Kapitel seksten

„Hav inderlig kærlighed til hinanden“

1. Hvad gør ofte indtryk på nye som overværer Jehovas Vidners møder og stævner?

NÅR folk overværer Jehovas Vidners møder for første gang, gør den kærlighed der findes dér, ofte et dybt indtryk på dem. Den mærkes i den velkomst de får, og i det varme fællesskab. De nye der kommer til vore stævner, lægger også mærke til den. En journalist skrev om et stævne: ’Ingen var påvirket af stoffer eller alkohol. Der var ingen råben og skrigen. Ingen skubben og masen. Ingen banden og sværgen. Ingen der brugte et dårligt sprog eller fortalte vovede vittigheder. Ingen tobaksrøg i luften. Ingen tyverier. Ingen der smed affald på græsset. Det var helt usædvanligt.’ Alt dette er et vidnesbyrd om kærlighed, den form for kærlighed der ’ikke opfører sig uanstændigt, ikke søger sine egne interesser’. — 1 Korinther 13:4-8.

2. (a) Hvad bør der med tiden ske med vores kærlighed? (b) Hvilken form for kærlighed som Kristus viste, må vi også opdyrke?

² Broderkærlighed er de sande kristnes kendetegn. (Johannes 13:35) Efterhånden som vi vokser åndeligt, lærer vi at vise større kærlighed. Apostelen Paulus bad om at hans trosfællers kærlighed måtte „blive stadig mere og mere rig“. (Filipperne 1:9) Apostelen Johannes viste at vores kærlighed bør være selvopofrende. Han skrev: „Ved dette har vi lært kærligheden at kende, at [Guds søn] satte sin sjæl til for os; og vi er skyldige at sætte vore sjæle  til for brødrene.“ (1 Johannes 3:16; Johannes 15:12, 13) Er vi villige til at give vort liv for vore brødre? Det er der sjældent behov for, men hvor meget vil vi gøre for at hjælpe dem nu, selv når det er ubelejligt for os?

3. (a) På hvilken måde kan vi vise større kærlighed? (b) Hvorfor er det vigtigt at vi nærer inderlig kærlighed til hinanden nu?

³ Ud over at vi i handling viser at vi har en selvopofrende indstilling, må vi nære ægte hengivenhed for vore brødre. Guds ord tilskynder os: „Vis i broderkærligheden inderlig hengivenhed for hinanden.“ (Romerne 12:10) Vi nærer alle hengivenhed for nogle. Men kunne vi lære at holde af endnu flere? Efterhånden som afslutningen på den gamle ordning nærmer sig, er det vigtigt at vi knytter os stadig nærmere til vore venner i menigheden. Bibelen siger: „Alle tings ende er kommet nær. . . . Frem for alt, hav inderlig kærlighed til hinanden, for kærlighed dækker over en mængde synder.“ — 1 Peter 4:7, 8.

Når der opstår problemer

4. (a) Hvorfor kan der opstå problemer mellem menighedens medlemmer? (b) Hvilke gode resultater opnår vi når vi følger Bibelens vejledning, selv om den ikke altid stemmer med det vi er tilbøjelige til at gøre?

⁴ Så længe vi er ufuldkomne, vil vi naturligvis fra tid til anden komme til at gøre noget der støder andre. Vore brødre kan også komme til at synde mod os på forskellige måder. (1 Johannes 1:8) Hvordan bør man reagere når det sker? Bibelen giver os den nødvendige vejledning. Det den siger, er måske ikke det vi som ufuldkomne mennesker er mest tilbøjelige til at gøre. (Romerne 7:21-23) Men hvis vi af hjertet bestræber os for at følge den bibelske vejledning, viser det at vi oprigtigt ønsker at behage Jehova. Det fører også til at vi får større kærlighed til andre.

5. Hvorfor bør vi ikke gøre gengæld når nogen sårer os?

 ⁵ Når nogen føler sig såret, søger de undertiden efter en anledning til at gøre gengæld over for den der har krænket dem. Men det gør kun sagen værre. Hvis der skal gøres gengæld, må vi overlade det til Gud. (Ordsprogene 24:29; Romerne 12:17-21) Andre prøver måske at undgå den der har fornærmet dem. Men sådan bør vi ikke reagere over for vore trosfæller, for et af de krav vi må opfylde for at vores tilbedelse kan være antagelig for Jehova, er at vi skal elske vore brødre og søstre. (1 Johannes 4:20) Paulus skrev derfor: „Bliv ved med at affinde jer med hinanden og frit at tilgive hinanden hvis nogen har en grund til klage imod en anden. Ligesom Jehova frit har tilgivet jer, sådan skal I også gøre.“ (Kolossenserne 3:13) Kan du følge denne vejledning?

6. (a) Hvor mange gange bør vi tilgive vore brødre? (b) Hvad kan vi minde os selv om for lettere at kunne tilgive dem der synder imod os?

⁶ Hvad nu hvis en broder synder mod os flere gange, og der ikke er tale om alvorlige synder som kan føre til at han udelukkes af menigheden? I forbindelse med sådanne mindre synder foreslog apostelen Peter at man skulle tilgive „indtil syv gange“. Men Jesus sagde: „Ikke indtil syv gange, men indtil syvoghalvfjerds gange.“ Han pegede på hvor utrolig meget vi skylder Gud, i sammenligning med det et menneske kan skylde os. (Mattæus 18:21-35) Vi synder mod Gud på mange måder hver eneste dag — somme tider ved en selvisk handling, ved det vi siger eller tænker, eller ved at undlade at gøre noget som vi burde have gjort — uden overhovedet at være klar over at vi synder. (Romerne 3:23) Alligevel viser Gud os fortsat barmhjertighed. (Salme 103:10-14; 130:3, 4) Han forventer at vi behandler hinanden på samme måde. (Mattæus  6:14, 15; Efeserne 4:1-3) Gør vi det, viser vi en kærlighed der ’ikke holder regnskab med hver en forurettelse’. — 1 Korinther 13:4, 5; 1 Peter 3:8, 9.

7. Hvad bør vi gøre hvis en broder har noget imod os?

⁷ Undertiden kan vi måske mærke at en broder har noget imod os, selv om vi ikke nærer uvilje mod ham. Vi kan i så fald vælge ikke at gøre noget ved det, men ’lade kærligheden dække over det’, i overensstemmelse med princippet i Første Petersbrev 4:8. Eller vi kan tage initiativet til at tale med broderen og forsøge at genoprette det gode forhold til ham. — Mattæus 5:23, 24.

8. Hvad kan vi gøre hvis en trosfælle foretager sig noget der oprører os?

⁸ Lad os nu sige at en trosfælle foretager sig noget som ikke bare oprører dig, men også andre. Ville det så være en god idé at tale med ham om det? Muligvis. Hvis du kan forklare ham problemet på en venlig måde, kan det måske føre noget godt med sig. Men først bør du spørge dig selv: ’Er det han gør, nu også ubibelsk? Eller skyldes problemet først og fremmest at jeg har en anden baggrund og har fået en anden opdragelse end han har?’ Pas på at du ikke opstiller dine egne normer og dømmer ud fra dem. (Jakob 4:11, 12) Jehova tager upartisk imod alle slags mennesker uden hensyn til deres baggrund, og han er tålmodig med dem mens de vokser åndeligt.

9. (a) Hvem tager sig af sagen hvis nogen i menigheden begår en alvorlig overtrædelse? (b) Under hvilke omstændigheder er den som synden er blevet begået imod, forpligtet til at tale med overtræderen først, og hvad skal målet være?

⁹ Hvis en i menigheden begår en alvorlig overtrædelse, som for eksempel utugt, bør der gribes ind med det samme. Hvem skal gøre det? Det skal de ældste. (Jakob  5:14, 15) Men hvis det drejer sig om en synd der er blevet begået mod en enkeltperson, måske i et forretningsanliggende eller ved et skadeligt misbrug af tungen, må den som synden er blevet begået imod, først forsøge at henvende sig til overtræderen personligt. (Mattæus 18:15) Hvis dette ikke løser problemet, må der tages yderligere skridt, som beskrevet i Mattæus 18:16, 17. Kærligheden til den broder der har begået et fejltrin, og ønsket om at ’vinde’ ham vil hjælpe os til at gøre dette på en sådan måde at vi om muligt når ind til hans hjerte. — Ordsprogene 16:23.

10. Hvad vil hjælpe os til at have det rette syn på sagen når der opstår et problem?

¹⁰ Når der opstår et problem, hvad enten det er stort eller  lille, er det altid en hjælp at forsøge at forstå hvordan Jehova betragter det. Han godkender ikke nogen form for synd, og når hans tid er inde, vil de der begår grove synder uden at angre, blive fjernet fra hans organisation. Men lad os aldrig glemme at vi alle synder i små ting og har behov for hans langmodighed og barmhjertighed. Jehova har derved givet os et forbillede som vi bør følge når vi bliver berørt af andres synder. Når vi er barmhjertige, genspejler vi hans kærlighed. — Efeserne 5:1, 2.

Søg at „udvide“

11. Hvorfor opfordrede Paulus korintherne til at „udvide“?

¹¹ Paulus tilbragte flere måneder sammen med menigheden i Korinth for at opbygge den. Han sled i det for at hjælpe brødrene dér, og han elskede dem. Men nogle af dem gengældte ikke hans varme følelser. De var meget kritiske over for ham. Han opfordrede dem til at „udvide“ med hensyn til at vise hengivenhed. (2 Korinther 6:11-13; 12:15) Vi bør alle tænke over i hvilket omfang vi viser andre kærlighed, og være opmærksomme på muligheder for at „udvide“. — 1 Johannes 3:14.

12. Hvordan kan vi få større kærlighed til alle i menigheden?

¹² Er der nogle i menigheden som vi har svært ved at knytte os til? Hvis vi bestræber os for at overse eventuelle forskelle i personlighed — ligesom vi ønsker at de skal gøre i vores tilfælde — kan det bidrage til at vi får et nærmere forhold til dem. Vi kan også få et mere positivt syn på dem hvis vi er opmærksomme på deres gode egenskaber og koncentrerer os om dem. Det vil uden tvivl give os større kærlighed til dem. — Lukas 6:32, 33, 36.

13. Hvordan kan vi „udvide“ med hensyn til at vise kærlighed til andre i menigheden?

¹³ Der er ganske vist grænser for hvad vi kan gøre for  andre. Vi kan måske ikke nå at hilse på alle ved hvert eneste møde i rigssalen. Når vi inviterer gæster, kan vi som regel ikke invitere alle med. Men kunne vi „udvide“ ved at bruge blot nogle få minutter på at lære nogle af menighedens medlemmer bedre at kende? Kunne vi nu og da træffe aftale om samarbejde i forkyndelsen med en vi ikke kender så godt?

14. Hvordan kan vi vise inderlig kærlighed når vi er blandt kristne vi aldrig har truffet før?

¹⁴ Ved de kristne stævner har vi god lejlighed til at „udvide“ vores kærlighed. Der kan være flere tusind til stede. Vi kan ikke hilse på dem alle, men vi kan opføre os på en måde der vidner om at vi sætter deres ve og vel højere end vores egen bekvemmelighed. I pauserne kan vi vise personlig interesse for andre ved at tage initiativet til at tale med nogle af dem der står eller sidder omkring os. En dag vil alle der lever på jorden, være brødre og søstre som er forenede i tilbedelsen af alles Gud og Fader. Sikke en glæde det vil blive at lære dem alle at kende! Inderlig kærlighed vil give os et ønske om at gøre det. Hvorfor ikke begynde allerede nu?

Repetition

• Hvordan bør problemer mellem kristne løses, og hvorfor?

• På hvilke måder bør vores kærlighed vokse samtidig med at vi vokser åndeligt?

• Hvordan er det muligt at vise inderlig kærlighed til flere end blot vore nærmeste venner?

[Studiespørgsmål]

[Billede på side 148]

Kristen kærlighed kommer til udtryk på mange måder, for eksempel ved menighedens møder