Kapitel 3

Den der bereder vejen fødes

ELISABET skal snart føde. I de sidste tre måneder har Maria været hos hende. Men nu er tiden kommet hvor Maria må sige farvel og rejse den lange vej hjem til Nazaret. Om cirka et halvt år skal også hun føde.

Elisabet føder kort efter at Maria er taget af sted. Hvor bliver alle glade da fødselen er vel overstået og Elisabet og hendes lille barn har det godt! Da hun viser den lille til sine naboer og slægtninge, fryder de sig sammen med hende.

Ifølge Guds lov skal et drengebarn i Israel omskæres på den ottende dag efter fødselen. I den anledning kommer venner og slægtninge på besøg. De siger at drengen bør opkaldes efter sin fader, Zakarias. Men Elisabet mener noget andet. „Nej, nej!“ siger hun. „Han skal hedde Johannes.“ Husk, det er det navn engelen Gabriel har sagt at barnet skal have.

Men deres venner protesterer: „Der er ingen af dine slægtninge der har dette navn.“ Ved hjælp af tegnsprog spørger de så faderen hvad han ønsker at drengen skal hedde. Zakarias beder om en tavle og skriver til alles forbløffelse: „Johannes er hans navn.“

I det samme får Zakarias mirakuløst evnen til at tale igen. Du husker sikkert at han mistede denne evne da han ikke troede på engelen der sagde at Elisabet skulle føde et barn. Nu hvor Zakarias taler, bliver alle der bor i nabolaget forbavsede og siger til sig selv: „Hvad mon dette barn skal være?“

Zakarias bliver nu fyldt med hellig ånd og siger jublende: „Velsignet være Jehova, Israels Gud, fordi han har vendt sin opmærksomhed mod sit folk og bragt det udfrielse. Og han har oprejst os et frelseshorn i sin tjener Davids hus.“ Dette „frelseshorn“ er naturligvis Herren Jesus, der endnu ikke er blevet født. Ved ham, siger Zakarias, vil Gud „give os det privilegium, når vi var friet af fjendehånd, frygtløst at yde ham hellig tjeneste med loyalitet og retfærdighed for hans øjne alle vore dage“.

Derefter forudsiger Zakarias dette om sin søn, Johannes: „Du, lille barn, du skal kaldes den Højestes profet, for du vil gå forud for Jehova for at berede hans veje, for at give hans folk kundskab om frelse ved tilgivelse af deres synder, på grundlag af vor Guds inderlige medfølelse. Ved den vil et daggry fra det høje besøge os for at give lys til dem der sidder i mørke og i dødens skygge, og lede vore fødder sikkert ind på fredens vej.“

Ved denne tid er Maria, som åbenbart endnu er ugift, kommet hjem til Nazaret. Hvad vil der ske med hende når det bliver tydeligt at hun venter et barn? Lukas 1:56-80; 3 Mosebog 12:2, 3.

▪ Hvor meget er Johannes ældre end Jesus?

▪ Hvad sker der da Johannes er otte dage gammel?

▪ Hvordan har Gud vendt sin opmærksomhed mod sit folk?

▪ Hvad er det forudsagt at Johannes skal gøre?