Heltidstjenere går foran i forkyndelsen

Det første Jehovas vidne der besøgte dig var måske en heltidsforkynder, en pioner. Eftersom Jehovas vidner ikke får penge for at forkynde, har du måske undret dig over hvordan sådanne pionerer kan udføre den kristne tjeneste på heltidsbasis.

Alle indviede og døbte Jehovas vidner er ordets tjenere eller forkyndere, men de fleste har familieforpligtelser eller andre forpligtelser som hindrer dem i at bruge mere end nogle få timer om ugen til deres tjeneste. Tusinder af Jehovas vidner i hele verden har imidlertid været i stand til at sænke deres levestandard så de kan klare sig med deltidsarbejde og bruge mindst 1000 timer om året i den kristne tjeneste.

Sådanne pionerer har ganske vist ikke så mange penge at bruge på sig selv, men det er for dem en måde hvorpå de kan søge Guds rige først. Og de får mange velsignelser. Alene det at kunne tale med andre om Guds ord i omkring 90 timer om måneden, er i sig selv en dejlig oplevelse. Heltidsforkynderen bliver dygtigere til at fremholde det kristne budskab og har tid til at følge interessen ordentligt op. Dette giver meget opmuntrende resultater. De har hvad de behøver materielt, og de sætter stor pris på det de har. — Mattæus 6:33.

I februar 1943 oprettede Vagttårnets selskab bibelskolen Gilead. Formålet med denne skole var at uddanne erfarne heltidsforkyndere til at tjene som missionærer i fremmede lande. Undervisningen, som varer fem måneder, omfatter et intensivt studium af Bibelen, bibelhistorien, Jehovas organisation og beslægtede emner som en forberedelse til tjenesten i det fremmede.

Selskabet betaler rejsen til missionærdistriktet og sørger for kost og logi på et missionærhjem. Hver missionær får desuden en lille godtgørelse til personlige fornødenheder. Missionærerne skiftes til at købe ind, lave mad og gøre rent. Da der sørges  for missionærerne på denne måde, er de i stand til at bruge mindst 140 timer om måneden til at forkynde fra hus til hus og lede bibelstudier med interesserede.

Mange missionærer tjener i distrikter der ligger tusinder af kilometer fra deres hjem og familie. De har måttet vænne sig til en anden levestandard og kultur, nye spisevaner, et anderledes klima og et andet sprog. De udfører dette arbejde fordi de nærer kærlighed til deres medmennesker og har et stærkt ønske om at hjælpe dem til at lære Guds rige at kende.

Fra 1943 til 1985 er der på Vagttårnets bibelskole Gilead blevet uddannet 80 hold elever, og der er udgået over 6000 missionærer fra skolen. Under Selskabets ledelse har de udført en banebrydende indsats i det bibelske undervisningsarbejde i Afrika, Mellem- og Sydamerika, det fjerne østen og på Stillehavsøerne, og de har også udrettet meget i Nordamerika og Europa.

Hvad enten Jehovas vidner forkynder på heltidsbasis som pionerer eller missionærer, eller på deltidsbasis, har de ingen økonomisk vinding af deres tjeneste. De giver af deres tid og penge, og af sig selv, for at hjælpe andre til at opnå den kundskab der fører til evigt liv. — Johannes 17:3.

• Hvordan er nogle Jehovas vidner i stand til at bruge al deres tid i forkyndelsen, og hvorfor gør de det?

• Hvordan bliver heltidsforkyndere uddannet til missionærer?

• Hvordan sørges der for missionærerne i deres distrikt?

[Illustrationer på side 22]

Til venstre: Klasseværelse på Gileadskolen i Brooklyn, New York

Til højre: Missionær underviser i Guds ord i Papua-Ny Guinea

[Illustrationer på side 23]

Pionerer og missionærer som forkynder Guds ord i forskellige lande

Brasilien

Dominikanske Republik

Spanien

Sierra Leone