Befolkningen i de lande der, set med de hebraiske bibelskribenters øjne, lå i ’Østen’. Dette område strakte sig ikke blot øst for Israels grænse, men også et godt stykke mod nordøst og mod sydøst ind i Arabien. (1Mo 25:6; Jer 49:28) Da Jakob drog til Labans hjem i Karan, der lå nordøst for Kana’an, drog han således til „Østens sønners land“. — 1Mo 29:1.

Job blev omtalt som „større end alle Østens sønner“. (Job 1:3) De hærstyrker der undertrykte Israel før Gideon stod frem og besejrede dem, bestod af amalekitter, midjanitter og ikke nærmere bestemte „Østens sønner“. (Dom 6:3, 33; 7:12; 8:10) Østerlændingene var kendt for deres visdom, men de blev i denne henseende overgået af Salomon. (1Kg 4:30) De såkaldte vise mænd der besøgte barnet Jesus, var „astrologer fra Østen“. — Mt 2:1, 2, 11; se også ØST.