3. afsnit

En kilde til uovertruffen visdom

1, 2. Hvorfor bør vi undersøge Bibelen?

¹ Indeholder Bibelen denne uovertrufne visdom? Kan den give os sandfærdige svar på de spørgsmål vi stiller angående meningen med livet?

² Bibelen er absolut værd at undersøge, alene af den grund at det er den mest usædvanlige bog der nogen sinde er skrevet. Den er helt anderledes end alle andre bøger. Tænk over følgende oplysninger.

Den ældste og mest udbredte bog

3, 4. Hvor gammel er Bibelen?

³ Bibelen er den ældste bog der nogen sinde er skrevet. Dele af den blev nedskrevet for omkring 3500 år siden. Den er mange hundrede år ældre end nogen anden bog der betragtes som hellig. Den første af de 66 bøger den indeholder, blev skrevet cirka tusind år før Buddha og Kungfutse og omkring to tusind år før Muhamed.

⁴ Den historiske beretning i Bibelen går tilbage til menneskehedens begyndelse og forklarer hvordan menneskelivet blev til her på jorden. Den fortæller endda om tiden før vi blev skabt og giver nogle oplysninger om dannelsen af jorden.

5. Hvor mange gamle håndskrifter findes der af Bibelen, i sammenligning med håndskrifter af gamle ikkereligiøse skrifter?

⁵ Af andre bøger, religiøse såvel som ikkereligiøse, er der kun nogle få gamle håndskrifter  tilbage. Af Bibelen eller dele af den findes der cirka 13.000 håndskrifter på hebraisk og græsk, og nogle af dem kommer tæt på den tid da originalteksten blev skrevet. De har overlevet, selv om der er gjort de mest ihærdige forsøg man kan forestille sig på at udrydde Bibelen.

6. Hvor udbredt er Bibelen?

⁶ Bibelen er desuden langt den mest udbredte bog i historien. Omkring tre milliarder bibler eller dele af den er blevet spredt på cirka to tusind sprog. Efter sigende har 98 procent af jordens befolkning adgang til Bibelen på deres eget sprog. Ingen anden bog er blevet trykt og udbredt i blot tilnærmelsesvis samme omfang.

7. Hvad kan man sige om Bibelens nøjagtighed?

⁷ Dertil kommer at ingen anden af oldtidens bøger tåler sammenligning med Bibelen hvad nøjagtighed angår. Videnskabsfolk, historikere, arkæologer, geografer, sprogforskere og andre har gang på gang bekræftet Bibelens beretninger.

Videnskabeligt nøjagtig

8. Hvor nøjagtig er Bibelen når den berører videnskabelige spørgsmål?

⁸ Bibelen blev ikke skrevet som en lærebog i videnskab, men når den kommer ind på videnskabelige emner er den i overensstemmelse med sand videnskab. Andre gamle bøger der betragtes som hellige indeholder videnskabelige myter, unøjagtigheder og direkte usandheder. Læg mærke til blot fire eksempler ud af mange på at Bibelen er videnskabeligt nøjagtig:

9, 10. Hvad siges der i Bibelen om hvordan jorden holdes oppe i rummet?

⁹ Hvordan Jorden holdes oppe. I oldtiden, da Bibelen blev skrevet, gjorde man sig mange forestillinger om hvordan Jorden blev holdt oppe. Nogle troede for eksempel at den blev båret af fire elefanter der stod på en stor havskildpadde. Aristoteles, en græsk filosof og videnskabsmand der levede i det fjerde århundrede f.v.t., lærte at Jorden umuligt kunne hænge i det tomme rum. Han hævdede at himmellegemerne var fæstet til faste, gennemskinnelige sfæriske skaller der sad inden i hinanden. I den inderste sfære forestillede han sig at Jorden var, og på den yderste sad alle stjernerne.

¹⁰ Men Bibelen afspejler ikke de fantasifulde,  uvidenskabelige opfattelser der rådede dengang den blev skrevet. I Bibelen står der ganske enkelt (og det blev skrevet omkring 1473 f.v.t.): „[Gud] hænger jorden på intet.“ (Job 26:7) Det ord i den hebraiske grundtekst der er gengivet med „intet“ betyder „ikke noget som helst“, og det forekommer kun denne ene gang i Bibelen. Det billede der præsenteres her — af en jordklode omgivet af et tomt rum — betegnes af sagkyndige som udtryk for en enestående indsigt, navnlig på den tid. I opslagsværket Theological Wordbook of the Old Testament siges der: „Job 26:7 skildrer på bemærkelsesværdig vis den dakendte verden som svævende i rummet, og foregriber derved fremtidige videnskabelige opdagelser.“

11, 12. Hvornår forstod menneskene at det forholder sig som der står i Job 26:7?

¹¹ Bibelens nøjagtige udtalelse blev fremsat over 1100 år før Aristoteles. Alligevel blev Aristoteles’ opfattelse fremholdt som en kendsgerning i omkring 2000 år efter hans død! Først i 1687 e.v.t. publicerede sir Isaac Newton den opdagelse at Jorden blev fastholdt i rummet af tyngdekraften i forhold til andre himmellegemer. Men det var næsten 3200 år efter at Bibelen med elegant enkelhed havde oplyst at Jorden hænger „på intet“.

¹² Ja, for næsten 3500 år siden blev det skrevet i Bibelen at Jorden ikke har noget synligt fundament, hvilket stemmer med de love for tyngdekraft og bevægelse som menneskene først langt senere har lært at forstå. „Hvordan Job kendte sandheden er et vanskeligt spørgsmål for dem der benægter Bibelens inspiration,“ har en forsker udtalt.

13. Hvilken form troede folk for mange hundrede år siden at jorden havde, og hvad fik dem til at ændre opfattelse?

¹³ Jordens form. I The Encyclopedia Americana siges der: „Den ældste kendte forestilling menneskene havde om jorden, var at den udgjorde en fast plade midt i universet. . . . Først i renæssancen blev det almindeligt at betragte jorden som en kugle.“ Søfolk var endda bange for at de skulle komme til at sejle ud over kanten af den flade Jord. Med kompasset og andre fremskridt blev det senere muligt at foretage længere rejser på havet. Disse „opdagelsesrejser“, siger et andet opslagsværk, „viste at jorden var rund, og ikke flad, sådan som de fleste havde troet“.

14. Hvordan beskriver Bibelen Jordens form, og hvornår blev disse ord skrevet?

¹⁴ Men længe før disse rejser blev foretaget, ja, for omkring 2700 år siden, sagde Bibelen: „Det er Ham der bor over jordens kreds.“ (Esajas 40:22) Det hebraiske ord der her oversættes med „kreds“ kan ifølge forskellige opslagsværker også betyde „sfære“. Andre bibeloversættelser siger derfor „Jordens Bold“ (Lindberg) og „den runde jord“. — Moffatt.

15. Hvorfor er Bibelen ikke påvirket af uvidenskabelige opfattelser af Jorden?

¹⁵ Bibelen er med andre ord ikke påvirket af datidens uvidenskabelige synspunkter angående Jordens form og hvordan den blev holdt oppe. Årsagen er enkel: Bibelens forfatter er universets Skaber. Det er ham der har skabt Jorden, så han ved hvordan den holdes oppe og hvordan den ser ud. Da han inspirerede nedskrivningen af Bibelen, sørgede han  derfor for at ingen uvidenskabelige opfattelser sneg sig ind, uanset hvor anerkendte de var hos andre på den tid.

16. Hvordan stemmer opbygningen af de levende organismer med hvad Bibelen siger?

¹⁶ Hvad levende organismer består af. „Jehova Gud [dannede] mennesket af støv fra jorden,“ siges der i Første Mosebog 2:7. I opslagsværket The World Book Encyclopedia står der: „Alle de kemiske stoffer som livsformerne består af, findes også i livløst stof.“ De kemiske stoffer som alle levende organismer, mennesket indbefattet, er opbygget af, findes altså også i selve jorden. Det stemmer med Bibelens ord om hvilket materiale Gud benyttede da han skabte menneskene og alt andet levende.

17. Hvad er sandheden om hvordan levende organismer bliver til?

¹⁷ „Efter deres arter“. Bibelen siger at Gud skabte det første menneskepar, og at alle andre mennesker nedstammer fra dette forældrepar. (1 Mosebog 1:26-28; 3:20) Den siger at andre levende organismer, såsom fisk, fugle og pattedyr, er blevet til på samme måde, „efter deres arter“. (1 Mosebog 1:11, 12, 21, 24, 25) Det stemmer nøjagtigt med hvad videnskaben har kunnet iagttage i naturen — at enhver levende organisme kommer fra en forældreorganisme af samme art. Dette er en regel uden undtagelse. Herom siger fysikeren Chet Raymo: „Liv frembringer liv; det sker hele tiden i hver eneste levende celle. Men hvordan har det livløse frembragt liv? Det er et af biologiens største ubesvarede spørgsmål, og indtil nu har biologerne ikke kunnet tilbyde andet end tilfældige gisninger. På en eller anden måde lykkedes det noget livløst stof at organisere sig som det levende. . . . Forfatteren af Første Mosebog havde måske ret, når det kommer til stykket.“

Historisk nøjagtig

18. Hvad siger en advokat om Bibelens historiske nøjagtighed?

¹⁸ Bibelen indeholder den mest nøjagtige historiske beretning der findes i nogen bog fra oldtiden. Værket A Lawyer Examines the Bible (En advokat undersøger Bibelen) beskriver dens historiske nøjagtighed således: „Eventyr, legender og urigtige vidneudsagn lader omhyggeligt de begivenheder de omtaler foregå et eller andet fjernt sted på et ikke nærmere angivet tidspunkt, og overtræder derved de første regler for god retspraksis som en advokat lærer, nemlig at ’en vidneerklæring må anføre tid og sted’. Bibelens beretning fortæller os derimod yderst præcist om både tid og sted for de hændelser den omtaler.“

19. Hvad bemærker et opslagsværk om de historiske detaljer Bibelen indeholder?

¹⁹ Opslagsværket The New Bible Dictionary siger: „[Den der skrev Apostelgerninger] anbringer sin beretning inden for rammerne af den samtidige historie; bogens sider er fyldt med henvisninger til borgmestre, landshøvdinger, afhængige konger, og lignende, og disse benævnelser viser sig igen og igen at være de helt rigtige på det sted og den tid der er tale om.“

20, 21. Hvad siger en bibelforsker om den historiske beretning i Bibelen?

 ²⁰ I bogen The Union Bible Companion skriver S. Austin Allibone: „Sir Isaac Newton . . . var også fremragende når det gjaldt bedømmelsen af gamle dokumenter, og han granskede omhyggeligt De Hellige Skrifter. Hvordan lyder hans bedømmelse af disse? ’Jeg finder,’ siger han, ’flere sikre tegn på pålidelighed i Det Nye Testamente end i nogen som helst verdslig historisk beretning.’ Dr. Johnson siger at vi har flere beviser for at Jesus døde på Golgata, som evangelierne siger, end vi har for at Julius Cæsar døde på Capitolium. Vi har i sandhed langt flere.“

²¹ Han tilføjer: „Spørg enhver der betvivler evangeliernes sandfærdighed, hvilke grunde han har til at tro at Cæsar døde på Capitolium, eller at Karl den Store blev kronet til vestens kejser af pave Leo III i år 800 . . . Hvordan kan man vide at en mand som Charles I [af England] nogen sinde har levet, at han blev halshugget, og at Oliver Cromwell blev regent i hans sted? . . . Sir Isaac Newton tilskrives æren for at have opdaget tyngdeloven . . . Vi tror på alle de vidnesbyrd som her er anført om disse mænd, og det gør vi fordi vi har historiske beviser for deres rigtighed. . . . Dersom nogen, efter at sådanne beviser er fremlagt, stadig nægter at tro, opgiver vi dem som dumme og kontrære eller håbløst uvidende.“

22. Hvorfor nægter nogle at anerkende Bibelens ægthed?

²² Og han drager denne slutning: „Hvad skal vi da sige om dem der, til trods for de overvældende vidnesbyrd der nu findes om at De Hellige Skrifter er pålidelige, stadig påstår at de ikke er overbevist? . . . Vi har i sandhed grund til at slutte at det er hjertet og ikke hovedet der er noget i vejen med — at de ikke ønsker at tro noget som støder deres stolthed og som vil tvinge dem til at føre et andet liv.“

Harmonisk og ærlig

23, 24. Hvorfor er Bibelens indre harmoni så usædvanlig?

²³ Forestil dig at man begyndte at skrive en bog i romertiden, fortsatte op gennem middelalderen, og skrev den færdig her i det 20. århundrede. Og forestil dig at de mange skribenter der bidrog til bogen, var så forskelligartede som soldater, konger, præster, fiskere, hyrder og læger. Ville du forvente at en sådan bog blev harmonisk og sammenhængende? Sikkert ikke. Men Bibelen er faktisk skrevet under sådanne omstændigheder. Og dog er den hele vejen igennem harmonisk, ikke kun i store træk men også i små detaljer.

²⁴ Bibelen er en samling på 66 bøger der blev skrevet over en periode på 1600 år af omkring 40 forskellige skribenter. De begyndte i 1513 f.v.t. og afsluttede værket i 98 e.v.t. Skribenterne kom fra vidt forskellige samfundslag, og mange af dem havde ingen forbindelse med de andre. Alligevel har bogen et centralt, gennemgående tema, som om der kun stod én forfatter bag. Og i modsætning til hvad nogle tror, er Bibelen ikke et produkt af vestlig civilisation, men er skrevet af østerlændinge.

25. Hvad er bibelskribenternes ærlighed og oprigtighed med til at bekræfte?

²⁵ I modsætning til de fleste oldtidsforfattere, der kun berettede om deres sejre og dyder, indrømmede bibelskribenterne åbent deres egne fejl, og de var heller ikke bange for at skrive om deres kongers og lederes fejltagelser. I Fjerde Mosebog 20:1-13 og Femte Mosebog 32:50-52 berettes der om Moses’ fejltagelser, og det var ham selv der skrev disse bøger. I Jonas 1:1-3; og 4:1 nævnes hvordan Jonas kom til kort, og denne bog er skrevet af Jonas selv. I Mattæus 17:18-20; 18:1-6; 20:20-28; og 26:56 fortælles der om Jesu disciples dårlige egenskaber. Bibelskribenternes ærlighed og oprigtighed underbygger deres påstand om at være inspirerede af Gud.

Det mest karakteristiske kendetegn

26, 27. Hvad er grunden til at Bibelen er så nøjagtig i videnskabelige og andre spørgsmål?

²⁶ Bibelen angiver selv grunden til at den er så nøjagtig i videnskabelige, historiske og andre spørgsmål, og så harmonisk og ærlig.  Den viser at dens virkelige Forfatter er den Almægtige, universets Skaber. Han brugte blot bibelskribenterne som sine sekretærer, idet han med sin virksomme kraft ledede dem til at nedfælde det han inspirerede dem til at skrive.

²⁷ Apostelen Paulus skriver i Bibelen: „Hele Skriften er inspireret af Gud og gavnlig til undervisning, til retledning, til reformering, til optugtelse i retfærdighed, så Guds-mennesket kan være fuldt ud dygtigt, fuldt udrustet til enhver god gerning.“ Han skrev også: „Da I modtog Guds ord, som I hørte af os, tog I ikke imod det som menneskers ord, men, sådan som det i sandhed er, som Guds ord.“ — 2 Timoteus 3:16, 17; 1 Thessaloniker 2:13.

28. Hvor stammer Bibelen altså fra?

²⁸ Bibelen stammer altså fra én Forfatter — Gud. Og med den overvældende kraft han er i besiddelse af, har han ikke haft spor svært ved at sikre sig at det der blev nedskrevet, blev bevaret uforvansket frem til vor tid. Herom sagde en førende autoritet vedrørende bibelhåndskrifter, sir Frederic Kenyon, i 1940: „Det sidste grundlag for tvivl om at Bibelens skrifter er kommet til os omtrent som de oprindelig blev skrevet, er nu fjernet.“

29. Med hvilket eksempel kan man illustrere Guds evne til at kommunikere?

²⁹ Mennesker kan sende radio- og fjernsynssignaler over vældige afstande, endda fra Månen til Jorden. Rumsonder har sendt målinger og billeder tilbage fra planeter der ligger hundredmillioner af kilometer borte. Menneskets Skaber, der også skabte radiobølgerne, kunne naturligvis gøre mere end det. Det var i virkeligheden ganske let for ham at bruge sin almægtige kraft til at overføre ord og billeder til nogle menneskers sind og lade dem nedskrive Bibelen.

30. Er Gud interesseret i at menneskene finder ud af hvad hans hensigt er med dem?

³⁰ Desuden er der mange ting ved Jorden og ved livet på den som vidner om at han interesserer sig for menneskene. Det er derfor naturligt at han gerne ville hjælpe dem til at finde ud af hvem han er og hvad hans hensigt er med dem, ved at forklare dette i en bog — et varigt dokument.

31. Hvorfor er et inspireret budskab der er skrevet ned, langt bedre end en mundtlig overlevering?

³¹ Tænk også på hvor langt bedre det er at have en bog fra Gud end blot at have mundtligt overbragte oplysninger. En mundtlig overlevering ville ikke være pålidelig, for med tiden ville folk lægge deres egen fortolkning i den. De ville gengive tingene sådan som de selv opfattede dem. En skriftlig beretning er derimod varig og langt bedre sikret mod fejl. Desuden kan en bog jo reproduceres og oversættes, sådan at folk der læser forskellige sprog kan få glæde af dens indhold. Er det derfor ikke meget tænkeligt at Skaberen ville vælge dette medium til at formidle sine oplysninger? I virkeligheden er det ikke blot tænkeligt, men en kendsgerning, for det er netop dét Skaberen siger han har gjort.

Opfyldte profetier

32-34. Hvad indeholder Bibelen som ingen anden bog indeholder?

³² Dertil kommer at Bibelen bærer et enestående  tegn på guddommelig inspiration: Den indeholder profetier der er gået i opfyldelse og som stadig gør det med usvigelig sikkerhed.

³³ For eksempel var både ødelæggelsen af det gamle Tyrus, Babylons fald, Jerusalems genopbygning og de medo-persiske og græske kongers fremståen og fald forudsagt i detaljer i Bibelen. Profetierne er så nøjagtige at nogle kritikere, dog forgæves, har forsøgt at påvise at de blev skrevet efter at begivenhederne havde fundet sted. — Esajas 13:17-19; 44:27–45:1; Ezekiel 26:3-6; Daniel 8:1-7, 20-22.

³⁴ De profetier Jesus fremsatte om Jerusalems ødelæggelse i år 70 gik nøjagtigt i opfyldelse. (Lukas 19:41-44; 21:20, 21) Og profetier om „de sidste dage“, fremsat af både Jesus og apostelen Paulus, opfyldes i detaljer her i vor tid. — 2 Timoteus 3:1-5, 13; Mattæus 24; Markus 13; Lukas 21.

35. Hvorfor kan Bibelens profetier kun stamme fra Skaberen?

³⁵ Selv ikke den klareste menneskehjerne kunne forudsige fremtidige begivenheder med en sådan nøjagtighed. Evnen til dette er forbeholdt universets almægtige og alvise Skaber, som vi læser i Andet Petersbrev 1:20, 21: „Ingen profeti i Skriften udspringer af nogen privat fortolkning. For aldrig er en profeti blevet fremført ved et menneskes vilje, men mennesker udtalte ord fra Gud idet de blev ført af hellig ånd.“

Den giver svaret

36. Hvad fortæller Bibelen os?

³⁶ Bibelen vidner altså på mange måder om at være Guds inspirerede ord. Og som sådan fortæller den os hvorfor menneskene er til, hvorfor der er så mange lidelser, hvad fremtiden rummer og hvordan forholdene vil blive ændret til det bedre. Den åbenbarer for os at der findes en almægtig Gud som har skabt menneskene og jorden i en bestemt hensigt, og at denne hensigt vil blive gennemført. (Esajas 14:24) Bibelen åbenbarer også hvilken religion der er den sande og hvordan vi kan finde den. Den er således en uovertruffen visdomskilde, den eneste visdomskilde der kan fortælle os sandheden om alle livets vigtige spørgsmål. — Salme 146:3; Ordsprogene 3:5; Esajas 2:2-4.

37. Hvilket spørgsmål må man stille angående kristenheden?

³⁷ Men selv om der er så mange beviser for at Bibelen er ægte og sandfærdig, er det ikke sikkert at alle som siger de tror på den også følger dens lære. Tag for eksempel de nationer der hævder at være kristne — de lande der under ét kaldes kristenheden. De har haft adgang til Bibelen i mange hundrede år. Men kan det siges at deres tanker og handlinger afspejler Guds uovertrufne visdom?

[Studiespørgsmål]

[Illustrationer på side 11]

Sir Isaac Newton var overbevist om at Jorden blev fastholdt i rummet af tyngdekraften i forhold til andre himmellegemer

Bibelens beskrivelse af en jordklode omgivet af et tomt rum betegnes af sagkyndige som udtryk for en enestående indsigt, navnlig på den tid

[Illustration på side 12]

Søfolk var bange for at de skulle komme til at sejle ud over kanten af den flade Jord

[Illustration på side 13]

Der er flere beviser for at Jesus Kristus har levet end for at Julius Cæsar, Karl den Store, Oliver Cromwell og pave Leo III har gjort det

[Illustration på side 15]

Opfyldelsen af de profetier Jesus fremsatte om Jerusalems ødelæggelse i år 70 bekræftes af et relief på Titusbuen i Rom