“Ingen har større kærlighed end den der giver sit liv for sine venner.” – Johannes 15:13, Ny Verden-Oversættelsen.

 “Større kærlighed har ingen end den at sætte sit liv til for sine venner.” – Johannes 15:13, den danske autoriserede oversættelse.

 Jesus forklarede dem der fulgte ham, at deres kærlighed skulle være så stærk at de var villige til at dø for hinanden.

 Lige inden det sagde Jesus sådan her til sine apostle: “Dette er mit bud, at I skal elske hinanden, ligesom jeg har elsket jer.” (Johannes 15:12) Hvordan kom Jesus’ kærlighed til dem til udtryk? Ved at han var helt igennem uselvisk og selvopofrende. I løbet af sin tjeneste her på jorden gik han altid mere op i andres behov og interesser end i sine egne. Han helbredte folk for deres sygdomme, og han lærte dem om Guds rige. a Han gjorde også venlige ting for at betjene andre. (Matthæus 9:35; Lukas 22:27; Johannes 13:3-5) Men i Johannes 15:13 talte Jesus om en meget større kærlighedshandling. Faktisk viste han blot nogle timer efter at have sagt ordene i Johannes, kapitel 15, den form for kærlighed ved at “give sit liv som en løsesum i bytte for mange”. (Matthæus 20:28; 22:39) Det var et enestående udtryk for at han elskede andre mere end han elskede sig selv.

 Jesus elsker alle mennesker. Men dem der lever efter hans undervisning, har han ekstra stor kærlighed til. Han betragtede sine disciple som sine nære venner fordi de fulgte hans anvisninger og blev hos ham i hans prøvelser. (Lukas 22:28; Johannes 15:14, 15) Det gav ham endnu større grund til at ofre sit liv for dem.

 De kristne i det første århundrede tog Jesus’ ord til sig og var villige til at dø for hinanden. (1. Johannes 3:16) Ja, uselvisk kærlighed – den kærlighed Jesus viste – skulle vise sig at blive sande kristnes vigtigste kendetegn. – Johannes 13:34, 35.

 I kapitel 13 til 17 i Johannesevangeliet kan vi læse at Jesus giver vejledning til sine 11 trofaste apostle og beder en sidste bøn sammen med dem. Få timer senere dør han. I kapitel 15 understreger han at de der følger ham, må være forenede med ham for virkelig at kunne være hans disciple. Han sammenligner dem med grenene på en vinstok og tilskynder dem til at ‘bære meget frugt’. (Johannes 15:1-5, 8) Det kan de blandt andet gøre ved at vise uselvisk kærlighed, og det indebærer at forkynde det budskab som Jesus forkyndte – “den gode nyhed om Guds rige”. – Lukas 4:43; Johannes 15:10, 17.

 Se den her korte video for at få et overblik over Johannesevangeliet.