Kapitel 6

Hvis man har økonomiske problemer

„VED at feste bliver man glad, og vin virker opkvikkende, men ingen af delene får man uden penge.“ — Prædikeren 10:19, Good News Bible.

² I alle lande er penge et problem. Det skyldes blandt andet den voksende inflation. For hver dag der går, bliver det dyrere at leve. Mange har ikke engang råd til at købe den nødvendige mad at sætte på bordet. Flere og flere mænd må have to job, og flere kvinder er nødt til at tage udearbejde. Det går ud over familielivet, og det går ud over helbredet. Som regel bliver pengeproblemerne større hvis man køber på afbetaling. I tillid til at de kan klare afdragene, bliver mange som allerede har en stor gæld, ved med at anskaffe sig ting de strengt taget ikke har brug for. Det ser man ikke kun i de industrialiserede lande, men også mange steder hvor folk har færre midler til rådighed.

³ Hvilken praktisk hjælp giver Bibelen her? Kan den hjælpe dig til at finde eller beholde et arbejde? Kan den lette din families pengesorger, så jeres tilværelse bliver lykkeligere?

HJÆLPER DET AT VÆRE ÆRLIG OG FLITTIG?

⁴ „De der bare passer deres arbejde har ikke en ærlig chance. Er det rigtigt eller forkert?“ Da dette  spørgsmål blev stillet i en meningsmåling, gav 85 procent udtryk for at udtalelsen var rigtig. Ofte ser det ud til at man er nødt til at snyde og stjæle, bruge bestikkelse og have gode forbindelser for at klare sig. Men Bibelen lægger vægt på flid og ærlighed. Den siger for eksempel:

„Lad den der stjæler, ikke stjæle mere, men hellere slide i det og med sine hænder udføre godt arbejde.“ — Efeserne 4:28.

„Den dovne har længsler, men får intet; den flittige forsynes rigeligt. Ser du en mand der er dygtig til sit arbejde? Han skal træde i kongers tjeneste.“ — Ordsprogene 13:4; 22:29, Moffatt.

„Sæt jer som mål at leve et stille liv, at passe jeres egne sager, og selv at tjene til livets ophold, som vi før har sagt jer. På den måde vil I vinde respekt hos dem der ikke er troende, og I vil ikke være afhængige af andre med hensyn til det I trænger til.“ — 1 Thessaloniker 4:11, 12, Good News Bible.

⁵ Både tiden og erfaringen har vist at disse råd duer i praksis. Selvfølgelig er det rigtigt at nogle som er dovne synes at klare sig godt. Men i almindelighed vil de der følger Bibelens vejledning i det lange løb være bedre stillet end de der tilsidesætter den.

⁶ Det sker ikke sjældent at arbejdsgivere beklager sig over at de ansatte møder for sent, bestiller for lidt, er usoignerede og upålidelige. Derfor vil den der følger Bibelens principper og af den grund er punktlig, omhyggelig, proper, pålidelig og flittig, som regel kunne finde arbejde. Og han vil i mange tilfælde få en bedre løn, fordi firmaer ofte er villige til at betale mere for veludført arbejde. Det er der mange eksempler på blandt Jehovas vidner.

⁷ Men er man ikke næsten nødt til at lyve og bedrage  i dag? Kristne der på grund af Bibelens principper ikke har villet stjæle, lyve eller bedrage, har erfaret at den bibelske vejledning har været til gavn for dem. Overvej disse eksempler:

 Et firma i Johannesburg i Sydafrika som solgte elektriske artikler, var i vanskeligheder. En af grundene var at mange af de ansatte stjal fra firmaet. En dag sammenkaldte direktøren de afrikanske ansatte og fyrede dem alle. Men næste morgen var en af disse ansatte alligevel med sit sædvanlige tog på vej til arbejde, og han mødte her en kollega. ’Hvordan kan det være at du skal på arbejde?’ spurgte han. Kollegaen svarede at direktøren under fire øjne havde fortalt ham at eftersom han var ærlig, gjorde man en undtagelse i hans tilfælde. Den første mand havde fået samme besked. Da de mødte på arbejdspladsen traf de en tredje, som også havde fået besked på at komme på arbejde som sædvanlig. Alle tre var sande kristne og kendt for deres ærlighed.

Robert arbejdede for et britisk vejbygningsfirma. En dag sagde en af direktørerne at hvis nogen ringede, skulle Robert sige at direktøren ikke var til stede. Men da Robert tog telefonen, forklarede han at direktøren var optaget. Direktøren hørte det og bebrejdede ham det. Men han lod sagen falde da Robert forklarede at han var et af Jehovas vidner og ikke kunne lyve. (Efeserne 4:25) Da Robert senere stod for at skulle forfremmes, forsøgte en misundelig kollega at så tvivl om hans ærlighed. Men da kunne direktøren bevidne at Robert var ærligheden selv. Han fik forfremmelsen.

⁸ Kan det lade sig gøre at være ærlig hvis man har sit eget firma? I nogle tilfælde kan det synes svært. Men det er stadig den bedste kurs. Ærlighed hjælper en til at have fred i sindet og en ren samvittighed over for Gud. Desuden foretrækker mange at gøre forretninger med nogle som de føler de kan stole på. Det er nøjagtig som Bibelen siger — man ’vinder respekt hos dem der ikke er troende’.

BEDRE BOLIGFORHOLD

⁹ Et andet problem mange steder er at finde noget ordentligt at bo i. I nogle lande er hele familier stuvet  sammen i ét værelse. Eller det kan være svært at finde en tilstrækkelig god bolig som man har råd til at betale. Kan Bibelen hjælpe med at løse disse problemer?

¹⁰ Når man bor til leje, råder man over en andens ejendom. Det er værd at bemærke at Gud opfordrede israelitterne til at vise respekt og omsorg for det der tilhørte andre. (5 Mosebog 22:1-4) Han tilskyndede også til renlighed. (5 Mosebog 23:12-14; 2 Mosebog 30:18-21) Derfor er samvittighedsfulde kristne påpasselige med ikke at ødelægge andres ejendom, og de sørger for at holde deres hjem rent. Af den grund, og fordi de lever et stille liv, betragtes de ofte som gode lejere og har i mange tilfælde haft lettere ved at finde noget at bo i.

En kristen familie lejede et hus af en tidligere borgmester i en afrikansk hovedstad. Lejerne sørgede for at bygningen var velholdt og præsentabel, og betalte lejen til tiden. (Romerne 13:8) Da de skulle flytte, satte de ejeren i forbindelse med en anden familie fra deres menighed. Ejeren nævnte at han normalt ville „forhøje“ lejen, det vil sige fordoble den. Men fordi han vidste at disse kristne ville være pålidelige og propre lejere, lod han lejen forblive den samme, omkring halvdelen af hvad der blev taget for tilsvarende huse i kvarteret.

¹¹ Selv når forhold man ikke er herre over forhindrer en i at finde en bedre bolig, har man gavn af at følge Bibelens råd. Man vil nemlig holde sit hjem rent og pænt, og det betyder at man får bedre og sundere forhold at leve under.

FORNUFTIG BRUG AF PENGENE

¹² Den rige kong Salomon skrev: „Visdom er en beskyttelse som penge er en beskyttelse, men fordelen ved kundskab er at visdommen holder sine ejermænd i live.“ — Prædikeren 7:12.

 ¹³ Salomon erkendte — og det samme gør vi — at penge er et værn mod de vanskeligheder fattigdom kan medføre. Derfor skal man ikke ødsle sine penge væk, men bruge dem fornuftigt. Hvilken praktisk vejledning giver Bibelen om brugen af økonomiske midler?

¹⁴ Jesus spurgte: „Hvem af jer som ønsker at bygge et tårn, sætter sig ikke først ned og beregner omkostningerne for at se om han har nok til at gøre det færdigt? Ellers får han måske lagt grunden men kan ikke fuldføre det, og alle der ser det begynder måske at gøre nar af ham.“ — Lukas 14:28-30.

¹⁵ Dette princip kan overføres på familiens økonomi. Mange ægtepar har fundet det gavnligt at sætte sig ned og stille og roligt lægge et budget for at se om en større nyanskaffelse var mulig og fornuftig. Det har også været til gavn for dem at tænke på Bibelens påmindelse om at der indtræffer uforudsete begivenheder. (Prædikeren 9:11) Det har hjulpet dem til at undgå impulskøb og langvarige gældsforpligtelser.

¹⁶ Læg også mærke til denne indsigtsfulde kommentar: „Låntageren er træl for den mand der låner ud.“ (Ordsprogene 22:7) Bibelen forbyder ikke at man optager eller yder lån, men den advarer om at hvis man låner unødigt, kan man komme til at trælle for banken eller långiveren. Klog er den der mærker sig at alt for mange nu om dage køber på afbetaling, kun for at blive dybt forgældede og være nødt til at betale store renter.

¹⁷ Bibelen har hjulpet mange familier til en bedre økonomi ved at lære dem at undgå unødigt spild. Jesus satte et godt eksempel her. Efter at han havde bespist en stor skare mennesker sørgede han for at det der blev tilovers, blev samlet sammen. (Johannes 6:10-13) Med dette forbillede i tanke kan både unge og ældre kristne være mere opmærksomme på ikke at lade noget gå til spilde.

 ¹⁸ For at følge Bibelens vejledning i pengespørgsmål er det muligt at man på visse punkter må forandre indstilling, endda ret så drastisk. Men som det fremgår af følgende eksempel, lønner det sig at gøre det:

Kort efter brylluppet begyndte et ungt ægtepar i Zimbabwe at få pengeproblemer. Hans løn var lav, og hun ville gerne have mange nye ting og dyre fødevarer. Hun begyndte også at gå på arbejde, uden at det dog hjalp ret meget. Deres ægteskab blev så belastet at det så ud til at ville gå i stykker. Nogle kristne ældste tilbød at hjælpe. Ud fra Bibelen drøftede de betydningen af at lægge et budget. (Lukas 14:28-30) Ægteparret indså det nyttige i at lave en indkøbsliste med omtrentlige priser på varerne, og i at spare penge ved at købe ind til en hel uge ad gangen. (Ordsprogene 31:14) De ældste fremholdt også  bibelsk vejledning om det at være tilfreds og ikke ønske sig luksusvarer der ikke er råd til i øjeblikket. (Lukas 12:22-31) Denne bibelske vejledning viste sig at være en stor hjælp. Da økonomien blev lagt i mere faste rammer blev ægteparret lykkeligere. Selv naboerne kommenterede den tydelige forbedring der var sket.

¹⁹ De hvis indtægt ikke holder trit med inflationen, har også haft gavn af Bibelens praktiske råd. Det gælder for eksempel et pensioneret ægtepar i Spanien:

Franciscos og Marias begrænsede indtægt er simpelt hen utilstrækkelig. Men de siger at de klarer sig fint ved at rette sig efter det de har lært fra Bibelen. For eksempel siger Ordsprogene 6:6-8: ’Gå til myren, du dovne; se dens veje og bliv vís. Den gør sin føde klar om sommeren; det den skal spise har den samlet i høsten.’ Maria forklarer at hun har lært at gøre det samme, idet hun altid køber de fødevarer, som for eksempel frugter, der er sæson for og således er billigere. Hun venter også med at købe tøj til der er udsalg. De ’gør deres føde klar om sommeren’ ved at dyrke et lille stykke jord der ligger tre kvarters gang fra deres hjem. Ordene i Første Johannesbrev 2:16 er også en hjælp for dem. De har lært at være tilfredse med deres møbler, selv om de er blevet umoderne. Og i stedet for at søge kostbar underholdning, finder de megen glæde i at hjælpe andre til at lære Gud at kende.

BELAST IKKE ØKONOMIEN

²⁰ Vaner som stofmisbrug, et stort spiritusforbrug, rygning og spil kan være en alvorlig belastning for økonomien. Men også på disse områder er Bibelen en hjælp. *

²¹ Lad os se på spørgsmålet om spiritus. Bibelen forbyder ikke at man nyder alkohol med måde. Men den siger:

 „Den der elsker fornøjelser er en armodens mand; den der elsker vin og olie bliver ikke rig.“

„Vær ikke blandt dem der drikker sig fulde i vin, . . . for en dranker og en frådser kommer i nød, og af døsighed bliver man klædt i pjalter.“ — Ordsprogene 21:17; 23:20, 21.

²² Umådeholdent drikkeri går ud over tegnebogen på flere måder. Det er dyrt at købe alkoholiske drikke; nogle bruger op til halvdelen af deres ugeløn på øl og spiritus. I en enkelt canadisk provins, Quebec, bruges der over fem milliarder kroner om året til spiritus. Og følgerne af drikkeriet koster andre fem milliarder — i form af forsømmelser fra arbejde og ulykker som skyldes spirituspåvirkning.

En ekspedient i en skotøjsforretning i det sydlige Chile mistede sit arbejde på grund af drukkenskab. Han forsøgte da at ernære sig ved at reparere sko i et skur ved siden af det forfaldne hus familien boede til leje i. Men han brugte stadig de fleste af sine penge til drikkeri, og hans kone måtte ofte hente ham i detentionen. For at skaffe penge til mad måtte hun arbejde til sent om aftenen med at fremstille parykker. Så begyndte hun at studere Bibelen med Jehovas vidner, med det resultat at hun blev en mere forstående hustru og en bedre støtte for sin mand. Det fik manden til at være med ved studiet. Da han lærte at man ikke både kan være dranker og kristen, holdt han  op med at drikke. Det betød at familien fik flere husholdningspenge. Efterhånden fik de endda råd til at købe et lille hus og en forretning, hvor manden kunne indrette et skomagerværksted, der går godt.

²³ Hvordan så med spil, hvad enten det nu drejer sig  om store penge på en væddeløbsbane eller i et kasino, eller det foregår i det små med lotterisedler eller tipskuponer? Mange har pengeproblemer fordi de ikke kan lade være med at spille. De bliver ved med at håbe på den store gevinst, men i virkeligheden sætter de deres penge over styr og bringer ofte deres familie i store vanskeligheder.

²⁴ En australier fortæller at spil i årevis var en ren besættelse for ham. „Jeg spillede syv dage om ugen, og havde ugen haft flere dage, havde jeg også spillet på dem.“ Han lånte penge af sine venner indtil de undgik ham. „Når jeg havde tabt, kunne jeg somme tider stå og banke mit hoved ind i væggen og bønfalde min kone: ’Giv mig bare 50 cent. Jeg ved jeg vinder.’“

²⁵ Da han begyndte at studere Bibelen gjorde det indtryk på ham at læse Jesu vejledning: „Hold jeres øjne åbne og vogt jer for enhver form for havesyge.“ (Lukas 12:15; 1 Korinther 6:9, 10) Han kom til det resultat at hans spillelidenskab afspejlede stærk havesyge, og tvang derfor sig selv til at holde op. Eftersom hans løn nu kom hans familie til gavn, erfarede han i højere grad sandheden i ordsproget: „Velstand der er opnået på et tomt grundlag svinder ind til ingenting, men den der samler med hånden har fremgang.“ — Ordsprogene 13:11.

DET ER VIGTIGT AT KUNNE VÆRE TILFREDS

²⁶ En af de bedste måder Bibelen kan hjælpe os med vore pengeproblemer på, har at gøre med vores personlige indstilling. I Første Timoteusbrev 6:7-10 læser vi:

„Intet har vi bragt med, da vi kom til Verden; så kan vi heller ikke tage noget med os herfra. Når vi har føde  og klæder, må vi være tilfredse med det. De, der endelig vil være rige, udsætter sig for fristelser og fælder og for de mange tåbelige og skadelige ønsker, som styrter mennesker i ødelæggelse og fortabelse. . . . der er mennesker, som under deres jagt på penge har forvildet sig bort fra Troen og forvoldt sig selv store kvaler.“ — Seidelin.

²⁷ De der elsker penge bliver aldrig tilfredse, hvad enten de er rige eller fattige. En stræbsom direktør i Californien sagde til sin kone: „Jeg vil være rig . . . og hvis jeg må vælge mellem dig og firmaet, er det dig der taber.“ Han blev leder af et stort selskab, millionær, og bor i et hus til 4.000.000 kroner. Alligevel siger han: „Uanset hvor meget jeg har, er det mig ikke nok.“ Sagen er at penge ikke er nogen garanti for lykke. To år før sin død sagde oliemillionæren Jean Paul Getty: „Penge har ikke nødvendigvis noget med lykke at gøre. Måske snarere med mangel på lykke.“

²⁸ Bibelen fordømmer ikke at man har penge eller ejendele, men den advarer os kraftigt mod at nære kærlighed til sådanne ting. Den minder os om at livet ikke hidrører fra det vi ejer. — Lukas 12:16-20.

²⁹ I stedet for at fylde sit liv med bekymringer ved at stræbe efter rigdom, er det langt bedre at være tilfreds med det man har eller det man med rimelighed kan opnå. Jesu ord i Lukas 12:22-31 kan hjælpe os til at anlægge dette syn:

„Hold op med at nære bekymring for jeres sjæl med hensyn til hvad I skal spise, eller for jeres legeme med hensyn til hvad I skal tage på. For sjælen er mere værd end maden og legemet mere end tøjet. Læg nøje mærke til at ravnene hverken sår eller høster, og de har hverken magasin eller forrådshus, og dog giver  Gud dem føde. Hvor meget mere er I ikke værd end fuglene? . . . Spørg derfor ikke efter hvad I skal spise og hvad I skal drikke, og vær ikke ængstelige; det er jo alt sammen det folk fra nationerne i verden så ivrigt stræber efter, men jeres Fader ved at I behøver disse ting.“

³⁰ Kostbart tøj, god mad og et flot hus kan være en behagelighed, men det vil ikke føje et eneste år til ens liv — det vil snarere trække nogle år fra. Og man kan finde stor lykke i livet uden rigdom.

³¹ Man behøver heller ikke at være rig for at have venner. Hvis man tror at penge vil skaffe én venner, tager man fejl. Den slags ’venner’ vil spise ens mad og bruge ens ejendele, men når pengene slipper op er det også forbi med venskabet. — Prædikeren 5:11; Ordsprogene 19:6.

³² Når man anlægger Bibelens ligevægtige holdning til det at arbejde, at glæde sig over livet og at gøre godt mod andre, vil man derimod have en „Guds gave“. Som det udtrykkes i Prædikeren 3:12, 13: „Jeg er kommet til den erkendelse at der ikke er noget bedre for dem end at fryde sig og udrette noget godt i deres liv; og også at hvert menneske bør spise og drikke og nyde godt af al sin møje. Det er Guds gave.“

³³ Guds vejledning på disse områder er så god at man fristes til at spørge: Mon Gud en dag vil åbne mulighed for en fuldstændig afskaffelse af fattigdom, underernæring og dårlige boligforhold? Det vil han. Vi skal senere komme ind på hvad der taler til grund for en sådan overbevisning. Først vil vi imidlertid betragte nogle andre problemer som i høj grad berører menneskets tilværelse nu.

[Fodnote]

[Studiespørgsmål]

Hvorfor har vi brug for hjælp i spørgsmålet om penge? (1-3)

Hvilken holdning til arbejde finder vi i Bibelen? Nytter det at rette sig efter den? (Prædikeren 8:12, 13) (4-6)

Hvilken værdi har ærlighed? (Romerne 2:14, 15) (7, 8)

Hvordan kan man få bedre boligforhold ved at følge Bibelen? (9-11)

Hvilken praktisk vejledning får vi angående penge? (12-16)

Hvordan har nogle haft fordel af at følge Bibelen? (17-19)

Hvordan er Bibelens vejledning angående drikkeri til gavn? (20-22)

Hvordan har spil medført pengeproblemer? (23-25)

Hvorfor er det gavnligt at følge Bibelens råd om tilfredshed? (26, 27)

Hvilken god vejledning gav Jesus angående rigdom? (28-30)

Hvordan kan Bibelens vejledning hjælpe os til at opnå et rigere liv? (31-33)

[Ramme på side 53]

EN TORVEHANDLERSKE I SYDAMERIKA

I Georgetown, Guyana, havde den 48-årige Norma en stand på et af byens største markeder. Men hun snød med vægten. Hvis en kunde forlangte 100 gram saltet fisk, stillede hun vægten på 75 gram, og så videre. Og de lodder hun brugte, var undervægtige. Resultatet var at hendes kunder aldrig fik fuld vægt.

En søndag gav en slægtning hende et nummer af Vagttårnet der blandt andet handlede om Bibelens principper vedrørende handel og forretning. Bladets bemærkning om uærlighed syntes at tale direkte til hende. (Ordsprogene 20:23; 3 Mosebog 19:35, 36) Om mandagen kastede Norma sine falske lodder bort og anskaffede sig nye, der vejede hvad de skulle. Hun begyndte at overvære møderne i Jehovas Vidners rigssal og at studere Bibelen. Selv om hendes familie gjorde nar af hende, blev hun mere og mere overbevist om at det var det rigtige hun gjorde.

Hvordan gik det så med hendes forretning? Nogle varer måtte hun opgive at handle med, fordi hun ikke kunne tjene på dem uden at snyde. Men hvad de øvrige varer angik, bemærkede kunderne at der var sket en forandring, og de sagde: ’Efter at du er blevet kristen giver du os mere for pengene.’ Derfor kom hendes forretning i virkeligheden til at gå bedre. Med den ærlige fortjeneste hun nu fik, var hun i stand til at betale lånet på sit hus ud, sætte penge i banken og endda give penge til velgørende formål. Hendes helbred er også blevet bedre, for hun får ikke længere nervøs hovedpine af frygt for at blive grebet i snyderi.

[Ramme på side 59]

„Syvogfirs procent af alle australiere har deltaget i en form for spil inden for de sidste tre måneder.“ — „The Sunday Mail“ (Brisbane).

„Vi vil hellere spille end have noget at spise! Indbyggerne i Queensland bruger skønsmæssigt 12 millioner dollars om ugen til spil — næsten lige så meget som de bruger til kød og kolonialvarer.“ — „The Sunday Mail“ (Brisbane).

[Illustration på side 57]

Bibelens vejledning har hjulpet familier til at lægge et fornuftigt budget

[Illustration på side 60]

Hvor gavnlige er Bibelens principper om drukkenskab, rygning og spil?