Hvad sjælen er ifølge Bibelen

„Mennesket blev en levende sjæl.“ — 1 MOSEBOG 2:7.

1. Hvad må vi undersøge for at forstå hvad Bibelen lærer om sjælen?

 SOM vi har set, findes der mange forskellige opfattelser af hvad sjælen er. Selv blandt dem der hævder at deres tro bygger på Bibelen, er der forskellige forestillinger om hvad sjælen er, og hvad der sker med den når vi dør. Men hvad lærer Bibelen egentlig om sjælen? For at finde svaret må vi undersøge betydningen af de hebraiske og græske ord der i Bibelen oversættes med „sjæl“.

„Sjælen“ — en levende skabning

2, 3. (a) Hvilket ord i De Hebraiske Skrifter er oversat med „sjæl“, og hvad er ordets grundbetydning? (b) Hvordan underbygger Første Mosebog 2:7 at ordet „sjæl“ kan betegne hele mennesket?

² Det hebraiske ord der oversættes med „sjæl“, er næʹfæsj, og det forekommer 754 gange i De Hebraiske Skrifter (almindeligvis kaldet Det Gamle Testamente). Hvad betyder næʹfæsj? Ifølge bibelordbogen The Dictionary of Bible and Religion sigter det „som regel til hele den levende skabning, til hele individet“.

³ Der siges for eksempel i Første Mosebog 2:7: „Så dannede Jehova Gud mennesket af støv fra jorden og blæste livsånde ind i hans næsebor, og mennesket blev en levende sjæl.“ Læg mærke til at Adam ikke havde en sjæl; han var en sjæl — ligesom den der bliver læge, er læge. Ordet „sjæl“ kan derfor betegne hele personen.

4, 5. (a) Hvilke eksempler viser at ordet „sjæl“ kan sigte til hele mennesket? (b) Hvordan støtter The Dictionary of Bible and Religion den tanke at mennesket er en sjæl?

⁴ Denne forståelse underbygges af alle De Hebraiske Skrifter, hvor vi finder sådanne udtryk som „i det tilfælde at en sjæl synder“ (3 Mosebog 5:1); „enhver sjæl der udfører noget som helst arbejde“ (3 Mosebog 23:30); „såfremt man finder at en mand har kidnappet en sjæl“ (5 Mosebog 24:7); „hans sjæl [blev] utålmodig til døden“ (Dommerne 16:16); „hvor længe vil I plage min sjæl“ (Job 19:2) og „min sjæl har været søvnløs af sorg“. — Salme 119:28.

⁵ Der er ikke noget i disse skriftsteder der viser at sjælen er et væsen der lever videre efter døden. „Når vi siger at den afdødes ’sjæl’ er gået bort for at være sammen med Herren, eller vi taler om ’den udødelige sjæl’, bruger vi udtryk som ganske enkelt ikke ville være blevet forstået af folk på [Det Gamle Testamentes] tid,“ hedder det i The Dictionary of Bible and Religion.

6, 7. Hvilket ord i De Kristne Græske Skrifter er oversat med „sjæl“, og hvad er ordets grundbetydning?

⁶ Det ord som i De Kristne Græske Skrifter (almindeligvis kaldet Det Nye Testamente) over hundrede gange oversættes med „sjæl“, er psychēʹ. Ligesom næʹfæsj sigter dette ord ofte til hele personen. For eksempel i følgende udtalelser: „Min sjæl [er] stærkt foruroliget“ (Johannes 12:27); „frygt greb hver sjæl“ (Apostelgerninger 2:43);  „lad enhver sjæl underordne sig de højere myndigheder“ (Romerne 13:1); „trøst de modfaldne sjæle“ (1 Thessaloniker 5:14); „nogle få, det vil sige otte sjæle, [blev] bragt sikkert igennem vandet.“ — 1 Peter 3:20.

⁷ Psychēʹ sigter tydeligvis, ligesom næʹfæsj, til hele personen. Ifølge ordbogsforfatteren Nigel Turner betyder ordet psychēʹ „det der er betegnende for mennesket, personen, det fysiske legeme der har fået Guds rûah [ånd] indåndet i sig. . . . Vægten lægges på hele personen.“

8. Er dyr sjæle? Forklar nærmere.

⁸ I Bibelen anvendes ordet „sjæl“ ikke blot om mennesker, men også om dyr. I Første Mosebog 1:20 beskrives det for eksempel hvordan havdyrene blev skabt. Gud bød: „Lad vandene vrimle med en vrimmel af levende sjæle.“ På den næste skabelsesdag sagde Gud: „Lad jorden få levende sjæle til at fremkomme efter deres arter, husdyr og myldrende smådyr og jordens vilde dyr efter deres arter.“ (1 Mosebog 1:24; jævnfør Fjerde Mosebog 31:28.) Ordet „sjæl“ kan altså betyde en levende skabning, det være sig et menneske eller et dyr.

Ordet „sjæl“ brugt om livet som en skabning

9. (a) Hvilken udvidet betydning kan ordet „sjæl“ have? (b) Er dette i modstrid med tanken om at sjælen er mennesket selv?

⁹ Undertiden bruges ordet „sjæl“ om et menneskes eller dyrs liv. Det ændrer dog ikke noget ved Bibelens definition af sjælen som værende en person eller et dyr. Det kan illustreres på følgende måde: Vi siger om en person at han er levende. Med Bibelens sprog svarer det til at han er en sjæl. Vi kan også sige om en der har overlevet en ulykke, at der er liv i ham. Svarende hertil siger Bibelen at sjælen er i ham.

10. Giv nogle eksempler på at ordet „sjæl“ kan sigte til livet som et menneske eller et dyr.

¹⁰ Gud sagde for eksempel til Moses: „Alle de mænd som efterstræbte din sjæl, er døde.“ (2 Mosebog 4:19) Moses’ fjender forsøgte tydeligvis at tage hans liv. Vi ser en lignende brug af ordet „sjæl“ i de følgende udtalelser: „Vi [frygtede] meget for vore sjæle“ (Josua 9:24); „[de] flygtede for deres sjæl“ (2 Kongebog 7:7); „den retfærdige sørger for sine husdyrs sjæl“ (Ordsprogene 12:10); ’Menneskesønnen er kommet for at give sin sjæl som en løsesum i bytte for mange’ (Mattæus 20:28); „han [kom] døden ganske nær, idet han udsatte sin sjæl for fare.“ (Filipperne 2:30) I alle disse tilfælde betyder ordet „sjæl“ „liv“. a

11. Hvad kan der siges om den måde hvorpå Bibelen bruger ordet „sjæl“?

¹¹ Når Bibelen bruger ordet „sjæl“, sigter det altså til et menneske eller et dyr eller til livet som et menneske eller et dyr. Bibelens definition af hvad sjælen er, er enkel, konsekvent og ikke påvirket af menneskers indviklede filosofi og overtro. Men hvad sker der med sjælen når man dør? For at besvare dette spørgsmål må vi først forstå hvorfor vi dør.

[Fodnote]

[Studiespørgsmål]

[Billeder på side 20]

De er alle sjæle