Bemærkelsesværdige begivenheder i Jehovas Vidners historie i nyere tid

1870 Charles Taze Russell og en gruppe fra Pittsburgh og Allegheny, Pennsylvanien, begynder at studere Bibelen systematisk

1870-75 Russell og hans venner bliver klar over at Kristus ved sin genkomst vil være usynlig for det menneskelige øje og at hensigten med hans genkomst blandt andet er at velsigne alle jordens slægter

1872 Russell og hans kreds af bibelstudenter får forståelse af den genløsningspris Kristus har betalt for menneskeheden

1876 C. T. Russell modtager i januar et nummer af Herald of the Morning; møder samme sommer redaktøren, N. H. Barbour, i Philadelphia, Pennsylvanien

I en artikel i oktobernummeret af Bible Examiner, der udkommer i Brooklyn, nævner C. T. Russell at hedningernes tider vil udløbe i 1914

1877 Bogen Three Worlds udgives som følge af et samarbejde mellem N. H. Barbour og C. T. Russell

C. T. Russell udgiver brochuren The Object and Manner of Our Lord’s Return på Herald of the Mornings kontor i Rochester, New York

1879 På grund af Barbours holdning til genløsningen ophører Russell i maj med at støtte Herald of the Morning

Det første nummer af Zion’s Watch Tower and Herald of Christ’s Presence udkommer i juli

1881 Bibelstudenterne udgiver de første traktater. Før 1914 kommer den årlige uddeling af traktater op på millioner af eksemplarer på 30 sprog

Zion’s Watch Tower Tract Society stiftes. Opfordringen „Vi søger 1000 forkyndere“ lyder; nogle tilskyndes til at blive faste kolportører, andre til at bruge så meget tid som muligt på at gøre Bibelens sandheder kendt

300.000 eksemplarer af Food for Thinking Christians uddeles til kirkegængere i Storbritanniens største byer

1883 Watch Tower når til Kina; en tidligere presbyteriansk missionær begynder inden længe at forkynde for andre dér

1884 Food for Thinking Christians når til Liberia; en taknemmelig læser skriver efter nogle eksemplarer han kan uddele til andre

Zion’s Watch Tower Tract Society indregistreres i Pennsylvanien den 15. december

1885 Vagttårnsselskabets publikationer læses allerede af enkelte retsindige i Nord- og Sydamerika, Europa, Afrika og Asien

1886 Guds Verdensplan udgives på engelsk som det første bind i serien Millenniets Daggry (senere kaldt Studier i Skriften)

 1889 Bibelhuset bygges på Arch Street i Allegheny, Pennsylvanien, som Selskabets hovedkontor

1891 I Allegheny, Pennsylvanien, holder bibelstudenterne den første sammenkomst som kaldes et konvent (19.-25. april)

1894 Rejsende tilsynsmænd, senere kaldt pilgrimme (i dag kreds- og områdetilsynsmænd), udsendes i forbindelse med Selskabets program for besøg af menigheder

1900 Vagttårnsselskabets første afdelingskontor åbnes i London

Bibelstudenterne har forkyndt i 28 lande, og budskabet er nået ud til 13 andre lande

1903 Mange gratis traktater spredes fra hus til hus om søndagen; tidligere er en stor del af traktaterne blevet uddelt i nærheden af kirkerne

1904 Prædikener af C. T. Russell begynder at blive bragt fast i aviserne; inden der er gået ti år trykkes de af omkring 2000 aviser

1909 Selskabets hovedkontor flyttes til Brooklyn, New York, i april

1914 „Skabelsens Fotodrama“ vises for første gang, i januar, i New York. Før årets udgang er det blevet set af over 9 millioner i Nordamerika, Europa og Australien

Den 2. oktober bekendtgør C. T. Russell i spisesalen på Betel i Brooklyn: „Hedningernes tider er endt“

Bibelstudenterne forkynder i 43 lande; 5155 deltager i tjenesten; ifølge rapporterne overværes mindehøjtiden af 18.243

1916 C. T. Russell dør den 31. oktober, i en alder af 64 år, på en togrejse i Texas

1917 J. F. Rutherford bliver Selskabets præsident den 6. januar, efter at et arbejdsudvalg på tre mand har administreret Selskabets anliggender i cirka to måneder

Bogen Den fuldbyrdede Hemmelighed præsenteres for betelfamilien i Brooklyn den 17. juli; fire der har siddet i Selskabets bestyrelse øver stærk modstand, og derefter splittes mange menigheder

1918 Foredraget „Denne Verden er endt — Millioner af nulevende Mennesker vil måske aldrig dø“ holdes for første gang, den 24. februar, i Los Angeles, Californien. Den 31. marts, i Boston, Massachusetts, får foredraget titlen „Denne Verden er endt — Millioner af nulevende Mennesker skal aldrig dø“

Den 7. maj udsteder forbundsdomstolen arrestordre mod J. F. Rutherford og hans nære medarbejdere. Retssagen begynder den 5. juni; den 21. juni idømmes de lange fængselsstraffe (én dømmes dog først den 10. juli)

Hovedkontoret i Brooklyn lukkes i august, og dets arbejde flyttes tilbage til Pittsburgh i mere end et år

 1919 Selskabets ledende medarbejdere løslades mod kaution den 26. marts. Den 14. maj omstøder appeldomstolen underrettens kendelse og sagen henvises til ny behandling. Den 5. maj året efter lader regeringen sagen falde og beslutter at der ikke skal rejses ny anklage

For at finde ud af om bibelstudenternes arbejde kan genoplives planlægger J. F. Rutherford at holde det offentlige foredrag „Håb for den nødlidende menneskehed“ i Clune’s Auditorium i Los Angeles, Californien, den 4. maj. Der kommer så mange interesserede at der ikke er plads til alle, og foredraget må holdes endnu en gang

Bibelstudenterne holder stævne i Cedar Point, Ohio, 1.-8. september; udgivelsen af bladet The Golden Age (Den gyldne Tidsalder, nu Vågn op!) bekendtgøres

Bulletin (nu kaldt Rigets Tjeneste) udgives for at anspore forkynderne til tjenesten

Årsrapporten viser at 5793 bibelstudenter forkynder i 43 lande; mindehøjtiden overværes ifølge rapporterne af 21.411

1920 Vagttårnsselskabet begynder selv at trykke publikationer i Brooklyn

1922 Den 26. februar i Californien holder J. F. Rutherford for første gang et bibelsk foredrag i radioen

Bibelstudenterne holder stævne i Cedar Point, Ohio, 5.-13. september, og opfordringen „forkynd, forkynd, forkynd Kongen og hans Rige“ lyder

I Tyskland agiterer præsterne for at få politiet til at arrestere bibelstudenterne når disse uddeler bibelsk læsestof til offentligheden

1924 WBBR (Vagttårnsselskabets første radiostation) begynder at sende den 24. februar

1925 Vagttaarnet for maj indeholder en artikel om Guds riges fødsel i 1914 som viser at der findes to klart adskilte og modstridende organisationer — Jehovas og Satans

1926 Der tilskyndes til forkyndelse med bøger fra hus til hus om søndagen

1928 Bibelstudenter i New Jersey (USA) arresteres for at uddele publikationer som en del af deres hus-til-hus-forkyndelse; før der er gået ti år arresteres over 500 om året i USA

1931 Ved et stævne i Columbus, Ohio, antages navnet Jehovas Vidner ved en resolution den 26. juli, og derefter ved stævner jorden rundt

1932 I bind 2 af Det store Opgør forklares det hvorfor Bibelens genoprettelsesprofetier ikke gælder de kødelige jøder men det åndelige Israel

Ordningen med valgte ældste ophører, i overensstemmelse med forklaringen i Vagttaarnet for 15. oktober og 1. november

1933 Jehovas Vidner forbydes i Tyskland. Under den voldsomme forfølgelse frem til den anden verdenskrigs afslutning arresteres 6262 som i alt kommer til at sidde i fængsel i 14.332 år; 2074 sendes til koncentrationslejre i sammenlagt 8332 år

Grammofoner (deraf nogle monteret på biler) bruges af forkyndere til udsendelse af bibelske foredrag på offentlige steder

 1934 På rejsegrammofoner spiller forkynderne plader med korte bibelske foredrag for interesserede

1935 I et stævneforedrag i Washington, D.C., den 31. maj, identificeres ’den store skare’ som en jordisk skare, og 840 døbes ved stævnet. Der lægges efterhånden større vægt på håbet om evigt liv på en paradisisk jord for trofaste, nulevende tjenere for Gud

En mødesal kaldes for første gang rigssal; det sker i Honolulu på Hawaii

1936 Forkynderne begynder at avertere bibelske foredrag ved at gå med sandwichplakater

Forkynderne tilskyndes til at oprette studier med interesserede over Selskabets bog Rigdom sammen med Bibelen. Disse studier er ofte gruppestudier

1937 På rejsegrammofoner spiller forkynderne plader med bibelske foredrag på de besøgtes dørtrin

1938 En teokratisk måde at udvælge tilsynsmænd i menighederne på erstatter de demokratiske metoder, i overensstemmelse med Vagttaarnet for 1. og 15. august

Der arrangeres zonestævner (nu kaldt kredsstævner) for grupper af menigheder

1939-45 Jehovas Vidner eller deres bibelske publikationer forbydes i 23 lande under Det Britiske Statssamfund

1940 Forkyndelse med Vagttaarnet og Ny Verden på gaden bliver en fast del af Jehovas Vidners virksomhed

USA’s højesterets kendelse den 3. juni om tvungen flaghilsen uanset religiøs overbevisning udløser pøbelvold mod Jehovas vidner i hele landet

1941 Forkyndertallet passerer 100.000, idet der nås et højdepunkt på 109.371 i 107 lande, til trods for at den anden verdenskrig raser i hele Europa og breder sig i Afrika og Asien

1942 J. F. Rutherford dør den 8. januar i San Diego, Californien

N. H. Knorr bliver den 13. januar Selskabets tredje præsident

I årets løb trykkes i alt 11.325.143 eksemplarer af Vagttaarnet, alle sprog medregnet

Kursus i teokratisk tjeneste for viderekomne indføres den 16. februar for staben på Selskabets hovedkontor

Vagttårnsselskabet trykker hele King James-oversættelsen af Bibelen på sin egen rotationspresse

1943 Den første klasse begynder på Vagttårnets Bibelskole Gilead den 1. februar

Kursus i teokratisk tjeneste (nu kaldt teokratisk skole) for Jehovas Vidners menigheder introduceres ved stævner i april

USA’s højesteret afsiger kendelser i Jehovas Vidners favør i 20 ud af 24 sager; den 14. juni hæver Australiens højesteret forbudet mod Jehovas Vidner

 1945 Fra den 1. oktober vælges Selskabets bestyrelse ikke længere af personer der er stemmeberettigede på grund af deres pengebidrag

Der ledes nu gennemsnitlig 104.814 gratis hjemmebibelstudier med interesserede hver måned

1946 I de foregående syv år er over 4000 Jehovas vidner i De Forenede Stater og 1593 i Storbritannien blevet arresteret og idømt fængselsstraffe på mellem en måned og fem år på grund af deres kristne neutralitet

I dette første år efter den anden verdenskrig virker 6504 i heltidstjenesten som pionerer

Bladet Awake! (Vågn op!), der efterfulgte The Golden Age og Consolation (Den gyldne Tidsalder og Ny Verden), begynder at udkomme, og bliver i årets løb trykt i sammenlagt 13.934.429 eksemplarer

Over 470 forkyndere stilles for retten i Grækenland fordi de har forkyndt for andre om Bibelens lære

1947 I Quebec, Canada, venter 1700 sager angående Jehovas Vidners forkyndelsesarbejde på rettens afgørelse

Antallet af menigheder passerer 10.000, idet man når op på 10.782 i hele verden

1950 Ny Verden-Oversættelsen af De Kristne Græske Skrifter udgives på engelsk den 2. august ved et stævne i New York

1953 Et omfattende program for oplæring af Jehovas vidner i forkyndelsen fra hus til hus begynder den 1. september

1957 Jehovas vidner bruger 100.135.016 timer på at forkynde om Guds rige og lede bibelstudier med interesserede i 169 lande

1958 Stævnet „Den guddommelige Vilje“ i New York overværes af 253.922 fra 123 lande; 7136 bliver døbt

1959 Undervisningen på Rigets Tjenesteskole for menighedernes tilsynsmænd og rejsende tilsynsmænd begynder den 9. marts i South Lansing, New York

1961 Den første gruppe tilsynsmænd fra Selskabets afdelingskontorer overværer et særligt timåneders kursus i Brooklyn, New York. Formålet er at fremme enheden i Jehovas Vidners arbejde jorden over

Hele Ny Verden-Oversættelsen af De Hellige Skrifter udkommer i ét bind på engelsk

1963 Ny Verden-Oversættelsen af De Kristne Græske Skrifter udkommer på seks andre sprog (fransk, hollandsk, italiensk, portugisisk, spansk og tysk), og flere sprog kommer til senere

Over en million Jehovas vidner forkynder nu i 198 lande. Årets højdepunkt i antallet af forkyndere er 1.040.836; 62.798 bliver døbt

1965 Den første stævnehal, et ombygget teater, tages i brug af Jehovas Vidner i New York

1967 Bølger af langvarig og brutal forfølgelse af Jehovas vidner skyller hen over Malawi og fortsætter i flere år

 1969 Antallet af hjemmebibelstudier overstiger en million; rapporterne viser et gennemsnit på 1.097.237

1971 Det Styrende Råd udvides; den 1. oktober begynder ordstyreropgaven at gå på skift mellem dets medlemmer et år ad gangen

1972 Den 1. oktober overgår tilsynet med hver menighed af Jehovas Vidner fra én person til et lokalt ældsteråd

1974 Forkyndertallet i hele verden når et højdepunkt på 2.021.432; antallet af pionerer stiger fra 94.604 i 1973 til 127.135

1975 Det Styrende Råd reorganiseres. Den 4. december vedtages det at ansvaret for en stor del af arbejdet skal tildeles seks udvalg, som træder i funktion den 1. januar 1976

1976 Tilsynet med hvert af Vagttårnsselskabets afdelingskontorer overdrages pr. 1. februar fra én tilsynsmand til et udvalg på tre eller flere åndeligt modne mænd

1977 Pionerskolen begynder at fungere; titusinder af pionerer verden over modtager særlig oplæring

1984 Jehovas vidner leder nu gennemsnitlig 2.047.113 hjemmebibelstudier

1985 Det Internationale Byggehold dannes. Selskabets verdensomspændende byggearbejde koordineres nu fra hovedkontoret

Rapporterne viser at 3.024.131 deltager i forkyndelsen i 222 lande; det gennemsnitlige antal pionerer er nu 322.821; 189.800 døbes i årets løb

1986 Regionale byggeudvalg udnævnes som en hjælp til at koordinere opførelsen af rigssale

1987 Arbejdet med at gøre disciple har fortsat fremgang; der ledes nu bibelstudier (mange én gang om ugen) med 3.005.048 enkeltpersoner og familier. I alt 230.843 døbes i løbet af året

Skolen for Udnævnte Tjenere begynder at virke den 1. oktober, med den første klasse i Coraopolis, Pennsylvanien

1989 De ændrede forhold i Østeuropa gør det muligt at holde tre store internationale stævner i Polen, og i andre lande i de følgende år

1990 Begrænsninger for Jehovas Vidners arbejde i visse lande i Afrika og Østeuropa hæves, hvilket giver større muligheder for at forkynde blandt endnu 100.000.000 mennesker

Antallet af forkyndere når et nyt højdepunkt på 4.017.213; pionertallet er oppe på 536.508; i alt 895.229.424 timer bruges i den presserende gerning at forkynde om Riget

1991 Forbud i Østeuropa og Afrika hæves, hvilket gør det lettere at nå endnu 390.000.000 mennesker med den gode nyhed om Guds rige

1992 Vagttårnet trykkes i et gennemsnitligt oplag på 15.570.000 på 111 sprog; Vågn op! kan fås på 67 sprog og udkommer i et oplag på 13.110.000

Det største vidnesbyrd nogen sinde aflægges, eftersom 4.472.787 deltager i forkyndelsen i 229 lande; der er et månedligt gennemsnit på 605.610 pionerer; 1.024.910.434 timer anvendes i den offentlige forkyndelse; der ledes 4.278.127 bibelstudier; 301.002 nye disciple døbes