Huskatte er kendt for at bruge lang tid på soignering. De kan bruge omkring en fjerdedel af deres vågne timer på at pleje deres pels. De er i stand til at rengøre sig selv meget grundigt fordi deres tunge er udformet på en helt særlig måde.

 Tænk over dette: Kattens tunge er dækket af 290 papiller, små bagudrettede pigge der er lige så stive som en fingernegl. Hver papil har en fordybning der samler spyt op hver gang katten tager tungen ind i munden. Når katten slikker sin pels, når papillerne ned gennem hårene så spyttet lægger sig på kattens hud.

 Kattens tunge kan overføre omkring 48 milliliter spyt til kattens hud og pels om dagen. Spyttet indeholder enzymer der nedbryder snavs. Det er også med til at nedkøle katten når det fordamper. Denne fordampning står faktisk for en fjerdedel af kattens nedkøling, hvilket er nødvendigt fordi katten har meget få svedkirtler.

 Hvis en af papillerne rammer en pelsknude, bliver den presset dybere ned i pelsen, og det skaber kraft nok til at løsne knuden. Spidserne af papillerne kan også massere huden når katten plejer sig. Forskere efterlignede kattens tunge da de skulle lave en prototype af en hårbørste. Denne nye hårbørste glider lettere gennem håret end en almindelig hårbørste, er nemmere at rengøre og løsner sammenfiltret hår. Forskerne mener at kattens tunge kan hjælpe dem til at udvikle bedre metoder til rengøring af pelslignende materialer. Måske kan det også i fremtiden blive lettere at anvende cremer og medicin på hud der er dækket af hår, ved at man efterligner kattens tunge.

 Hvad mener du? Er kattens tunge et resultat af en evolution, eller står der en designer bag?