Kapitel 27

Mattæus kaldes

KORT efter at Jesus har helbredt den lamme mand, går han ud af Kapernaum til Galilæas Sø. Igen opsøges han af store folkeskarer, og han begynder at undervise dem. Da han går videre får han øje på Mattæus, som også kaldes Levi, der sidder på skattekontoret. „Følg mig,“ lyder Jesu opfordring.

Mattæus er sandsynligvis allerede godt kendt med Jesu lære, på samme måde som Peter, Andreas, Jakob og Johannes var det da de blev kaldet. Mattæus tager straks imod indbydelsen, nøjagtig som de andre har gjort. Han rejser sig, forlader sine pligter som skatteopkræver, og følger Jesus.

Senere holder Mattæus et stort selskab i sit hus, måske på grund af sin kaldelse. Foruden Jesus og hans disciple er der også nogle af Mattæus’ tidligere kolleger til stede. Disse mænd bliver i almindelighed foragtet af deres jødiske landsmænd, fordi de opkræver skatter for de forhadte romerske myndigheder. Dertil kommer at de ofte er uærlige og opkræver flere penge af folk end den almindelige afgift.

Da farisæerne ser Jesus ved en fest med sådanne mennesker, spørger de hans disciple: „Hvordan kan det være at jeres lærer spiser sammen med skatteopkrævere og syndere?“ Jesus hører tilfældigvis deres spørgsmål, og svarer: „De raske trænger ikke til læge, men det gør de syge. Gå derfor hen og lær hvad dette betyder: ’Jeg ønsker barmhjertighed, og ikke slagtoffer.’ Jeg er nemlig ikke kommet for at indbyde retfærdige, men syndere.“

Mattæus har sandsynligvis inviteret disse skatteopkrævere hjem til sig for at de kan lytte til Jesus og modtage åndelig lægedom. Jesus er altså sammen med dem for at hjælpe dem til at opnå et bedre forhold til Gud. Jesus foragter dem ikke, sådan som de selvretfærdige farisæere gør. I stedet tjener han barmhjertigt som åndelig læge for dem.

At Jesus viser barmhjertighed mod syndere betyder altså ikke at han ser gennem fingre med deres synder, men det er et udtryk for at han har den samme medfølelse med dem som han har med de fysisk syge. Husk for eksempel hvordan han barmhjertigt rakte hånden frem og rørte ved den spedalske idet han sagde: „Jeg vil. Bliv ren.“ Vi må på samme måde vise barmhjertighed og hjælpe mennesker i nød, især ved at yde dem åndelig hjælp. Mattæus 8:3; 9:9-13; Markus 2:13-17; Lukas 5:27-32.

▪ Hvor befinder Mattæus sig da Jesus får øje på ham?

▪ Hvilket arbejde har Mattæus, og hvorfor er sådanne mennesker foragtede af andre jøder?

▪ Hvilken anklage rettes der mod Jesus, og hvad svarer han?

▪ Hvorfor kommer Jesus sammen med syndere?