1. ¿De qué debemos asegurarnos los cristianos, y por qué?

 JESÚS dijo: “Los verdaderos adoradores adorarán al Padre con espíritu y con verdad, porque, en realidad, el Padre busca a los de esa clase para que lo adoren” (Juan 4:23; 6:44). Todos los cristianos debemos seguir asegurándonos “de lo que es acepto al Señor” (Efesios 5:10). No siempre es fácil hacer esto, pues Satanás intenta engañarnos para que hagamos cosas que a Jehová no le gustan (Apocalipsis 12:9).

2. Explique lo que ocurrió cerca del monte Sinaí.

² ¿Cómo intenta engañarnos Satanás? Una manera es haciendo que las cosas malas parezcan buenas. Piense en lo que ocurrió con los israelitas cuando estaban acampados cerca del monte Sinaí. Moisés había subido a la montaña, y el pueblo se quedó esperando en el campamento. Con el tiempo, se cansaron de esperar y le pidieron a Aarón que les hiciera un dios, y él les hizo un ídolo de oro con forma de becerro. Entonces los israelitas hicieron una fiesta. Bailaron alrededor del becerro y se inclinaron ante él. Aunque ellos pensaron que era una fiesta para Jehová, eso no la convirtió en algo bueno. Para Jehová, fue un acto de idolatría, y muchos israelitas murieron (Éxodo 32:1-6, 10, 28). Esto nos enseña que no debemos dejarnos engañar. Jehová nos dice: “No toquen nada inmundo”. Esto significa que no debemos tener ninguna relación con la religión falsa. Debemos dejar que Jehová nos enseñe lo que está bien y lo que está mal (Isaías 52:11; Ezequiel 44:23; Gálatas 5:9).

3, 4. ¿Por qué es bueno analizar el origen de las fiestas populares?

³ Cuando Jesús estuvo en la Tierra, enseñó a sus apóstoles a ser buenos ejemplos en adorar a Dios de manera limpia. Después de la muerte de Jesús, los apóstoles siguieron enseñando los principios de Jehová a los nuevos discípulos. Pero, cuando los apóstoles murieron, falsos maestros empezaron a introducir en la congregación ideas equivocadas y costumbres y celebraciones paganas. Incluso cambiaron el nombre de algunas de esas fiestas paganas para que parecieran cristianas (2 Tesalonicenses 2:7, 10; 2 Juan 6, 7). Muchas de ellas siguen siendo populares hoy día. Estas fiestas continúan promoviendo creencias falsas y hasta tienen relación con los demonios (Apocalipsis 18:2-4, 23). *

⁴ Por todo el mundo, las celebraciones y las festividades forman parte de la vida de la gente. Pero, a medida que usted aprenda lo que Jehová piensa, quizás se dé cuenta de que debe cambiar su manera de ver ciertas fiestas. Puede que no le resulte fácil, pero Jehová lo ayudará. Analicemos el origen de algunas fiestas populares para que entendamos lo que Jehová piensa de ellas.

5. ¿Cómo sabemos que Jesús no nació el 25 de diciembre?

⁵ En muchos lugares del mundo, la Navidad se celebra el 25 de diciembre, y la mayoría de la gente cree que Jesús nació ese día. La Biblia no dice en qué día nació Jesús, ni siquiera dice el mes. Pero sí nos dice algo sobre la época del año en que nació. Lucas escribió que, cuando Jesús nació en Belén, había “pastores que vivían a campo raso” cuidando de sus rebaños (Lucas 2:8-11). En Belén, hace frío, llueve y hasta puede nevar en diciembre, así que no es probable que los pastores pasaran la noche en el campo con sus ovejas. De modo que Jesús no nació en diciembre, sino en un mes más cálido. Tanto la Biblia como las pruebas históricas indican que Jesús nació entre septiembre y octubre.

6, 7. a) ¿De dónde vienen muchas costumbres navideñas? b) ¿Por qué somos generosos los cristianos?

⁶ Entonces, ¿de dónde viene la Navidad? Viene de fiestas paganas, como las saturnales romanas, una celebración dedicada a Saturno, el dios de la agricultura. La enciclopedia Gran Referencia Anaya explica que esta fiesta se celebraba a mediados de diciembre y que en ella se utilizaban “velas y antorchas, a lo que se sumaban banquetes y bebidas, y entrega de regalos”. Y añade que todas estas costumbres “acabaron siendo asimiladas por las celebraciones de Navidad”. Además, el 25 de diciembre también se celebraba el cumpleaños de Mitra, el dios persa del Sol.

⁷ Ahora bien, la mayoría de las personas que celebran la Navidad no piensan en su origen pagano. Solo ven la Navidad como una ocasión para estar con la familia, comer bien y compartir regalos. Por supuesto, los siervos de Jehová amamos a nuestros familiares y amigos, y él quiere que seamos generosos. Como dice 2 Corintios 9:7, “Dios ama al dador alegre”. Pero Jehová no quiere que seamos generosos solo en ocasiones especiales. A los siervos de Dios nos gusta estar con nuestros amigos y familiares y hacer regalos en cualquier momento del año, sin esperar nada a cambio. Somos generosos porque amamos a los demás (Lucas 14:12-14).

8. ¿Le llevaron los astrólogos regalos a Jesús cuando era un recién nacido? Explique.

⁸ Para apoyar la idea de dar regalos en Navidad, muchas personas dicen que tres reyes magos le llevaron regalos a Jesús al establo cuando era un bebé recién nacido. Es cierto que unos hombres fueron a ver a Jesús y le dieron regalos. En tiempos bíblicos, era común llevarles regalos a las personas importantes (1 Reyes 10:1, 2, 10, 13). Pero ¿sabía usted que la Biblia dice que esos hombres eran astrólogos, es decir, personas que practicaban magia y no adoraban a Jehová? Además, no fueron a ver a Jesús al establo cuando era un recién nacido, sino más tarde, cuando ya vivía en una casa. Por otro lado, a los astrólogos debió tomarles algunos meses viajar desde Oriente. Cuando llegaron a su destino, Jesús ya no era un bebé recién nacido, sino un “niñito” (Mateo 2:1, 2, 11).

9. ¿Qué celebraciones de cumpleaños menciona la Biblia?

⁹ El día que nace un bebé es un día muy alegre (Salmo 127:3). Pero esto no significa que debamos celebrar los cumpleaños. Piense en lo siguiente. La Biblia solo menciona dos celebraciones de cumpleaños: la de un faraón de Egipto y la del rey Herodes Antipas (lea Génesis 40:20-22; Marcos 6:21-29). Ninguno de estos dos gobernantes adoraba a Jehová. De hecho, la Biblia no dice que ningún siervo de Dios celebrara un cumpleaños.

10. ¿Qué pensaban los primeros cristianos de los cumpleaños?

¹⁰ Según la obra Las cosas nuestras de cada día, los primeros cristianos consideraban los cumpleaños “reliquias de las prácticas paganas”. Esas prácticas se basaban en creencias falsas. Por ejemplo, en la antigua Grecia se creía que todas las personas tenían la protección de un espíritu que estaba presente en su nacimiento. También se creía que ese espíritu estaba relacionado con un dios que había nacido el mismo día que la persona y que se tenía que celebrar el cumpleaños para estar protegido toda la vida. Además, los cumpleaños están relacionados con la astrología y el horóscopo.

11. ¿Cuándo quiere Jehová que seamos generosos?

¹¹ Muchas personas piensan que su cumpleaños es un día especial en el que los demás deben mostrarles cariño y amor. Pero podemos mostrar que amamos a nuestros familiares y amigos durante todo el año, no solo un día específico. Jehová quiere que seamos amables y generosos siempre (lea Hechos 20:35). Le agradecemos el valioso regalo de la vida todos los días, no solo en nuestro cumpleaños (Salmo 8:3, 4; 36:9).

12. ¿En qué sentido puede ser mejor el día de la muerte que el día del nacimiento?

¹² Eclesiastés 7:1 dice: “Mejor es un nombre que el buen aceite, y el día de la muerte que el día en que uno nace”. ¿En qué sentido puede ser mejor el día de la muerte que el día del nacimiento? Cuando nacemos, todavía no hemos hecho nada con nuestra vida, ni bueno ni malo. Pero, al usar la vida para servir a Jehová y ayudar a los demás, nos hacemos “un nombre”, o una reputación, y Jehová nos recordará por ello incluso después de nuestra muerte (Job 14:14, 15). Los siervos de Jehová no celebramos ni nuestro cumpleaños ni el de Jesús. De hecho, lo único que Jesús nos mandó celebrar y recordar es su muerte (Lucas 22:17-20; Hebreos 1:3, 4).

13. ¿Cuál es el origen de las costumbres del Año Nuevo?

¹³ Aunque las costumbres varían de país en país, en muchos lugares es tradicional el permanecer despiertos hasta la medianoche del 31 de diciembre para “despedir el año.” A menudo esta noche está asociada con beber sin restricción, conducta relajada entre los sexos, el dar regalos y el hacer promesas de reformarse en el nuevo año. Las prácticas modernas en muchos países están enlazadas directamente con celebraciones paganas. La World Book Encyclopedia de 1966, tomo 14, página 237, informa: “En la Roma antigua, el primer día del año se dedicaba a honrar a Jano, el dios de las entradas y puertas y de los principios y terminaciones. . . . El día de Año Nuevo llegó a ser un día santo en la Iglesia Cristiana en 487 E.C., cuando se declaró Fiesta de la Circuncisión. Al principio, no se permitían fiestas en ese día debido a que los paganos habían observado esa costumbre. Esto se cambió gradualmente y pudieron hacerse de nuevo celebraciones.”

14. ¿De dónde viene el Halloween?

¹⁴ La palabra inglesa Halloween viene de una expresión que significa “noche anterior al Día de Todos los Santos”. Esta fiesta se celebra el 31 de octubre y está relacionada con brujas, duendes y fantasmas. No es una celebración nueva. Los antiguos celtas de Gran Bretaña y de Irlanda celebraban la fiesta de Samhain la noche de luna llena más cercana al 1 de noviembre. Creían que los espíritus de los muertos regresaban a la Tierra durante la fiesta. La gente ofrecía comida y bebida a los espíritus para que no les hicieran daño. Hoy día, cuando los niños se disfrazan y van de casa en casa amenazando con hacer travesuras si no les dan dulces, no saben que están imitando esa antigua costumbre relacionada con los demonios.

15, 16. ¿En qué deben pensar los que estén planeando su boda?

¹⁵ Las bodas son ocasiones alegres y se celebran de diferentes maneras por todo el mundo. La gente no suele preguntarse de dónde vienen las costumbres de las bodas, así que quizás no sepan que algunas de ellas vienen de creencias religiosas falsas. Pero los novios cristianos que estén planeando casarse deben asegurarse de que su boda agrade a Jehová. Si conocen el origen de las costumbres de las bodas, podrán tomar buenas decisiones (Marcos 10:6-9).

¹⁶ Algunas personas siguen ciertas costumbres en las bodas porque creen que eso les dará buena suerte a los recién casados (Isaías 65:11). Por ejemplo, en algunos lugares, a los novios les arrojan granos de arroz o cosas parecidas, pues se cree que así tendrán hijos, serán felices, disfrutarán de una vida larga y estarán protegidos contra el mal. Pero los cristianos evitan cualquier costumbre relacionada con la religión falsa (lea 2 Corintios 6:14-18).

17. ¿Qué otros principios bíblicos deben tenerse en cuenta al planear una boda?

¹⁷ Los novios cristianos quieren que su boda sea una ocasión digna y feliz en la que disfruten todos los asistentes. Los invitados no deben hacer discursos que sean desagradables, contengan comentarios sexuales o no muestren respeto a los novios o a otras personas (Proverbios 26:18, 19; Lucas 6:31; 10:27). Además, una boda cristiana no debe usarse para presumir de las cosas que se tienen (1 Juan 2:16). Si usted está planeando su boda, asegúrese de que sea una ocasión que pueda recordar con cariño (vea la nota 28).

18, 19. ¿Cuál es el origen del brindis?

¹⁸ Una costumbre muy común en las bodas y otras ocasiones es brindar. En el brindis, una persona expresa buenos deseos mientras los demás levantan sus copas. Pero ¿deben brindar los cristianos?

¹⁹ Una obra de consulta explica que el brindis probablemente viene de una antigua costumbre pagana en la que “se ofrecía un líquido sagrado a los dioses”. Esto se hacía “a cambio de un deseo, elevando una súplica que se resume en las palabras ‘¡que sea por muchos años!’ o ‘¡a tu salud!’” (International Handbook on Alcohol and Culture [Manual internacional sobre alcohol y cultura]). En la antigüedad, la gente tenía la costumbre de levantar el vaso para pedir la bendición de sus dioses. Pero esa no es la manera correcta de pedir la bendición de Jehová (Juan 14:6; 16:23).

20. ¿Qué otras celebraciones debemos evitar?

²⁰ Antes de decidir si participará o no en una celebración, piense en la actitud y el comportamiento que promueve. Por ejemplo, en algunos carnavales y otras celebraciones, la gente baila de manera erótica, bebe sin control y hace cosas inmorales. Puede que esas celebraciones también promuevan estilos de vida homosexuales o el nacionalismo. Si participamos en ellas, ¿de verdad odiamos lo que Jehová odia? (Salmo 1:1, 2; 97:10; 119:37).

21. ¿Qué puede ayudarnos a decidir si participaremos en una celebración?

²¹ Los cristianos tenemos que evitar todas las celebraciones que deshonran a Dios. El apóstol Pablo escribió: “Sea que estén comiendo, o bebiendo, o haciendo cualquier otra cosa, hagan todas las cosas para la gloria de Dios” (1 Corintios 10:31; vea la nota 29). Por supuesto, no todas las celebraciones tienen que ver con la inmoralidad, la religión falsa o el nacionalismo. Si una celebración no va en contra de los principios bíblicos, cada cristiano debe decidir si participará en ella o no. También es importante que pensemos en cómo nuestra decisión afectará a los demás.

22, 23. ¿Cómo podemos explicarles a nuestros familiares por qué no celebramos ciertas fiestas?

²² Puede que usted ya no participe en celebraciones que deshonran a Jehová. Por eso, algunos de sus familiares que no son Testigos tal vez piensen que usted ya no los ama o no quiere estar con ellos. Quizás crean que las fiestas son la única ocasión en que toda la familia se reúne. Pero hay muchas maneras de demostrarles que usted los ama y que le importan. Por ejemplo, podría invitarlos a pasar tiempo con usted en otros momentos (Proverbios 11:25; Eclesiastés 3:12, 13).

²³ Si sus familiares quieren saber por qué usted ya no celebra ciertas fiestas, encontrará información útil en nuestras publicaciones y en el sitio jw.org. No les dé la impresión de que trata de ganar la discusión o que quiere obligarlos a pensar como usted. Ayúdelos a ver que usted ha tomado una decisión personal teniendo en cuenta muchos factores. Mantenga la calma y esfuércese por que “su habla siempre sea con gracia, sazonada con sal” (Colosenses 4:6).

24, 25. ¿Cómo pueden los padres ayudar a sus hijos a amar las normas de Jehová?

²⁴ Es importante que entendamos muy bien por qué no participamos en ciertas celebraciones (Hebreos 5:14). Lo que queremos es agradar a Jehová. Si tenemos hijos, debemos dedicar tiempo a ayudarlos a entender y amar los principios bíblicos. Cuando Jehová llegue a ser real para ellos, también querrán agradarle (Isaías 48:17, 18; 1 Pedro 3:15).

²⁵ A Jehová le alegra ver que nos esforzamos al máximo por adorarlo de manera limpia. Pero también quiere que lo adoremos “con verdad” (Juan 4:23). Muchas personas creen que no se puede ser honrado en este mundo tan deshonesto. ¿Es cierto eso? Lo veremos en el siguiente capítulo.