Et brev fra Det Styrende Råd

DA DE 70 ’vendte tilbage med glæde’ for at fortælle Jesus om de gode resultater af deres forkyndelseskampagne, blev han selv „usigelig glad i den hellige ånd“. Han takkede Jehova og sagde: „Jeg priser dig offentligt, Fader, himmelens og jordens Herre, fordi du omhyggeligt har skjult disse ting for vise og intellektuelle og åbenbaret dem for spædbørn.“ — Luk. 10:17, 21.

Bliver vi ikke, ligesom Jesus, ’usigelig glade’ når vi ser årsrapporten for 1996? Vi er også som spædbørn der næres af Jehovas ånd, men de vise og intellektuelle i denne verden kan slet ikke fatte hvad det er Jehova har udrettet gennem sit folk. I det forløbne tjenesteår har vi bestræbt os for at ’blive ordets gørere’. (Jak. 1:22) Som følge heraf har Jehova ’åbnet himmelens sluser’ og velsignet os i overmål. — Mal. 3:10.

En anden grund til at vi er blevet velsignet, er at vi har ’iført os kærligheden, enhedens fuldkomne bånd’. (Kol. 3:14) Det afspejles i den bemærkelsesværdige enhed der præger Jehovas vidners virksomhed i hele verden. Ligesom græshoppesværmen i Joels profeti fortsætter en vældig hær bestående af 5.413.769 Jehovas  vidner nu med at fylde jorden med deres forkyndelse. — Joel 1:1-4; 2:7, 9-11.

Ja, i 1996 har vi oplevet en bemærkelsesværdig høst. Der er blevet brugt godt en milliard timer i forkyndelsen, og vi nåede et nyt højdepunkt på 366.579 nydøbte brødre og søstre. Der er blevet spredt ikke færre end 543.667.923 blade. Disse tal er blot en afspejling af hvad der sker i hjerte og sind hos de millioner af mennesker som nu strømmer til Jehovas verdensomspændende organisation. (Es. 2:2-4; 60:8-11) Aldrig før har Jesu ord været mere aktuelle: „Se, jeg siger jer: Løft jeres blik og betragt markerne: de er hvide til høst.“ — Joh. 4:35.

Ved indhøstningen af denne frugt er Herren Jesus interesseret i at samle sig et folk der er rent, et folk der vil følge det mønster som hans salvede brødre sætter med hensyn til at leve i sand hellighed på jorden. (Es. 35:8-10; Rom. 6:19, 22, 23) De der udgør dette folk, indvier ikke alene deres liv til Jehova, men opdyrker også „åndens frugt“ og ifører sig „den nye personlighed“. De ’vasker deres lange klæder og gør dem hvide i Lammets blod’. — Gal. 5:22, 23; Ef. 4:23, 24; Åb. 7:9, 14; 14:15, 16.

Jesus er ikke blot interesseret i kvantitet, hvor mange der bliver indsamlet, men også i kvalitet. Han ønsker loyale tjenere der vil leve op til Jehovas normer for retfærdighed og lade Rigets interesser komme først i deres liv. Når du ser på din indsats i forkyndelsen og din mødedeltagelse, er det så tydeligt at du har ladet Rigets interesser komme først i dit liv? I en bøn til Jehova understregede David: „Mod den loyale handler du loyalt.“ — Sl. 18:25; Matt. 6:31-33.

Jesus gjorde det klart at „snæver er den port og trang den vej som fører til livet, og det er få der finder den“. (Matt. 7:13, 14) Vi må tage denne advarsel alvorligt. Hvis vi gerne vil opnå evigt liv, må vi helhjertet leve efter Guds ord. (Joh. 17:3) Det indebærer at vi omhyggeligt gør ordene i årsteksten  for 1997 til vore egne: „Lær mig at gøre din vilje.“ (Sl. 143:10) Vi må hver dag og hver uge benytte os af det Jehova har tilvejebragt for at undervise os. Det vil være en beskyttelse for os. — Es. 50:4, 5; 54:13, 14.

Satans verden synker dybere og dybere ned i en sump af fordærv, dæmoninspireret lovløshed og vold, og hadet til myndighederne og til andre mennesker bliver større og større. Denne verden forsøger at trække hele menneskeheden ned sammen med sig. Heri ligger der en stor fare for Guds folk. Verdens underholdning er fyldt med sjofelheder, umoralitet, larmende „musik“ og fordærvede tekster. Vi må undgå denne sataniske propaganda, disse „urene . . . udtalelser inspireret af dæmoner“ der ikke blot vil føre herskerne, men også alle andre der gør sig til „en del af verden“, i undergang i Harmagedon. — Åb. 16:13-16; Joh. 15:19; 17:14, 16; 18:36.

Det verden kan bruge for at aflede vor opmærksomhed — dens selskab, dens gruppepres, dens stolthed og dens materialistiske begær — vil i nær fremtid blive fjernet. (1 Kor. 15:33; 1 Tim. 6:9, 10) Den aldrende apostel Johannes sagde viseligt: „Elsk ikke verden eller det der er i verden. Hvis nogen elsker verden, er Faderens kærlighed ikke i ham; for alt det der er i verden — kødets begær og øjnenes begær og praleriet med de midler man har at leve af — er ikke af Faderen, men er af verden. Og verden forsvinder, og det gør dens begær også, men den der gør Guds vilje forbliver for evigt.“ — 1 Joh. 2:15-17.

Vi glæder os over at vi i 1996 blev „ordets gørere“. Måtte vore bønner og gerninger også være i harmoni med årsteksten for 1997: „Lær mig at gøre din vilje.“ — Sl. 143:10.

Vi sender de kærligste kristne hilsener til alle vore medarbejdere i hele verden.

Jeres brødre

Jehovas Vidners Styrende Råd