金：莊先生，真高兴这个星期又可以和你一起学习圣经。 a上次我们讨论的时候，你提过一个问题，是关于上帝的王国的。你问耶和华见证人为什么相信上帝的王国是在1914年开始统治，对吗？

莊：对。我看过你们的一本书，里面说上帝的王国在1914年开始统治，我对这点有些疑问。你好像说过，你们的信仰全都有圣经根據，是吗？

金：没错。

莊：我整本圣经都看过了，但印象中没见过1914这个年份。后来我又在线上圣经查找“1914”，搜索的结果也是零。

金：你把整本圣经都看完了？很好啊。这证明你很喜欢上帝的话语。

莊：是啊。我觉得世上没有另一本书比得上圣经。

金：我也这么认为。还有，我也很欣赏你在遇到问题时，尝试在圣经里找答案。圣经也鼓励我们要“不断搜寻”上帝的知识。 b所以，你真的做得很好。

莊：谢谢，我的确很想多学一点。我在我们讨论的这本书里，找到一些关于1914年的资料。那里提到有一个王做了一个梦，内容好像是，有一棵大树被人砍了以后又长起来。

金：没错，那是巴比伦王尼布甲尼撒所做的梦，记载在但以理书第4章。这个梦其实是个预言。

莊：对，就是这个。这个预言我已经读了好几遍，但老实说，我一点也看不出这个梦跟上帝的王国或跟1914年有什么关系。

金：这也很正常，因为就连写下这个预言的但以理先知，也不完全明白预言的意思。

莊：是吗？

金：是的。在但以理书12:8，但以理说他听见上帝的信息，“却不能领悟其中的含意”。

莊：还好，我不是惟一不明白这个预言的人。

金：但以理不明白预言的意思，是因为上帝决定要在我们 这个时代，才让人完全了解但以理记载的预言。

莊：为什么这样说？

金：请看看但以理书12:9，经文说：“这些话必须保密，用印封住，直到终结的时期为止。”根據这节经文，但以理的预言会在很久之后，也就是“终结的时期”，才让人完全明白。有很多证據证明现在就是终结的时期，以后我们会谈谈这些证據。 c

莊：那么，你可以解释一下但以理书的这个预言吗？

金：可以的。

金：我会先简单说说尼布甲尼撒王在梦里看见什么，然后再解释梦的含意。

莊：好的。

金：尼布甲尼撒在梦里看见一棵高得顶天的大树。他听见上帝的使者下令砍掉这棵树，但树根的残干要留在地里，并说经过“七期”之后，这棵树会再次生长。 d这个预言首先应验在尼布甲尼撒王身上。虽然他是个显赫的君王，就像一棵高得顶天的大树那样令人瞩目，但他会被“砍下”，直到“七期”过去。你还记得有什么事发生在尼布甲尼撒身上吗？

莊：不太记得。

金：不要紧。圣经接着记载，尼布甲尼撒有七年的时间丧失了理智。这期间，他不能统治国家。“七期”结束后，尼布甲尼撒恢复理智，并且再次做君王。 e

莊：可是，这跟上帝的王国和1914年有什么关系呢？

金：简单来说，这个预言有两次应验，头一次是尼布甲尼撒王的统治被中断，第二次就是上帝 的统治被暂时中断。换句话说，这个预言的第二次应验跟上帝的王国有关。

莊：我们怎么知道第二次应验跟上帝的王国有关呢？

金：首先，我们可以从这个预言本身找到答案。根據但以理书4:17，这个预言说出来的目的，“是让世上的人知道，至高者拥有统治人类的王权，愿意把王权赐给谁就赐给谁”。请留意，经文里提到“统治人类的王权”。

莊：没错，这里说“至高者拥有统治人类的王权”。

金：对。你认为“至高者”是指谁呢？

莊：应该是指上帝吧。

金：对的。所以我们可以看出这个预言不单单跟尼布甲尼撒有关，还牵涉到上帝对全人类的统治权。这个结论跟但以理书的其他部分是一致的。

莊：哦，是吗？

金：但以理书多次提到一个中心思想，就是上帝会建立一个王国，而且会让自己的儿子耶稣做这个王国的君王。例如，请看看但以理书2:44怎么说。请你读出来好吗？

莊：好。这里说：“那些君王在位的日子，天上的上帝要设立一个永不灭亡的王国。这个王国不会落在其他民族手里，反而会把那些王国全都打碎灭绝。只有这个王国会永远长存。”

金：谢谢。你认为这节经文谈到的王国是上帝的王国吗？

莊：这个我不太确定。

金：经文说“这个王国会永远长存”。只有上帝的王国才能永远存在，人设立的政府没有一个能做到这一点，对吗？

莊：嗯，也对。

金：但以理书还有另一个预言跟上帝的王国有关，这个预言记载在但以理书7:13,14，里面提到一位未来的君王。经文说：“统治权、尊荣、王国都赐给了他，要各民族、国家、语言的人都臣服于他。他的统治权是永恒的统治权，不会消逝，他的王国也不会灭亡。”有没有留意到，经文里一再提到哪个词呢？

莊：是“王国”吗？

金：没错。这里说的不是一般的王国，因为经文提到，这个王国统治的是“各民族、国家、语言的人”，也就是全世界。

莊：我同意你的解释。以前我真的没有留意到这点。

金：而且经文也说：“他的统治权是永恒的统治权，不会消逝，他的王国也不会灭亡。”这跟但以理书2:44的描述是不是很相似呢？

莊：是的。

金：现在，我们来简单总结一下刚才讨论过的内容。圣经指出，但以理书第4章的预言写下来的目的，是让世人知道“至高者拥有统治人类的王权”，可见这个预言不只会应验在尼布甲尼撒身上。另外，但以理书的其他预言一再谈到上帝会建立一个王国，他的儿子会是这个王国的君王。既然这样，但以理书第4章的预言也应该跟上帝的王国有关。你同意吗？

莊：看来是的。但我还是看不出这跟1914年有什么关系。

金：我们再看看尼布甲尼撒王的经历，就可以知道答案。预言头一次应验时，那棵大树代表尼布甲尼撒。树被砍下来，经过七期，代表尼布甲尼撒由于失去理智，他的统治被中断一段时间。当尼布甲尼撒恢复理智并再次作王时，七期就结束了。这个预言第二次应验时，上帝的统治也会被中断一段时期，但不是因为上帝的统治出了什么问题。

莊：上帝的统治怎样被中断呢？

金：古代在耶路撒冷统治的以色列君王，圣经说他们都是坐在“耶和华的宝座上” f。这是因为他们代表上帝统治上帝的子民，他们 的统治权也象征上帝的统治权。可是，这些君王大都不服从上帝，许多以色列人也一样。所以，在公元前607年，上帝容许巴比伦人征服耶路撒冷。从那时起，耶路撒冷就再没有君王代表耶和华施行统治了。在这个意义上，上帝的统治就被中断了。到这里你有没有不清楚的地方呢？

莊：很清楚，没问题。

金：好。所以，“七期”开始于公元前607年，在这段时期，上帝的统治被中断。七期结束时，上帝会委任一位新的君王在天上代表他施行统治，到时，前面谈过的另外两个预言就会应验。现在，一个重要的问题是：七期在什么时候结束呢？我们找到这个问题的答案，就会知道上帝的王国在什么时候开始统治。

莊：明白了。我想，七期是在1914年结束，对不对？

金：对了。

莊：但我们怎么知道是那一年呢？

金：耶稣在地上的时候，曾表示七期还没有结束。 g因此，七期肯定是一段很长的时期。七期在耶稣降生前几百年开始，一直延续到耶稣升天后很多年才结束。此外，圣经说，人要到“终结的时期”才能清楚明白但以理的预言。 h在19世纪后期，在上帝指引下，一些诚恳研究圣经的人仔细研究圣经里的预言，包括但以理的预言。他们看出七期会在1914年结束。自1914年以来的世界大事证明，上帝的王国确实在那一年在天上开始统治，世界也在1914年进入了末期。一下子说了那么多，也许你需要一点时间去消化，是吗？

莊：是的。我会再看看这些资料，把事情弄清楚。

金：不着急，我以前也花了一些时间才能明白这些预言的含意。我只是希望今天的讨论能让你看出，耶和华见证人对上帝的王国所作的解释，都是有圣经根據的。

莊：这点我从来都不怀疑。你们的信仰全都基于圣经，这是我一直都很欣赏的。

金：我看出你也希望自己的信仰有圣经的根據。正如刚才所说，要一下子吸收那么多知识是不容易的。相信你心里还有一些疑问。例如，虽然我们已经知道七期跟上帝的王国有密切的关系，而且这段时期始于公元前607年，但我们怎么知道七期在1914年结束呢？ i

莊：嗯，这就是我想知道的。

金：圣经可以帮助我们看出七期具体有多长时间。我们下次就讨论这一点，好吗？ j

莊：好的。