Bibelen lærer at ud af alle jordens skabninger er det kun et begrænset antal mennesker der kommer i himlen. (Åbenbaringen 14:1, 3) Der skal de herske som konger og præster sammen med Jesus. (Lukas 22:28-30; Åbenbaringen 5:9, 10) Størstedelen af de mennesker der får en opstandelse, vil få livet igen i et paradis på jorden. – Salme 37:11, 29.

 Ingen steder i Bibelen omtales der en himmel for dyr – og det er med god grund. Dyr kan ikke opfylde de betingelser der er nødvendige for at få “det himmelske kald”. (Hebræerne 3:1) Det indebærer blandt andet at man får kundskab, viser at man har tro, og overholder Guds bud. (Matthæus 19:17; Johannes 3:16; 17:3) Kun mennesker blev skabt med udsigten til at leve evigt. – 1. Mosebog 2:16, 17; 3:22, 23.

 For at komme i himlen er det nødvendigt med en opstandelse. (1. Korinther 15:42) Bibelen omtaler en hel række opstandelser. (1. Kongebog 17:17-24; 2. Kongebog 4:32-37; 13:20, 21; Lukas 7:11-15; 8:41, 42, 49-56; Johannes 11:38-44; Apostlenes Gerninger 9:36-42; 20:7-12) Men i alle tilfælde var det mennesker der blev oprejst, ikke dyr.

•  Har dyr en sjæl?

•  Kan en sjæl dø?

•  Kan dyr synde?

•  Er det tilladt at mishandle dyr?

 Nej. Bibelen siger at både dyr og mennesker er sjæle. (4. Mosebog 31:28) Da det første menneske, Adam, blev skabt, fik han ikke en sjæl, men han “blev en levende sjæl”. (1. Mosebog 2:7, fodnote) En sjæl består af to ting: “støv fra jorden” og “livsånde”.

 Ja, Bibelen lærer at en sjæl godt kan dø. (3. Mosebog 21:11, fodnote; Ezekiel 18:20) Både dyr og mennesker bliver til støv igen når de dør. (Prædikeren 3:19, 20) Med andre ord holder de simpelthen op med at eksistere. a

 Nej. At synde betyder at man enten tænker, føler eller gør noget der strider mod Guds normer. For at synde må man være i stand til at træffe beslutninger angående moral, og den evne har dyr ikke. I løbet af deres korte liv handler de kun efter deres instinkter. (2. Peter 2:12) De dør altså selvom de ikke synder.

 Nej. Gud har givet mennesker herredømme over dyrene, men han har ikke givet dem lov til at mishandle dem. (1. Mosebog 1:28; Salme 8:6-8) Gud interesserer sig for hvert enkelt dyr – selv små fugle. (Jonas 4:11; Matthæus 10:29) Og han befalede sine tjenere at de skulle behandle dyr på en god måde. – 2. Mosebog 23:12; 5. Mosebog 25:4; Ordsprogene 12:10.