Et brev fra Det Styrende Råd

Kære brødre og søstre!

DET er en stor glæde at kunne skrive til jer! Vi vil gerne rose jer for den kærlighed og selvopofrelse I fortsat viser. Som det fremgår af denne Årbog, er der blevet udrettet meget i løbet af det sidste tjenesteår. Vi har igen brugt over en milliard timer i forkyndelses- og undervisningsarbejdet for at tilskynde andre til at komme nær til Jehova. Er det ikke en stor ære at kunne kalde sig vor Guds og himmelske Faders medarbejdere? — 1 Kor. 3:9.

Når vi tænker på det arbejde der ligger forude, er vi sikre på at I fortsat vil efterligne den nidkærhed og tro der kendetegnede Guds tjenere i fortiden, som beskrevet i den bibelske beretning. Apostelen Paulus, for eksempel, var ivrig efter at gøre så meget som muligt for at fremme Rigets interesser. Det var sandsynligvis i løbet af det sidste år under hans ophold i Efesus at han skrev sit første brev til den kristne menighed i Korinth. Om sine planer for den nærmeste fremtid skrev han: „Jeg bliver i Efesus indtil pinsen; for en stor dør ind til virksomhed står åben for mig, og der er mange modstandere.“ — 1 Kor. 16:8, 9.

Paulus havde planlagt at rejse til Makedonien og Korinth, men han kunne se at der var mulighed for at udrette noget godt ved at blive i Efesus for en tid. Paulus var fleksibel; da han forstod at der var en særlig lejlighed til at fremme Rigets interesser der hvor han var, ændrede han sine planer. En stor dør ind til virksomhed var blevet åbnet for ham, og han var ivrig efter at udnytte muligheden for at gå ind ad den.

 Det ville kræve meget arbejde — både at forkynde den gode nyhed og at opbygge menigheden i Efesus. Til de ældste i denne menighed sagde Paulus senere: „Jeg [har] ikke holdt mig tilbage fra at meddele jer noget som helst af det som var gavnligt, eller at undervise jer offentligt og fra hus til hus. Men jeg aflagde et grundigt vidnesbyrd for både jøder og grækere om sindsændring over for Gud og tro på vor Herre Jesus.“ — Apg. 20:20, 21.

Mange af jer har på samme måde udnyttet de muligheder der har vist sig for jer. I løbet af det sidste tjenesteår har gennemsnitlig 798.938 lagt deres forhold sådan til rette at de har kunnet deltage i en eller anden form for pionertjeneste. Nogle af jer er rejst ud til fjerne egne som missionærer. I forkynder nidkært den gode nyhed og opbygger menighederne. Andre af jer har lært et nyt sprog for at hjælpe udlændinge i jeres eget distrikt. Atter andre har grebet muligheden for at gennemarbejde ledigt distrikt eller tjene hvor behovet er større. Nogle har endda opdaget at en stor dør til virksomhed stod åben i skolen, på arbejdspladsen eller i andre situationer hvor der kunne aflægges et godt vidnesbyrd, for eksempel ved telefonforkyndelse. Erfaringer fra hele verden vidner om at Guds tjenere, unge såvel som gamle, ivrigt søger efter og også finder muligheder for at fortælle andre om sandheden.

I kan være forvissede om at Jehova lægger mærke til og glæder sig over de bestræbelser I gør jer. I Bibelen står der: „Gud er ikke uretfærdig så han glemmer jeres arbejde og den kærlighed I har vist mod hans navn.“ (Hebr. 6:10) Vær fortsat opmærksom på de muligheder I har for at fremme den rene tilbedelse. Nogle af jer kan måske udvide jeres tjeneste. Og vi kan alle arbejde på at blive dygtigere til at forkynde.

Det kan ikke undgås at vi møder modstand når vi forkynder. Tænk på hvad Paulus skrev efter at han havde nævnt at en  stor dør ind til virksomhed havde åbnet sig for ham: „Der er mange modstandere.“ Der var både jøder og ikkejøder blandt Paulus’ modstandere. Nogle angreb ham direkte; andre sammensvor sig i hemmelighed mod ham. — Apg. 19:24-28; 20:18, 19.

I dag står vi i en lignende situation. Efterhånden som vi nærmer os afslutningen på denne onde ordning, kan vi forvente større modstand. Satan er fyldt med „stor harme“, og hans harme er især rettet mod dem der tjener Gud. (Åb. 12:12) Glem aldrig at Satan er „verdens hersker“. Jesus sagde til sine disciple: „Hvis I var en del af verden, ville verden holde af sit eget. Men fordi I ikke er en del af verden, men jeg har valgt jer ud af verden, derfor hader verden jer.“ — Joh. 14:30; 15:19.

Vi er fast besluttede på at vi ikke vil lade nogen svække vores tro på Gud eller hæmme os i forkyndelsen. Vi er klar over at der fortsat vil være nogle som angriber os og ønsker at skade os. Men vi vil blive ved med at forkynde den gode nyhed om Riget i tillid til at Jesus vil knuse Satan og hans tilhængere når Jehovas tid er inde. Modstanderne kunne ikke lukke munden på apostelen Paulus. De får heller ikke Jehovas tjenere til at tie i dag. Trods Satans vrede og verdens had virker Jehovas ånd på hans folk. Det er en stor opmuntring at vide at antallet af dem der forkynder den gode nyhed, nu har nået et nyt højdepunkt, nemlig 6.304.645!

Vi beder til at I fortsat vil udnytte de muligheder I har for at fremme Jehovas riges sag. I kan være forvissede om vores kærlige omsorg for jer mens vi „skulder ved skulder“ fortsat tjener den allerhøjeste Gud, Jehova. — Zef. 3:9.

Jeres brødre

Jehovas Vidners Styrende Råd