Kapitel 3

Hvor finder man vejledning?

HVAD hindrer dig i at være lykkelig? De problemer du har? Der kan være problemer af personlig art — noget med helbredet, økonomien, kønslivet eller familielivet. Eller problemer som har at gøre med faren for forbrydelser, mangelen på livsfornødenheder, skuffelser på arbejdspladsen, andres fordomme, eller truslen om krig. De fleste mennesker har problemer der stiller sig i vejen for deres lykke.

² Til trods for at nogle af verdens mest erfarne og veluddannede mennesker har søgt at løse problemerne, er de der stadig og bliver fortsat værre. Noget som blev skrevet for længe siden har vist sig at være sandt: ’Menneskets vej står ikke til ham selv. Det står ikke til en mand der vandrer, at styre sine skridt.’ * Det er tydeligt at vi må have vejledning fra en kilde som står over mennesket hvis vi skal gøre os håb om at opnå varig lykke. Men hvor finder vi en sådan vejledning?

³ Mange mener at universet i en vis forstand er som en bog, en ’skaberværkets bog’, der vidner om en Skaber. En hebraisk konge i fortiden havde samme opfattelse. Han skrev: „Himmelen forkynder Guds herlighed.“ Desuden bemærkede han at Skaberen har tilvejebragt oplysninger i en bogstavelig bog, oplysninger som kan gøre  en uerfaren vís og fylde ham med glæde. *

⁴ Skulle det være umuligt for Skaberen at meddele sig til os, når man tænker på at vi mennesker selv er i stand til at kommunikere over store afstande og endda kan sende budskaber ud i rummet? I betragtning af de mange ting ved jorden der vidner om Skaberens interesse for menneskene, er det nærliggende at mene at han ønsker at hjælpe os. Det ville svare til det vi ser i et kærligt familieforhold: forældrene ønsker at oplære deres børn og at give dem værdifuld vejledning. Hvordan gør Skaberen da dette til gavn for os?

⁵ Skrivekunsten har længe været en fortræffelig metode til overbringelse af oplysninger som både skulle være nøjagtige og have permanent karakter. En skriftlig beretning kommer ikke så let til at indeholde fejl som et budskab der kun udbredes mundtligt. En bog kan desuden mangfoldiggøres og oversættes, så mennesker kan få mulighed for at læse den uanset hvor de bor og hvilket sprog de taler. Forekommer det ikke rimeligt at Skaberen har benyttet denne metode til at give os oplysninger?

⁶ Bibelen er i højere grad end noget andet religiøst skrift blevet betragtet som et budskab fra Skaberen, og af den grund har netop denne  bog fået en ganske særlig udbredelse. Det har sin betydning. Hvis menneskehedens Skaber skulle tilvejebringe en bog der indeholdt hans budskab til alle mennesker, måtte vi forvente at den blev gjort tilgængelig overalt. Det er Bibelen blevet. Den kan læses på sprog der tales af 97 procent af jordens befolkning. Ingen anden religiøs bog er blevet trykt og udbredt i så mange millioner eksemplarer som den.

⁷ Det er tydeligt at Bibelen er beregnet for hele menneskeheden. Hvorfor? Nedskrivningen af den begyndte i nærheden af civilisationens vugge. Det er den eneste hellige bog der sporer hele menneskehedens historie tilbage til dens begyndelse. Og den fortæller at det er Guds hensigt at give „alle jordens nationer“ mulighed for at opnå varige velsignelser. — 1 Mosebog 22:18.

⁸ Opslagsværket Encyclopædia Britannica betegner Bibelen som „den samling bøger der har øvet den stærkeste indflydelse i menneskehedens historie“. Den har øvet større indflydelse på historien end nogen anden hellig bog. Det er derfor korrekt at sige at ingen kan betragtes som virkelig dannet medmindre han har læst Bibelen og tænkt over dens indhold.

 ⁹ Nogle bryder sig imidlertid ikke om Bibelen. Hvorfor ikke? Ofte er det på grund af de personer og nationer der giver sig ud for at følge den. I visse lande siger man at Bibelen er en bog der fører til krig, at det er en bog der fremmer kolonialismen, eller at det er ’den hvide mands bog’. Men disse opfattelser er fejlagtige. Bibelen blev skrevet i Mellemøsten. Den billiger hverken de mange kolonikrige eller den grådige udnyttelse der har fundet sted i kristendommens navn. Tværtimod. Når man læser Bibelen vil man se at den på det kraftigste fordømmer selvisk krigsførelse, umoralitet og udnyttelse af andre. Fejlen ligger hos begærlige mennesker, ikke hos Bibelen. (Jakob 4:1-3; 5:1-6) Lad derfor ikke selviske mennesker som lever i strid med Bibelens vejledning, afholde dig fra at drage nytte af dens righoldige kundskab og visdom.

HVAD VIL DU FINDE?

¹⁰ Mange bliver forbavsede første gang de læser i Bibelen. De opdager at den ikke i første række er en bog med religiøse forskrifter eller trosbekendelser. Den er heller ikke en samling tågede udtalelser eller filosofiske tanker som ikke siger almindelige mennesker noget. Derimod handler den om virkelige personer der havde problemer og bekymringer ligesom vi. Og ved at beskrive hvordan Gud handlede med mennesker i fortiden, giver den os indsigt i hvad hans vilje er med os i dag. Vi vil gerne opfordre dig til at læse Første Mosebog, som er den første bog i Bibelen. Af dens fængslende beretning vil du kunne lære meget om Guds hensigt med menneskeheden. Du vil finde eksempler fra det virkelige liv på hvad der kan ødelægge et menneskes lykke, og du vil lære om karaktertræk og handlinger der behager Gud og fører til glæde og tilfredshed i livet.

¹¹ Nogle af de 66 bøger der tilsammen udgør Bibelen,  handler om israelitternes historie og religiøse liv i fortiden. (Læs for eksempel Anden Mosebog, Josuas Bog og Første Samuelsbog.) Disse historiske beretninger blev nedskrevet for at vi skulle få gavn af dem. (1 Korinther 10:11) Selv om Gud ikke længere tager sig særligt af en bestemt nation, og heller ikke forventer at alle skal holde de love han specielt gav til fortidens Israel, kan vi lære meget af disse bøger i Bibelen. Og som vi senere skal se, har det Gud gjorde for israelitterne (samt de dyreofre de bragte ham) også betydning for os i dag.

¹² For at få et bredt overblik over Bibelens indhold bør du også læse i De Kristne Græske Skrifter. Læs mindst én af beretningerne om Jesu liv. Det korte Markusevangelium giver en levende beskrivelse. Glæd dig så over den spændende beretning om kristendommens grundlæggelse der findes i bogen Apostelgerninger. Stift derefter bekendtskab med Bibelens praktiske vejledning for kristne ved at læse for eksempel Jakobs Brev. En sådan smagsprøve af de forskellige dele af Bibelen vil hjælpe dig til at se hvorfor den er blevet værdsat så højt ned gennem tiden.

¹³ Hvis du under læsningen støder på noget der undrer dig, så vær tålmodig. Bibelen indeholder mange dybe ting, sådan som man må forvente af en bog der er tilvejebragt af Skaberen for at menneskene skulle granske den århundrede efter århundrede. (2 Peter 3:15, 16) Efterhånden som du læser videre vil du få dine spørgsmål besvaret, for Bibelens beretninger er forbundet med hinanden. Spørgsmål der opstår ét sted, vil blive besvaret andre steder. Jo mere du læser, jo mere nyttig og tilfredsstillende vil du finde Bibelen. Og du vil snart opdage at det Bibelen siger, adskiller sig meget fra de lærdomme og skikke man finder i de fleste kirker. Det vil sikkert give dig lyst til at læse hele Bibelen, og du vil uden tvivl opdage at du vender tilbage til den igen og igen.

 HVOR ER BIBELEN KOMMET FRA?

¹⁴ Nogle respekterer Bibelen som et godt stykke litteratur eller som gamle visdomsord, men mener dog at den helt og holdent er frembragt af mennesker og ikke af Gud. Hvordan forholder det sig virkelig?

¹⁵ Når du læser i Bibelen vil du se at dens indhold ganske rigtigt er skrevet af mennesker. Den første skribent var Moses, som begyndte at skrive i 1513 f.v.t. Den sidste var Jesu apostel Johannes, der skrev hen imod slutningen af det første århundrede e.v.t. Alt i alt er Bibelens forskellige bøger skrevet af omkring 40 mænd. Hvad var det for mennesker? Det var mennesker som var ydmyge, som villigt indrømmede både deres egne og deres folks fejltrin. Denne ærlighed er af betydning, for de sagde også at det de skrev, var noget Gud havde pålagt dem at skrive. Du vil finde eksempler på dette i Anden Samuelsbog 23:1, 2; Jeremias 1:1, 2 og Ezekiel 13:1, 2. Bør dette ikke få os til at tage det alvorligt når Bibelen forsikrer at „hele Skriften er inspireret af Gud og gavnlig“? — 2 Timoteus 3:16; 2 Peter 1:20, 21.

¹⁶ Det som bibelskribenterne nedskrev, adskiller sig i mange henseender fra de fleste andre beretninger der blev skrevet i oldtiden. Som enhver der har beskæftiget sig med oldtidshistorie véd, er beretningerne fra det gamle Ægypten, Persien, Babylon og andre gamle folkeslag fyldt med mytologi, og hvad der siges om herskerne og deres bedrifter er som regel groft overdrevet. Bibelen, derimod, bærer præg af sandhed og nøjagtighed. Den er fyldt med navne og detaljer der kan bekræftes, ja direkte dateres. Daniels Bogs femte kapitel indeholder for eksempel oplysninger om en babylonisk konge ved navn Belsazzar. I lang tid påstod bibelkritikerne at Belsazzar aldrig havde levet, men at han blot var et produkt  af Daniels fantasi. I nyere tid har man imidlertid fundet beretninger på lertavler som er blevet oversat og som stemmer med enkelthederne i Daniels beretning. Af den grund skriver professor R. P. Dougherty (Yale-universitetet) at Bibelen er langt mere nøjagtig end andre skrifter, og han fører bevis for at Daniels Bog blev skrevet på det tidspunkt som Bibelen angiver. — Nabonidus and Belshazzar, s. 199, 200.

¹⁷ Hvis du rejser til Jerusalem har du mulighed for at gå igennem en gammel vandledning der er hugget ud i den massive klippe. Denne godt og vel 500 meter lange tunnel er først blevet genfundet og renset inden for de sidste hundrede år. Hvorfor er den af interesse? Fordi den bekræfter de oplysninger der blev nedskrevet i Bibelen for over 2000 år siden om at kong Ezekias ledte vandet fra en kilde ind i Jerusalem. — 2 Kongebog 20:20; 2 Krønikebog 32:30.

¹⁸ Dette er blot to af mange eksempler på at Bibelen er historisk og geografisk pålidelig. Men vi må forvente mere end ren og skær nøjagtighed, for nutidige historiebøger kan også være nøjagtige. Bibelen må desuden indeholde noget der ikke kunne forklares hvis den kun var af menneskelig oprindelse. Det gør den, og dette har  overbevist mange læsere om at den stammer fra et højere Væsen.

¹⁹ Bibelen er ikke skrevet som en videnskabelig lærebog, men når den kommer ind på videnskabelige emner er den overalt nøjagtig og afspejler en viden man ikke sad inde med dengang den blev skrevet. Dr. Arno Penzias (nobelpristager i fysik 1978) siger for eksempel følgende om universets oprindelse:

„Jeg kan kun sige at de bedste data vi har, stemmer nøjagtig med hvad jeg ville have sagt hvis jeg ikke havde haft andet at gå efter end de fem Mosebøger, Salmerne og Bibelen som helhed.“

Endvidere beretter Første Mosebog om livsformernes opståen i nøjagtig samme rækkefølge som nu er almindeligt anerkendt af videnskaben. (1 Mosebog 1:1-27) Og mens andre folkeslag troede på sådanne legender som at jorden hviler på ryggen af store elefanter eller bæres på skuldrene af en kæmpe, giver Bibelen udtryk for at jorden er rund og at den hænger på intet. (Esajas 40:22, Lindberg; Job 26:7) Hvordan vidste bibelskribenterne sådanne ting, som videnskaben først har „opdaget“ længe efter? De må have fået oplysningerne fra en højere kilde.

²⁰ Men der er noget som i endnu højere grad kaster lys over Bibelens oprindelse. Det er dens profetier. Vi mennesker kan gætte på hvordan begivenhederne vil forme sig, men vi kan ikke konsekvent forudsige fremtiden med nogen nøjagtighed. (Jakob 4:13, 14) Det gør Bibelen imidlertid. Længe før Babylon blev et verdensrige og ødelagde Jerusalem, lod Gud profeten Esajas forudsige at Babylon selv en dag ville bukke under. Omkring 200 år i forvejen sagde Gud at Babylons erobrer ville hedde Kyros, og han forudsagde på hvilken måde byen ville  blive indtaget. Endvidere gav Esajas en detaljeret beskrivelse af Babylons endelige ødelæggelse, på et tidspunkt da dette endnu lå over 1000 år ude i fremtiden. (Esajas 13:17-22; 44:24 til 45:3) Det gik alt sammen i opfyldelse. Det samme gjorde Bibelens profetier om Tyrus og Nineve. (Ezekiel 26:1-5; Zefanias 2:13-15) Man kan besøge ruinerne af disse byer i Mellemøsten og selv se beviserne.

²¹ Længe i forvejen forudsagde Daniels Bog andre internationale begivenheder i klare vendinger. Babylon ville blive indtaget af Medo-Persien, der igen ville blive slået af Grækenland. Efter at Grækenlands fremtrædende konge (Alexander den Store) var faldet, ville fire af hans underordnede overtage herredømmet over hans imperium. (Daniel 8:3-8, 20-22) Dette var mange års historie skrevet på forhånd, og det gik virkelig som forudsagt. Hvor vidste Daniel det fra? Det eneste tilfredsstillende svar er det som Bibelen selv giver: „Hele Skriften er inspireret af Gud.“ Disse ting angår os, for som vi skal se i et senere kapitel, indeholder Bibelen også profetier om begivenheder der har fundet sted i vor tid. Den giver oven i købet en levende beskrivelse af ting der endnu hører fremtiden til. *

²² Foruden at beskæftige sig med fremtiden, hjælper Bibelen os til at klare nutiden. Den viser hvorfor der er så mange lidelser, og den hjælper os til at forstå meningen med livet. Den indeholder vejledning fra Skaberen om hvordan vi personligt kan overvinde problemer og finde den største lykke i livet, både nu og i fremtiden. Senere i bogen vil vi komme ind på nogle af livets problemer og se på de anvendelige råd Bibelen giver. Men først bør vi lære den Gud som har givet disse råd, bedre at kende.

[Fodnoter]

[Studiespørgsmål]

Hvorfor er det rimeligt at Gud skulle have tilvejebragt en bog med vejledning til os? (1-5)

Hvilke grunde er der til at se nærmere på Bibelen? (6-9)

Hvilken slags oplysninger findes i Bibelen? (10-13)

Hvoraf fremgår det om Bibelen blot er af menneskelig oprindelse? (14-19)

Hvilken betydning har de ting Bibelen siger om fremtidige begivenheder? (20-22)

[Illustration på side 22]

Menneskers satellitter sender budskaber til jorden. Kan Skaberen ikke gøre mere?

[Illustration på side 23]

Er det ikke kun rimeligt at Gud ville tilvejebringe en bog med sit budskab til menneskene?

[Illustration på side 27]

EZEKIAS’ VANDLEDNING

Man kan gå igennem denne gamle vandledning i Jerusalem. Den bekræfter Bibelens pålidelighed