Kapitel 1

Åbenbaringen – en lykkelig afslutning

1. Hvordan ved vi at Gud ønsker at vi skal være lykkelige?

 EN ÅBENBARING TIL JOHANNES — med denne spændende bog i Bibelen bringes den guddommelige beretning til en lykkelig afslutning. Lykkelig? Ja, for Bibelens Forfatter beskrives som ’den lykkelige Gud’ der betror ’en herlig god nyhed’ til dem der elsker ham, og han ønsker at vi også skal være lykkelige. Derfor understreger han i Åbenbaringens indledning: „Lykkelig er den som oplæser denne profetis ord.“ Og i bogens sidste kapitel læser vi: „Lykkelig er enhver som overholder ordene i denne skriftrulles profeti.“ — 1 Timoteus 1:11; Åbenbaringen 1:3; 22:7.

2. Hvad må vi gøre for at opnå lykke gennem Åbenbaringens bog?

² Hvordan kan vi opnå lykke gennem Åbenbaringens bog? Det kan vi ved at undersøge betydningen af de levende symboler eller billeder den indeholder, og handle i overensstemmelse med dem. Menneskehedens urolige og omtumlede historie vil snart kulminere i en verdenskatastrofe, idet Gud og Jesus Kristus vil fuldbyrde dommen over den nuværende onde ordning og udskifte den med „en ny himmel og en ny jord“ hvor selv døden ikke skal være mere. (Åbenbaringen 21:1, 4) Kunne vi ikke tænke os at leve i en sådan ny verden, i sand fred og tryghed? Det kan vi opnå hvis vi styrker vor tro ved at studere Guds ord, deriblandt de spændende profetier i Åbenbaringens bog.

Også kaldet Apokalypsen

3. Hvad forbinder mange med ordene „apokalypse“ og „Harmagedon“?

³ Åbenbaringen kaldes også Apokalypsen, et ord der stammer fra bogens græske titel, apokaʹlypsis. Mange, især i den engelsktalende verden, forbinder i dag begrebet „apokalypse“ med en verdensødelæggelse i en kernekrig. I en by i Texas som var centrum for en omfattende produktion af kernesprængladninger, plejede religiøst indstillede mennesker at sige: „Vi er de første der bliver ramt.“ Det er blevet sagt om præster i området at de var „overbevist om at Harmagedon ikke alene er uundgåelig men også meget nær, og at den endelige kamp mellem de gode og de onde kræfter, mellem Gud og Satan, vil foregå som et kernevåbenragnarok“. a

4. Hvad betyder ordet „apokalypse“ egentlig, og hvorfor er det en meget passende titel på Bibelens sidste bog?

⁴ Men er det dét man skal forbinde med ordet „apokalypse“? Selv om det i nogle ordbøger defineres som „en nært forestående kosmisk katastrofe“, betyder det græske ord apokaʹlypsis i virkeligheden blot „afsløring“ eller „afdækning“. Det er således meget passende at Bibelens sidste bog kaldes Apokalypsen. Heri finder vi ikke profetier om en dommedag hvor alt håb lades ude, men en afsløring eller åbenbaring af guddommelige sandheder som kan indgive os et lysende håb og en urokkelig tro.

5. (a) Hvem vil blive udslettet i Harmagedon, og hvem vil overleve? (b) Hvilken storslået fremtid venter der de overlevende?

⁵ Det er ganske vist sandt at denne bog i Bibelen beskriver Harmagedon som en krig — nemlig „krigen på Guds, den Almægtiges, store dag“. (Åbenbaringen 16:14, 16) Men denne krig vil forme sig helt anderledes end en altomfattende kernekrig! En sådan verdensbrand ville sandsynligvis tilintetgøre alt liv på jorden. Men Guds ord forsikrer os lykkeligvis om at det kun er Guds onde modstandere der vil blive udslettet — af kræfter  som Gud har magt over. (Salme 37:9, 10; 145:20) En stor skare mennesker af alle nationer vil overleve fuldbyrdelsen af Guds dom i Harmagedon. Derefter vil Jesus Kristus som deres hyrde lede dem til evigt liv i et jordisk paradis. Kunne du ikke tænke dig at være en af dem? Åbenbaringen viser at denne mulighed står åben for dig! — Åbenbaringen 7:9, 14, 17.

Guds hemmeligheder granskes

6. Hvilke bøger har Jehovas Vidner i årenes løb udgivet for at kaste lys over Åbenbaringen?

⁶ Så tidligt som i 1917 udgav Vagttårnsselskabet på engelsk bogen Den fuldbyrdede Hemmelighed, en vers-for-vers-kommentar til Ezekiels bog og Åbenbaringen. (Denne kommentar forelå på dansk i 1919.) Efterhånden som flere af Bibelens profetier opfyldtes af begivenhederne i verden, blev det muligt at skrive en ajourført kommentar i to bind under titlen Lys, som blev udgivet i 1930 (på dansk i 1931 og 1932). Lyset fortsatte med at ’bryde frem for den retfærdige’, og i 1963 udgav Jehovas Vidner på engelsk bogen „Babylon den store er faldet!“ Guds rige hersker! I dette værk på 704 sider findes en indgående skildring af Babylon den Stores, den falske religions verdensimperiums, opståen og fald, efterfulgt af en behandling af de sidste ni kapitler i Åbenbaringen. (Denne sidste del blev udgivet på dansk i 1972.) Da ’lyset på de retfærdiges sti’ fortsat blev klarere, især hvad menighedsarbejdet angår, fulgte der i 1969 (på dansk i 1971) et bind på 384 sider, „Guds hemmelige rådslutning fuldbyrdet“, med en behandling af de første tretten kapitler af Åbenbaringen. — Salme 97:11; Ordsprogene 4:18.

7. (a) Hvorfor har Jehovas Vidner udgivet denne bog om Åbenbaringen? (b) Hvad indeholder bogen for at hjælpe læseren til en bedre forståelse?

⁷ Hvad er så grunden til at der udgives endnu en bog om Åbenbaringen? Jo, meget af det stof der tidligere er udkommet har været temmelig detaljeret, og det har ikke været muligt at oversætte det til og udgive det på ret mange sprog. Derfor har man nu ønsket at udsende en bog om Åbenbaringen i kun ét bind og i en form der nemt kan overføres til flere sprog. Samtidig har vi benyttet lejligheden til at forsyne stoffet med illustrationer, oversigter og resumeer som kan hjælpe læseren til en klar forståelse af de storslåede profetiers spændende betydning.

8. Hvilken endnu vigtigere grund er der til at denne bog udgives?

⁸ En endnu vigtigere grund til at denne bog udgives, er dog at vi hele tiden må følge med den fremadskridende forståelse af sandheden. Jehova bliver ved med at kaste stadig større lys over betydningen af sit ord, og vi kan forvente at vor forståelse af Åbenbaringen og mange andre profetier vil blive klarere og klarere efterhånden som vi nærmer os den store trængsel. (Mattæus 24:21; Åbenbaringen 7:14) Det er vigtigt at vi følger godt med. Som apostelen Peter skrev om Guds profetiske ord: „Det gør I vel i at give agt på — som på en lampe der skinner på et mørkt sted, indtil dagen bryder frem og en dagstjerne står op — i jeres hjerter.“ — 2 Peter 1:19.

9. (a) Hvad viser Åbenbaringen, sammen med andre profetier, at Gud vil skabe? (b) Hvad er den nye verden, og hvordan kan man komme til at opleve den?

⁹ Åbenbaringen føjer sit vidnesbyrd til mange andre bibelprofetier som viser at Jehova Gud vil skabe nye himle og en ny jord. (Esajas 65:17; 66:22; 2 Peter 3:13; Åbenbaringen 21:1-5) Dens budskab er i første række stilet til de salvede kristne, som Jesus har købt med sit blod for at de kan herske sammen med ham i de nye himle. (Åbenbaringen 5:9, 10) Men den gode nyhed vil også befæste troen hos de millioner der ser frem til evigt liv under Kristi rige. Hører du til dem? Da vil Åbenbaringen styrke dit håb om at komme til at leve i Paradiset som en del af den nye jord, hvor der vil råde dyb fred og fuldkommen sundhed og hvor de materielle velsignelser fra Gud ingen ende vil tage. (Salme 37:11, 29, 34; 72:1, 7, 8, 16) Hvis du vil opleve den verden er det vigtigt, ja bydende nødvendigt, at du giver agt på Åbenbaringens malende beskrivelse af de skelsættende begivenheder der nu er nær. — Zefanias 2:3; Johannes 13:17.

[Fodnote]

[Studiespørgsmål]

 [Helsides illustration på side 7]