STEFANUS indledte sin berømte forsvarstale med nogle geografiske oplysninger: “[Jehova] viste sig for vores forfar Abraham mens han var i Mesopotamien, før han slog sig ned i Karan, og han sagde til ham: ‘... Kom til det land som jeg vil vise dig.’” (ApG 7:1-4) Det var optakten til nogle vigtige begivenheder i det lovede land, begivenheder der berørte Abraham, Isak og Jakob, og som var forbundet med Guds hensigt: at velsigne menneskeheden. – 1Mo 12:1-3; Jos 24:3.

Gud befalede Abraham (Abram) at forlade Ur i Kaldæa, som dengang var en velstående by på Eufratflodens østbred. Hvilken vej ville Abraham vælge at rejse? Fra Kaldæa, der også blev kaldt Sumer eller Sinear, virkede det umiddelbart lettest at rejse direkte mod vest. Hvorfor tog Abraham så helt op til Karan?

Ur lå i den østlige ende af den såkaldt frugtbare halvmåne, en halvcirkel der strakte sig fra Palæstina til det område hvor Tigris og Eufrat løber. I denne halvcirkel kan der tidligere have været et mere moderat klima. Syd for den frugtbare halvmåne lå den syrisk-arabiske ørken, der var kendetegnet af kalkstensklipper og sandsletter. Ifølge The Encyclopædia Britannica dannede denne ørken “en så godt som uigennemtrængelig barriere” mellem Middelhavskysten og Mesopotamien. Enkelte karavaner krydsede måske ørkenen fra Eufrat til Tadmor og derfra til Damaskus, men det var ikke den vej Abraham førte sin familie og sine hjorde.

Abraham rejste i stedet op gennem Eufratdalen til Karan. Herfra kunne han følge en handelsrute til et vadested ved Karkemish og derefter sætte kursen sydpå mod Damaskus og videre til det der senere blev kaldt Galilæas Sø. Via Maris, eller “vejen langs havet”, førte til Megiddo og videre til Egypten. Men Abraham valgte at tage gennem Samarias bjerge og slog til sidst lejr i Sikem. Senere fortsatte han sydpå ad denne rute i bjerglandet. Læs Første Mosebog 12:8 – 13:4, og læg mærke til de andre steder der er omtalt: Dan, Damaskus, Hoba, Mamre, Sodoma, Gerar, Beersheba og Morija (Jerusalem). – 1Mo 14:14-16; 18:1-16; 20:1-18; 21:25-34; 22:1-19.

At kende til geografien kaster også lys over begivenhederne i Isaks og Jakobs liv. Det var mens Abraham boede i Beersheba at han sendte sin tjener ud for at finde en hustru til Isak. Hvor?  I Paddan-Aram i Mesopotamien (der betyder “landet mellem floderne”). Forestil dig så den anstrengende rejse Rebekka måtte foretage på kamelryg til Negeb for at møde Isak. – 1Mo 24:10, 62-64.

Senere tog deres søn Jakob (Israel) ud på en lignende lang rejse for at gifte sig med en kvinde der tilbad Jehova. Jakob valgte på tilbagevejen at krydse floden Jabbok i nærheden af Penuel, hvor han kæmpede med en engel. (1Mo 31:21-25; 32:2, 22-30) Mens han var i dette område, mødtes han med Esau, hvorefter de skiltes for at bosætte sig hver sit sted. – 1Mo 33:1, 15-20.

Efter at Jakobs datter Dina var blevet voldtaget i Sikem, flyttede Jakob til Betel. Læg mærke til hvor langt Jakobs sønner havde gået da de passede Jakobs hjorde og var kommet til det sted hvor Josef til sidst fandt dem. Dette kort (og kortet på side 18-19) viser afstanden mellem Hebron og Dotan. (1Mo 35:1-8; 37:12-17) Josefs brødre solgte ham til købmænd der var på vej til Egypten. Denne begivenhed resulterede i at israelitterne kom til Egypten og senere rejste derfra. – 1Mo 37:25-28.

[Kort på side 7]

(Tekstens opstilling ses i den trykte publikation)

Abrahams rejser (Se publikationen)

Isaks rejser (Se publikationen)

Jakobs rejser (Se publikationen)

Hovedveje (Se publikationen)

Patriarker (oversigt)

A4 GOSHEN

A5 EGYPTEN

B4 SHUR

B5 PARAN

C3 Damaskus

C3 Dan (Lajish)

C4 Sikem

C4 Betel

C4 Hebron (Kirjat-Arba)

C4 Gerar

C4 Beersheba

C4 SEIR

C4 Kadesh

C5 EDOM

D1 Karkemish

D2 Tadmor

D3 Hoba

E1 PADDAN-ARAM

E1 Karan

F2 MESOPOTAMIEN

G1 Nineve

G2 DEN FRUGTBARE HALVMÅNE

G3 Babylon

H4 KALDÆA

H4 Ur

[Bjerge]

C4 Morija

[Have og søer]

B3 Middelhavet (Det Store Hav)

[Floder]

E2 Eufrat

G2 Tigris

Patriarkerne (i det lovede land)

KANAAN

Megiddo

GILEAD

Dotan

Sikem

Sukkot

Mahanajim

Penuel

Betel (Luz)

Aj

Jerusalem (Salem)

Betlehem (Efrat)

Mamre

Hebron (Makpela)

Gerar

Beersheba

Sodoma?

NEGEB

Rehobot?

Beer-Lahaj-Roi

Kadesh

Hovedveje

Via Maris

Kongevejen

[Bjerge]

Morija

[Have og søer]

Salthavet

[Floder og vandløb]

Jabbok

Jordan

[Billede på side 6]

Eufratfloden i nærheden af Babylon

[Billede på side 6]

Abraham boede i Beersheba og lod sine hjorde græsse i nærheden

[Billede på side 6]

Jabboks Wadi