书​7:21,22）更​何况，耶和华​并​没有​要求​他​的​忠仆​做​到​十全十美。我们​要是​效法​上帝，就​会​包容​别人​的​不完美。（以弗所书​4:2,32）我们​不​要​让​灰心​的​人​觉得​自己​做​得​不够​好，而​要​具体​地​称赞​他们​所​做​的​努力。灰心​的​弟兄​姐妹​听​到​我们​发​自​内心​的​赞赏​会​受​到​强化，也​会​因为​自己​所​做​的​服务​而​高兴。我们​不​拿​灰心​的​人​和​其他​弟兄​姐妹​做​比较，就​会​让​他们​更​喜乐​地​事奉​上帝。（加拉太书​6:4）

18． 为什么​我们​要​用​爱心​强化​弟兄​姐妹？

¹⁸ 耶和华​非常​珍视​他​的​忠仆，耶稣​也​把​我们​看​得​很​宝贵，所以​愿意​为​我们​牺牲​生命。（加拉太书​2:20）我们​深爱​弟兄​姐妹，就​会​温和​地​对待​他们。我们​想​要​使​他们​感到​安舒，就​会“追求​促进​和睦​的​事，追求​彼此​强化​的​事”。（罗马书​14:19）我们​很​期待​未来​的​新世界，因为​那时​不​会​再​有​疾病、战争、死亡、迫害、家庭​难题​和​令​人​失望​的​事。千​年​统治​结束​时，人类​会​恢复​身心​完美。那些​通过​最后​考验​的​人，将​会​成为​上帝​的​儿女，得享“上帝​儿女​荣耀​的​自由”。（罗马书​8:21）愿​我们​继续​用​爱心​强化​弟兄​姐妹，彼此​互相​扶持，并肩​迈​向​未来​的​新世界！